Afghan Tortoise

A tartaruga russa (Agrionemys horsfieldii), também conhecida como tartaruga afegã, tartaruga da Ásia Central, tartaruga de Horsfield, tartaruga de quatro garras, e tartaruga de estepe,^[3][4] é uma espécie ameaçada de tartaruga na família Testudinidae. A espécie é endêmico para Ásia Central. As atividades humanas em seu habitat nativo contribuem para seu status de ameaça.

Etimologia

Tanto o nome específico, horsfieldii , e o nome comum "tartaruga de Horsfield" são em homenagem aos americanos naturalista Thomas Horsfield.^[5]

Algumas fontes também listam três subespécies separadas de tartaruga russa, mas elas não são amplamente aceitas por taxonomistas:^[6]

• A. h. horsfieldii (Gray, 1844) – Afeganistão / Paquistão e sul da Ásia Central
• A. h. kazachstanica Chkhikvadze, 1988 – Cazaquistão / Karakalpakhstan
• A. h. rustamovi Chkhikvadze, Amiranschwili & Atajew, 1990 – sudoeste do Turcomenistão

Descrição

A tartaruga russa é uma espécie de tartaruga pequena, com uma faixa de tamanho de 13-25 cm. Fêmeas ficam ligeiramente maiores (15-25 cm) para acomodar mais ovos. Machos em média 13-20 cm.

As tartarugas russas são sexualmente dimórficas. Os machos tendem a ter caudas mais compridas, geralmente dobradas para o lado, e garras mais longas; as fêmeas têm cauda curta e gorda, com garras mais curtas do que os machos. O macho tem uma abertura em forma de fenda (cloaca) perto da ponta da cauda; a fêmea tem uma cloaca em forma de asterisco. As tartarugas russas têm quatro dedos. A coloração varia, mas a casca geralmente é de um marrom avermelhado ou preto, desbotando para amarelo entre as escamas, e o corpo é amarelo-palha e marrom, dependendo da subespécie.

O macho tartaruga russa corteja uma fêmea balançando a cabeça, circulando e mordendo suas patas dianteiras. Quando ela se submete, ele a monta por trás, fazendo ruídos estridentes e estridentes durante o acasalamento.^[7] A espécie pode passar até 9 meses do ano em dormência,^[8] e costumam viver até os 50 anos.

Criação

A água é importante para todas as espécies; a tartaruga russa, sendo uma espécie árida, normalmente obtém água de seu alimento, mas ainda precisa de um suprimento constante. As tartarugas devem ser mergulhadas em água morna até o meio da casca. As tartarugas normalmente esvaziam seus intestinos com água para esconder seu cheiro; isso é um instinto e também ajuda a manter o gabinete mais limpo.^[9]

As tartarugas russas não exigem um certificado do Artigo X da CITES.

Voo da Lua em 1968

Em setembro de 1968, duas tartarugas russas voaram para a Lua, circundaram-na e retornaram em segurança à Terra na missão russa Zond 5. Acompanhado por larvas de farinha, plantas e outras formas de vida, eles foram as primeiras criaturas da Terra a viajar para a lua.^[10]

Leitura complementar

• da Nóbrega Alves, Rômulo Romeu; da Silva Vieira, Washington Luiz; Gomes Santana, Gindomar (2008). "Reptiles used in traditional folk medicine: conservation implications". Biodiversity and Conservation 17(8): 2037–2049. doi:10.1007/s10531-007-9305-0 (HTML abstract, PDF first page).
• Fritz, Uwe; Kiroký, Pavel; Kami, Hajigholi; Wink, Michael (2005). "Environmentally caused dwarfism or a valid species – Is Testudo weissingeri Bour, 1996 a distinct evolutionary lineage? New evidence from mitochondrial and nuclear genomic markers". Molecular Phylogenetics and Evolution 37: 389–401. doi:10.1016/j.ympev.2005.03.007.
• Khozatsky LI, Mlynarski M (1966). "Agrionemys – nouveau genre de tortues terrestres (Testudinidae) ". Bulletin de l'Académie Polonaise des Sciences II – Série des Sciences Biologiques 2: 123-125. (Agrionemys, new genus). (in French).
• Alderton D (1988). Turtles and Tortoises of the World. New York: Facts on File.
• Ernst CH, Barbour RW (1989). Turtles of the World. Washington, District of Columbia: Smithsonian Institution Press.
• Highfield AC (1990). Keeping and Breeding Tortoises in Captivity. Avon, England: R & A Publishing.
• Obst FJ (1988). Turtles, Tortoises and Terrapins. New York: St. Martin's Press.
• Pritchard PCH (1979). Encyclopedia of Turtles. Neptune City, New Jersey: T.F.H. Publications.
• Pursall B (1994). Mediterranean Tortoises. Neptune City, New Jersey: T.F.H. Publications.
• Wahlquist H (1991). "Horsfield's tortoise, Agrionemys horsfieldii ". Tortuga Gazette 27 (6): 1-3.

Referências