Clidemia hirta, comumente chamada de caiuia, pixirica ou peludinha, é um arbusto perene nativo das Américas.
Clidemia hirta é um arbusto densamente ramificado e de vida longa (perene) que normalmente cresce 0,5-3 m de altura, mas às vezes atinge 5 m de altura, dependendo do habitat. Em habitats mais sombreados, ele cresce muito mais alto do que em áreas expostas, onde normalmente cresce menos de 1 m de altura.
Os caules mais jovens são arredondados e cobertos por pêlos grandes, duros, castanhos ou avermelhados (são estrigose). As folhas simples dispostas de maneira oposta carregam-se em talos. As folhas são ovais no contorno com extremidade larga na base, com pontas pontiagudas e margens quase inteiras a finamente dentadas. Suas superfícies superiores são esparsamente cobertas de pêlos, semelhantes aos encontrados nos caules, enquanto suas superfícies e margens inferiores são mais densamente peludas. As folhas também têm uma aparência um pouco enrugada e cinco nervuras distintas que correm de forma quase paralela da base às pontas.
As flores estão dispostas em pequenos cachos nas pontas dos ramos. Cada flor é carregada em um caule muito curto e tem cinco pétalas brancas ou ocasionalmente rosadas. A base da flor está dilatada em uma estrutura em forma de xícara que é moderadamente a esparsamente coberta por uma mistura de pêlos eriçados e pegajosos. As flores também têm cinco sépalas, mas são muito pequenas, e cinco estames distintos com aparência de garras.
Os frutos pequenos e arredondados são bagas e são de cor azul escuro, arroxeada ou enegrecida. Cada uma dessas bagas contém mais de 100 sementes de cor marrom claro. Essas frutas também são cobertas por pêlos duros e espalhados, especialmente quando são jovens. Em termos de usos econômicos, Clidemia hirta foi amplamente introduzida como planta ornamental. As plantas ornamentais são usadas para fins decorativos, como jardins e plantas domésticas.[2]
Originaria das Américas desde o México até a Argentina, bem como do Caribe[3][4], foi amplamente introduzido no sul da Ásia e na África Oriental e ocorre em duas áreas isoladas da Austrália.
Foi introduzido no Havaí na década de 1940; em 1978, havia se espalhado para mais de 360 km2 de terra em Oahu. Em 1972, a Clidemia hirta foi vista pela primeira vez na Havaí. No Sri Lanka é bastante invasivo em zonas úmidas e florestas do interior, especialmente invadindo clareiras na floresta, impedindo o surgimento de outras espécies nativas.[5]
A planta cresce 0,5-5 m de altura, dependendo do habitat.
As bagas de roxo-marrom a azul-preto têm até 8 mm de comprimento e gosto um pouco como um mirtilo de sabor profundo. Cada fruta contém mais de 700 sementes minúsculas (0,5 mm). Floresce e frutifica o ano todo, se as condições forem úmidas o suficiente. Uma grande planta pode produzir mais de 1.000 frutos em um único ano para um total de 700.000 sementes. As sementes são dispersas por pássaros, porcos selvagens, outros animais e humanos. Ovelhas não comem a planta, e o tanino dentro dos frutos é venenoso para cabras. Testes de biossegurança na Austrália mostram que as sementes podem permanecer viáveis no solo por pelo menos 12 anos.
O fator de comestibilidade humana desta baga não foi totalmente explorado. O tanino dentro da fruta não faz mal ao homem e um deliciosa geléia pode ser feita a partir da fruta. A geléia tem uma bela cor azul índigo e pode ser usado para realçar e remover o amargor de chás como erva-mate. Além disso, a planta é usada no Brasil para tratar infecções de pele por Leishmania braziliensis (Franca et al., 1996).[6]
Esta planta é amplamente utilizada na medicina tradicional. Por exemplo, na Malásia, folhas esmagadas de C. hirta misturadas com saliva são aplicadas como cataplasma em feridas para parar o sangramento. No Brasil, espécies de Clidemia são usadas para tratar infecções de pele por Leishmania braziliensis[7].
A C. hirta é usada como sabonete na Guiana Francesa e suas propriedades antimicrobianas foram relatadas em publicações etnobotânicas[8]. Essas propriedades foram testadas por Meléndes e Capriles[9] e podem ser atribuídas às saponinas encontradas em suas folhas e comumente usadas como compostos antimicrobianos[10]. El Abdellaoui et al.[11] identificaram recentemente o ácido arjunólico, uma saponina triterpenóide, como um dos principais compostos antibacterianos presentes nesta planta.
As folhas são adstringentes e antiespasmódicas. Uma decocção dos ramos folhosos é feita para reduzir o fluxo menstrual excessivo. Uma infusão é usada para tratar a dor de estômago e também é usada como um enema. Uma decocção das folhas é usada para cicatrizar velhas feridas. Maceradas em água fria, as folhas são usadas para fazer um banho genital anti-séptico feminino para remediar a hemorragia[12].
A C hirta também esta sendo estudada como hepatoprotetor (protetor do fígado)[13], anticâncer e antioxidante[14]
Existem registros de uso da C hirta em Madagascar do suco das folhas como cicatrizante, o chá das folhas para resfriados comuns e o chá das folhas e das raízes para problemas estomacais.[15]. E na Indonésia é usado para tratar em feridas (para parar o sangramento) com sumo das folhas esmagadas sobre a área afetada, com o chá dos galho é para aliviar cólicas menstruais, o chá das as folhas é usado para reduzir as cicatrizes, também o chá é usado como um antidisentérico e antiespasmódico, as folhas maceradas com água fria pode ser usada como antiséptico para área genital da mulher e também para tratar sangramento, a decocção desta planta é usada para tratar dor de estômago (Boggan et al., 1997)[16].
O epiteto hirta significa "eriçado" em latim, dado por seus pelos no talos e folhas. Nos países de língua inglesa é comum a denominação de maldição de Koster ("Koster's curse") em lugares onde a planta cresce como uma erva daninha nociva, como no Havaí. Koster foi o homem que entre 1880 e 1886 introduziu acidentalmente sementes de C. hirta em Fiji em um viveiro de café, onde sua natureza problemática foi notada pela primeira vez por volta de 1920 (Paine, 1934; Simmonds, 1937). Originalmente conhecido apenas como "a maldição" pelos danos que causou às plantações de coco, seu nome vernáculo se tornou um modelo a partir do qual os de outras plantas invasoras foram padronizados, como Vachellia farnesiana como maldição de Ellington em Fiji , Gleditsia triacanthos como maldição de McConnel na Austrália ou Lantana camara como a maldição da Índia na África Oriental.
Sinônimos taxonômicos para C. hirta inclui:
Clidemia hirta planta
Clidemia hirta frutas
Clidemia hirta frutas maduras
Clidemia hirta folhas e flores
Clidemia hirta folhas, flores e frutos
Clidemia hirta, comumente chamada de caiuia, pixirica ou peludinha, é um arbusto perene nativo das Américas.
