Multimedia w Wikimedia Commons Stepówki[3], stepówkowate – rząd (Pteroclidiformes) oraz rodzina (Pteroclididae) ptaków z podgromady ptaków nowoczesnych Neornithes. Obejmuje gatunki pustynne, półpustynne i stepowe, zamieszkujące Azję i Afrykę[4].
Stepówki to krępe, niewielkie ptaki, o dość dużej głowie, krótkiej szyi, długim skrzydłom i ogonowi. Krótkie nogi u niektórych gatunków są całkowicie pokryte piórami. Ciało jest zazwyczaj żółtawe, z czarnym prążkowaniem i nakrapianiem. Występuje dymorfizm płciowy: ciało samców jest bardziej kolorowe niż samic. Długość ciała wynosi średnio od 25 do 45 cm.
Podstawą pokarmu są nasiona, pędy i pąki roślin, rzadziej stepówki zjadają owady i Inne małe bezkręgowce. W poszukiwaniu wody stepówki mogą przebyć nawet do 80 km. Niektóre gatunki przynoszą wodę młodym w żołądku i piórach brzucha, które mogą pochłonąć nawet do 40 ml cieczy.
Stepówki to zwierzęta monogamiczne, większość przedstawicieli odbywa lęgi w koloniach. Gnieżdżą się na ziemi, składają średnio trzy jaja. Pisklęta opuszczają gniazdo już w kilka godzin po wykluciu się. Osłaniając się przed światłem słonecznym wykorzystają każdą okazję, by skryć się pod skrzydłami rodziców w czasie ruchu.
W rzędzie Pteroclidiformes wyróżnia się tylko jedną rodzinę Pteroclididae, do której należą następujące rodzaje[3]:
Dawniej (Wetmore, 1960)[5] rodzina stepówek była włączana do rzędu gołębiowych (Columbiformes), jednak obecnie najczęściej klasyfikowane są w odrębnym rzędzie Pteroclidiformes[4]. Badania filogenetyczne przeprowadzone przez Hackett i współpracowników (2008) wykazały, że Pteroclididae stanowi takson siostrzany kladu Mesitornithiformes + Columbiformes[6].
Stepówki, stepówkowate – rząd (Pteroclidiformes) oraz rodzina (Pteroclididae) ptaków z podgromady ptaków nowoczesnych Neornithes. Obejmuje gatunki pustynne, półpustynne i stepowe, zamieszkujące Azję i Afrykę.
