Українське «ясен» походить від прасл. *(j)аsеnъ(ь) / *(j)osеnъ(ь) / *(j)аsьnъ(ь), яке виводять від пра-і.е. *ōs-/*ŏs- (з суфіксом-розширенням непрямих відмінків -en, який у слов'янських мовах поширився на всю парадигму), звідси також назви ясена або схожих дерев в інших індоєвропейських мовах: лит. úosis, латис. osis, прусськ. woasis, лат. ornus < *osenos («білий ясен»), ірл. ah («бук»), грец. ὀξύα («бук»), вірм. հացի, хаці, кімр. onnen, прагерм. *askaz, *askiz, нід. es, давн.в-нім. ask, нім. Esche, англ. ash, давн-англ. æsc, дав.-ісл. askr, дан. і швед. ask[1][2].
Проте, В. І. Даль у своєму словнику виводить «ясен» («ясень») від слова «ясний»: «у якого рідке листя, багато просвіту»[3].
Рід Ясен налічує близько 65 видів, в Україні з них ростуть девять, одним з найпоширеніших є ясен звичайний (Fraxinus excelsior). Деревина видів роду Ясен використовується в меблевій промисловості та будівництві. Як декоративне дерево в Україні культивуються ясен пенсильванський (Fraxinus pennsylvanica), ясен американський (Fraxinus americana) та ясен ланцетний (Fraxinus lanceolata). Занесений до Червоної книги України (1996) ясен білоцвітий (Fraxinus ornus), який росте у природному стані тільки у єдиному локалітеті на території Закарпатської області.
Рід Ясен налічує близько 65 видів, розподілених відповідно філогенетичним дослідженням по сімох секціях.
Секція Dipetalae:
Секція Melioides у широкому розумінні (sensu lato):
Секція Melioides у вузькому розумінні (sensu stricto):
Секція Pauciflorae:
Species are organized according to phylogenetic analysis.[4][5]
Секція Dipetalae:
Секція Melioides у широкому розумінні (sensu lato):
Секція Melioides у вузькому розумінні (sensu stricto):
Секція Pauciflorae:
Секція Sciadanuthus:
Секція Faxinus:
Секція Ornus
Кількість ясенів у Європі може суттєво зменшитися. Їхнє захворювання, що називається халара, вперше помітили у Східній Європі у 1992 році, а до 2016 року воно вразило майже 2 млн км² по всій Європі. Халару викликає грибок Hymenoscyphus fraxineus — спершу він убиває листя дерев, потім гілки і врешті все дерево[8].
Не менш загрозлива для ясенів смарагдова вузькотіла златка[en] — жук, який прийшов у Європу з Азії. Він поширюється на захід від Москви зі швидкістю 41 кілометр на рік, та як вважають, у 2016 році досяг Швеції. Дорослий жук наносить ясенам мало шкоди, але його личинки, що живуть під корою і в деревині, можуть убити дерево[8].
