Salvia hispanica, coneguda entre els asteques com a xia, és una espècie del gènere de la sàlvia. És nativa del centre i sud de Mèxic i a Guatemala.[1] El Còdex Mendoza del segle XVI proporciona l'evidència sobre que havia estat cultivat pels asteques en època precolombina i que era un dels tres cultius més importants.[2] Encara s'utilitza a Mèxic i Guatemala i les llavors són mòltes i senceres es fan servir per a begudes nutritives i per aliment.[3]
Es fa servir molt en aliments a Amèrica del Sud i a Amèrica del Nord. A partir de l'any 2013 la UE també n'ha autoritzat l'ús en pans i altres productes.[4]
La paraula xia deriva de la paraula nàhuatl chian, que significa «oleaginosa».[1] L'actual estat mexicà de Chiapas rep el nom del nàhuatl «riu de xia.»
És una planta anual herbàcia que fa fins a 1 m d'alt amb les fulles oposades de 4 a 8 cm de llarg i de 3 a 5 cm d'ample. Les flors són porpres o blanques produïdes en racems.[5] En realitat moltes plantes cultivades considerades xia són altres espècies de sàlvies com S. lavandulifolia.[6]
La xia es cultiva comercialment per les seves llavors, que són riques en omega-3. Les llavors proporcionen un 25-30% d'oli vegetal que inclou àcid alfa linolènic (ALA). Les llavors són ovals amb un diàmetre del voltant d'un mil·límetre de color marró a blanc.
Les llavors de xia es consumeixen a Mèxic i el sud-oest dels Estats Units però no gaire a Europa. L'any 2008 Austràlia n'era el principal productor del món.[7] L'espècie similar Salvia columbariae també es fa servir, però no es comercialitza per alimentació.
L'any 2008 la Unió Europea aprovà la xia com a aliment novell, permetent-ne l'addició d'un màxim del 5% en la producció de pa.[8]
Les llavors de xia es poden menjar crues i proporcionen proteïnes, greixos i fibra.[9] La xia mòlta s'afegeix de vegades a l'aliment bàsic pinole, una farina feta de dacsa. La xia fresca és la remullada en aigua o sucs de fruita. Les llavors remullades es poden utilitzar en diversos aliments.
Els brots germinats de xia s'afegeixen per exemple a amanides i entrepans. De vegades es fan germinar en recipients porosos d'argila que als Estats Units són populars sota el nom de Chia Pet.
Salvia hispanica, coneguda entre els asteques com a xia, és una espècie del gènere de la sàlvia. És nativa del centre i sud de Mèxic i a Guatemala. El Còdex Mendoza del segle XVI proporciona l'evidència sobre que havia estat cultivat pels asteques en època precolombina i que era un dels tres cultius més importants. Encara s'utilitza a Mèxic i Guatemala i les llavors són mòltes i senceres es fan servir per a begudes nutritives i per aliment.
Es fa servir molt en aliments a Amèrica del Sud i a Amèrica del Nord. A partir de l'any 2013 la UE també n'ha autoritzat l'ús en pans i altres productes.
