寄居蟹（hermit crab）爲節肢動物甲壳纲十足目异尾下目下的寄居蟹總科種生物的統稱，而人们常说的大多數螃蟹屬於十足目下的短尾下目（瓷蟹等生物除外）。
寄居蟹常寄居於死亡軟體動物的殼中，以保護其柔軟的腹部，由此得名。世界上现存500多種寄居蟹，絕大部分生活在水中，也有少數生活在陸地。还有一些寄居蟹不再寄居在甲殼裡，而發展出了類似螃蟹的硬殼，也叫硬殼寄居蟹，著名的椰子蟹即屬此類。堪察加擬石蟹（阿拉斯加帝王蟹）是寄居蟹的近親，過去曾被生物學家歸入寄居蟹總科（今已歸入石蟹總科）。
常見的寄居蟹可分為三大類：活額寄居蟹科、寄居蟹科和陸寄居蟹科。然而由於人類對於自然環境的破壞，許多寄居蟹找不到合適的殼，而被迫寄居在塑膠垃圾（如瓶蓋）內。
由于寄居蟹食性很杂，是雜食性動物，牠們被稱為海邊的清道夫，从藻類、食物残渣到寄生蟲无所不食，對家庭養魚爱好者来说，在水族箱裡放一两隻寄居蟹會起到清潔工的作用。
寄居蟹的壽命在良好飼養環境下經常可以活到20－30年，有記錄記載最長的个体活過了70年。
多数寄居蟹物种为水生，生活在从珊瑚礁、海岸线至深海海底的不同深度海水中。热带环境中生活着一些陆生寄居蟹，但是其幼体依是水生，所以陆生寄居蟹依旧需要水环境来繁殖后代。大部分寄居蟹为夜行性动物。
某些寄居蟹物种并不寄居在可移动的壳中，而是居住在例如多毛虫、腹足类动物、珊瑚和海綿留下的固定物体中。
