橙(学名:Citrus sinensis)是芸香科柑橘属的物种[1][2],亦稱為柳橙、黄果、金环。橙是柑果,也是人類種植了很久的混合品種──本來是柚子(Citrus maxima)與橘子(Citrus reticulata)的雜交品種,起源於東南亞;在生物學的角度,人们日常所吃的甜橙其實亦是變種──原來的品種應該是酸橙,甜橙是酸橙在華南的變種。
橙在世界各地都有不同的名稱,在歐洲,有部份語言會根據他們得到這種水果的國家而為橙命名,舉例說:
台灣柳丁300多年前由廣東新會引進,粵語橙唸dang3(丁鄧切),橙經常都被唸作柳丁或香丁,其實應寫成「柳橙」,此乃因閩南語中「丁」「橙」同音(台罗:ting)而誤寫至今。
常绿小乔木,高3-8米;圆形树冠;椭圆或卵圆形叶片,微尖,叶翼稍小,有波状锯齿;白色花朵,花期4月;球形或卵圆形果实,皮较厚,一般表面光滑,不易剥离;中心柱一般充实;种子多胚,胚白色;根据品种不同,果实成熟期有所不同,一般多在冬季成熟。[3]
柳丁含有醣類、膳食纖維、維生素B群、維生素C、類胡蘿蔔素、鈣、磷、鉀、檸檬酸、果膠等營養素,是鉀含量頗高的水果。
柳丁的維生素C可保護細胞,對抗自由基;果肉所含的膳食纖維,則可以促進消化、改善便祕。所含的果膠能加速食物通過消化道,使脂質、膽固醇更快從糞便排泄出去;檸檬酸,則可以幫助胃液對脂肪物質進行消化,並增進食慾。
須注意柳丁在飯前或空腹時食用,會對胃產生不良影響;一次食用過量的柳丁,也會產生噁心、嘔吐的症狀。有口乾咽燥、舌紅苔少等現象的人不能吃柳丁,否則容易傷肝氣、發虛熱。柳丁的甜度高,糖尿病患者不適合吃太多。
对该植物的利用主要集中在果实上。该种果实可以剥皮鲜食果肉,果肉也可以用作其他食物的附加物如水果蛋糕、果肉果冻等。果实的另一个重要用途为榨汁,一般家庭即可利用压榨式或旋转式榨汁机榨取果汁直接饮用,也可利用果汁酸甜的特性烹饪菜肴[4],或是将橙汁与麵粉、米粉等混合做成糕点[5]。 作为商品出售的食品也常常加入橙汁以使其具有橙的香甜风味,比如橙汁糖果、橙汁酸奶、橙汁雪糕、橙汁奶茶等等。混合型果汁、果蔬汁、汽水等饮料也常常勾兑橙汁成分。一些固体饮料如果珍虽然不含有橙汁成分,但是用人造香料来模仿出橙的味道。[6]橙汁根据加工工艺的不同,可以分为冷冻浓缩(FCOJ)、浓缩汁还原的冷藏类型(RECON)、非浓缩还原型(NFC)[7]。 橙皮有时用来作为装饰,也可从橙皮及橙花中提取出精油[8]。橙皮也可作为中药材,如《滇南本草》记载:“黄果皮化痰定喘,止咳嗽,下气消痰,功甚于广陈皮;补胃和中,力不及广陈皮。主降气宽中,破老痰结痰固如胶者。” 某些种类的脐橙也可作为观赏果树来种植。 柳橙的果糖,可促進酒精分解,維生素C也有助於分解血中乙醛,因此食用柳橙,這2種營養素可相輔相成,快速消解宿醉。 提煉成精油有平衡、提振情緒的作用。可解痙攣、再生功效。適合用於皮膚保養品中。要注意的是,柑橘類的精油會增加對日光的敏感度,如果在戶外待一段時間,建議不要使用此類精油。 橙也能用来止咳化痰,屬性甘帶酸的橙,經加鹽燉煮後可變性,惹咳酸性大減,而更重要的是,撒在橙肉內燉煮的那把鹽,可有助消炎清熱,配合燉橙同吃可起「潤下」往下走的療效作用,令久咳肺熱經生理消化吸收,將熱帶落大腸排走,當肺氣理順,感冒後的喉嚨痕咳嗽便可消失。
喜欢光照,温暖环境,需水量较大。海气候,丘陵、低山或江河湖沿岸地区。橙原产于亚洲,中国[9]或印度可能是最早展开橙人工栽培的国家。然后又经阿拉伯人传至伊比利亚半岛进入欧洲。[10] 由于橙树是喜阳植物,人工种植时不能与高杆作物一起套种。但是可以牧草、花生、蔬菜等作物套种以提高经济效益。橙树常见病虫害有螨类、粉虱、潜叶蛾等[11]。高产甜橙每亩产量可达5吨以上,每株产量在150千克以上。[12]
目前橙的主要產地在美國、墨西哥、義大利、西班牙、葡萄牙、巴西、中國等國家。根据2005年的数据,巴西和美国是世界最大橙生产国,两国生产的橙主要用来制成橙汁。[14]
橙也经常出现在各种文学作品比如诗歌中。如宋朝周邦彦的《少年遊》:
“ 并刀如水,吳鹽勝雪,纖指破新橙。橙(学名:Citrus sinensis)是芸香科柑橘属的物种,亦稱為柳橙、黄果、金环。橙是柑果,也是人類種植了很久的混合品種──本來是柚子(Citrus maxima)與橘子(Citrus reticulata)的雜交品種,起源於東南亞;在生物學的角度,人们日常所吃的甜橙其實亦是變種──原來的品種應該是酸橙,甜橙是酸橙在華南的變種。