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蠍子 ( Chinese )

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蠍子（學名：Scorpiones）是一種有8隻腳的掠食性蛛形綱節肢動物^[1]，具有一對可固定獵物的鉗足與細長且分節的尾，尾部末端為帶有毒液的蜇針（英语：stinger）。蠍子的體長約在9 mm（0.35英寸）（Typhlochactas mitchelli（英语：Typhlochactas mitchelli））至23 cm（9.1英寸）（紅爪雨林蠍）之間。^[2]

最早的蠍子出現於4億3千萬年前的志留紀，在南極洲以外的所有大陸均有分布，目前現存在蠍目底下有13科共約1750種。^[3]

所有的蠍子都具有毒針，但大部分的物種均不對人類造成威脅，甚至在被叮後不需要接受任何醫療支援^[4]。目前已知僅有25種蠍子的毒液會對人類生命造成威脅。^[5]

分佈

牠們廣泛的分佈於世界各地，種類超過1000種。主要分佈於熱帶和溫帶，除了南北極和其他寒帶地區，其他地区具有分布。

外部形態

蠍的身體一般可分為3部分，即頭胸部、前腹部和後腹部。頭胸部和前腹部合在一起，稱為軀幹部，呈扁平長橢圓形；後腹部分節，呈尾狀，又稱為尾部。整個身體極似琵琶狀，全身全表面為高度幾丁質化的硬皮。也有的把蠍體直接分為軀幹部和尾部2部分。蝎子的尾部末端有一个毒囊，内有毒液，连一毒刺。蝎子就是用它來杀死猎物和禦敵。成蝎体长约50至60毫米，身体分节明显，由頭胸部、前腹部和後腹部组成。蝎子体黄褐色，腹面及附肢颜色较淡，后腹部第五节的颜色较深。蝎子雌雄异体，外形略有差异。头胸部，由六节组成，是梯形，背面复有头胸甲，其上密布颗粒状突起，背部中央有一对中眼，前端两侧各有3个侧眼；有附肢6对，第一对为有助食作用的螯肢，第二对为长而粗的形似蟹螯的角须，可捕食、触觉及防御功能，其余四對為步足。口位于腹面前腔的底部。

毒針與毒液

所有已知的蠍子種類均具有含有多種肽^[6]的毒液並利用毒液來麻痺或殺害獵物。

雖然蠍子可以利用毒液殺死獵物，但牠們依然多半傾向使用蠻力，而毒液有時候則用來自我防衛上。儲存在蠍子尾節中一對毒囊的毒液含有多種化合物（包括神經毒素、酶抑制劑等），可對部分特定的獵物造成多種症狀。在目前已知的超過1,000種蠍子之中，僅有25種能對人類的性命造成威脅，大部分均為鉗蠍科的成員（包括以色列金蠍、鱷背蠍屬（英语：Hottentotta）、木蠍屬（英语：Centruroides）與肥尾蠍屬（英语：Androctonus））。 ^[7]^[8]

螢光

黑色的蠍子在黑光燈照射下呈現出藍綠色的螢光

蠍子由於表皮內含有螢光化學物質，因此當暴露在某些波長下的紫外線（像是黑光燈）時會散發出藍綠色的螢光。目前所知的化學物質包含β-咔啉（英语：beta-carboline）。^[9]手持紫外燈常被科學家用來在夜間田野調查中尋找蠍子。這些螢光物質會隨著每一齡（英语：instar）成熟骨片（英语：sclerite）硬化時同時累加，^[9]也因此只有成蠍會發出比較明顯的螢光。透過身上的螢光，蠍子可以感測到原本不可見的紫外線，協助牠們快速尋找到陰暗處。^[10]

生長概況

一般情況蠍子在野外生活，從幼蠍到成蠍約需1000天（2年9個月時間）；而在南方或溫室飼養可大大縮短生長週期。蝎子必须蜕去旧皮方能增长躯体，蝎子一生共蜕皮6次^[11]。蝎子的寿命一般为為8~9年，長的可達13年^[12]。

野外生長

蠍子在野外生長一年中可分為生長期、填充期、休眠期和復蘇期。

生長期：從清明到白露（約150~160天），這是蠍子全年中營養生長和繁殖生長最佳時期。
填充期：從秋分到霜降（大約40~50天），蠍子積極貯備營養，做好入蟄前的準備。
休眠期：從立冬到雨水（約120~130天），蠍子的生長發育完全停頓，處於休眠蜷伏、完全不吃不喝的狀態。
復蘇期：從驚蟄到清明（大約30~50天），處於休眠狀態的蠍子逐漸開始甦醒出蟄活動。

溫室飼養

在溫室（或南方）飼養蠍子，像是帝王蠍和以色列金蠍，則可大大縮短生長週期。在食物豐富，條件適宜的情況下，一般經8~10個月，幼蠍便可長大；母蠍在一年之中可以繁殖2次，從而基本上改變了蠍子的生長時間和繁殖週期。

生命週期

蠍子的一般壽命大約8年左右，而繁殖生育期約有5年左右。按生長發育階段為分為1-7齡蠍、孕產蠍。其中1-7齡蠍的年齡不是按年度計算，而是按脫衣次數計算。在溫室條件下幼蠍4天左右可長到1~2齡；50天左右可長到2~3齡， 105天左右可長到3~4齡；160天左右可長到4~5齡；215天左右可長到5~6齡大約； 280天左右可長到6~7齡。

生理習性

蠍子屬於晝伏夜出的動物，喜潮怕濕，喜暗懼怕強光刺激。喜群居，好靜不好動，並且有識窩和認群的習性，蠍子大多數在固定的窩穴內結伴定居。一般在大群蠍窩內大都有雌有雄，有大有小，和睦相處，很少發生相互殘杀現象。但若不是同窩蠍子，相遇後往往會相互殘殺。
蠍子有冬眠習性，一般在4月中下旬，即驚蟄以後出蟄，11月上旬便開始慢慢入蟄冬眠，全年活動時間有6個月左右。在一天當中，蠍子多在日落後晚8時至11時出來活動，到翌日凌晨2~3點鐘便回窩棲息。這種活動規律一般是在溫暖無風、地面乾燥的夜晚，而在有風天氣則很少出來活動。
蠍子雖是變溫動物(現稱外溫動物)，但它們還是比較耐寒和耐熱。外界環境的溫度在40℃至零下5℃，蠍子均能夠生存。蠍子的生長發育和繁殖，與溫度有密切的關係。氣溫下降至10℃以下，蠍子就不太活動了，氣溫低於20℃，蠍子的活動也較少，它們生長發育最適宜的溫度為25~39℃之間。氣溫在35~39℃，蠍子最為活躍，生長發育加快，生產、交配也大都在此溫度範圍內進行。溫度超過41℃，蠍體內的水分被蒸發，若此時既不及時降溫，又不及時補充水分，則蠍子極易出現脫水而死亡。溫度超過43℃時，蠍子很快死亡。蠍子活動、生長發育和繁殖與溫度密切相關，最佳溫度35~38℃之間。因此，在人工養殖蠍子時，必須注意掌握。
蠍子的生長、繁殖與外界環境的濕度也有密切的關係。在自然界野生的蠍子，如要久旱無雨，就會鑽到地下約1米深的濕潤處躲藏、隱蔽起來；當陰雨天氣，地上有積水，它們會爬往高處躲避。因此，在養殖蠍子時要十分注意飼料的水分以及飼養場地和窩穴的濕度。一般來說，蠍子的活動場所要偏濕些，而它們棲息的窩穴則要求稍乾燥些，這樣有利於蠍子的生長發育和繁殖。如果窩穴過濕，則易受到微生物的侵害，蠍子的蛻皮也十分困難；如果蠍子的活動場所過於乾燥，而且投喂的飼料中水分又不足時，也會影響到蠍子的正常生長發育，甚至還會誘發相互殘殺。
蠍子喜暗怕光，尤其害怕強光的刺激，但它們也需要一定的光照度，以便吸收太陽的熱量，提高消化能力，加快生長發育的速度，以及有利於胚胎在孕蠍體內孵化的進程。據報導和觀察，蠍子對弱光有正趨勢，對強光有負趨勢，但它們最喜歡在較弱的綠色光下活動。
蠍子對各種強烈的氣味，如油漆、汽油、煤油、瀝青以及各種化學品、農藥、化肥、生石灰等皆會極力回避，可見它們的嗅覺十分靈敏，這些物質的刺激對蠍子十分危險，甚至會致死。蠍子對各種強烈的震動和聲音也十分敏感，有時甚至會把它們嚇跑，終止進食、交尾繁殖、產子等。

飲食

蠍子屬於肉食性動物，以各種節肢動物為食，如各種昆蟲、陸生軟體動物等，尤其喜食柔軟、多汁含蛋白質豐富的小動物。喜食各種蜘蛛、蝗蟲的若蟲、蟋蟀、地鱉蟲、蛞蝓、黃粉蟲、米蛾和玉米螟的幼蟲等；在人工養殖條件下，蟋蟀是最理想的蠍子餌料。新鮮的肉類，如豬肉、牛肉、魚肉、蛙肉等蠍子也愛吃，但不吃熟食。在食物缺乏、缺水、乾燥或居住密度過大的情況下，蠍子之間會出現相互殘殺現象。