中國大陸等地的簡化字将“薑”歸併為「姜」；關於中文姓氏，請見姜姓。薑（學名：Zingiber officinale），原產於東南亞熱帶地區植物，開有黃綠色花並有刺激性香味的根莖。根莖鮮品或乾品可以作為調味品。薑經過泡製作為中藥藥材之一，也可以沖泡為草本茶。薑汁亦可用來製成甜食，如薑糖、薑汁撞奶、薑母茶等。薑耕種起源於亞洲並擁有悠久歷史，目前在印度、東南亞、西非和加勒比生產也見增長。
薑由白色和桃紅色的花芽開出黃色的花，由於它的美麗和對溫暖氣候的適應性，薑在亞熱帶常用於環境美化，是多年生植物，三到四英呎高。
印度目前佔全球薑的生產量約30%，取代中國成為最大生產國，中國是第二大生產國(~20.5%)，跟隨的是印度尼西亞(~12.7%)，尼泊爾(~11.5%)和尼日利亞(~10%)。
薑屬於會嚴重消耗土壤養分的作物，農業界甚至有土地種植一年薑後需休耕七年來恢復地力的說法；由於印尼，尼日利亞乃至中國、台灣的薑農常採用破壞森林的掠奪式農業來開闢薑田，薑的種植在主要生產國家都產生了生態問題。
中醫認為，薑性溫。乾薑性斂，對止腹瀉療效顯著。生薑則散、降。《本草綱目》記載，薑黃可治療：
《本草綱目》：「元素曰：乾薑...其用有四：通心陽，一也；去臟腑沉寒痼冷，二也；發諸經之寒氣，三也；治感寒腹痛，四也。」乾薑是薑母（母薑）乾燥所製，為能守能走、溫中散寒之至藥。乾薑炒至表黑內棕黃成為炮薑，亦為守而不走、溫經止血的中藥材。
營養學方面 可對抗發炎、清腸、減輕痙攣和抽筋，及刺激血液循環。是一種強的抗氧化劑，對於疼痛和傷口是一種有效的殺菌劑，可保護肝臟和胃，對治療腸道疾病、血液循環問題、關節炎、發燒、頭痛、熱潮紅、消化不良、孕婦晨吐、動暈症、肌肉疼痛、噁心和嘔吐很有幫助。
食用薑的量如果過大會有副作用[2]。雖然薑獲美國 FDA列為「一般是安全」，目前已知它可能影響抗凝血劑Warfarin，另外有膽結石的人應該避免。[3]
食用薑如果發生過敏反應，一般都是以紅疹表現。雖然一般都是安全，但薑仍可導致胸口灼熱感、脹氣或噁心，尤其是以粉狀服用。吞食新鮮的嫩薑可能導致腸道阻塞，有消化道潰瘍、發炎性消化道疾病或已有腸阻塞病史者，可在服用多量嫩薑時可能發生嚴重反映。[4] 因薑促進膽汁分泌，有膽結石的病人可能產生不良反應。[4] 另外也有研究顯示薑可能影響血壓、凝血功能與導致心律不整。[4]
2011年6月，台灣衛生單位扣押從中國禾博天然產物有限公司進口，以已汙染DIBP的薑製成的8萬顆膠囊。[5]
孟加拉国 57000 F 植株
葉
花苞
根莖
根莖剖面
薑茶
薑汁啤酒
薑糖
薑餅
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