Homotherium is een uitgestorven geslacht van sabeltandkatten, dat wijdverspreid was over het noordelijk halfrond gedurende het Pleistoceen (2 miljoen-100.000 jaar geleden).
Homotherium had het formaat van een Afrikaanse leeuw met kortere, meer afgeplatte en teruggekromde hoektanden dan de sabeltandkat Smilodon. Deze sabeltandkat had dezelfde hellende houding als een hyena met voorpoten die langer waren dan de achterpoten en in tegenstelling tot de meeste katachtigen was het een zoolganger. Onder meer jonge slurfdieren werden bejaagd door Homotherium, waarschijnlijk in groepen.
In Noord-Amerika, onder andere bij de teerputten van Rancho La Brea in Californië, kwam de soort Homotherium serum voor. Grote zoogdieren zoals herten en paarden stonden op het menu van deze katachtige. In 2011 werd de eerste vondst van Homotherium uit Zuid-Amerika beschreven. Fossielen van H. venezuelensis zijn gevonden in de asfaltmeren van El Breal de Orocual in Venezuela en zijn ongeveer 1.8 miljoen jaar oud.[1]
Urker vissers vonden in 2000 in hun netten een onderkaak van een Homotherium latidens, opgevist in het zuidelijk deel van de Noordzee, tussen Engeland en Nederland. De kaak is 28.000 jaar oud, waaruit blijkt dat de soort ook in het Laat-Pleistoceen nog in Noordwest-Europa voorkwam. In die tijd was het zuidelijk deel van de huidige Noordzee geen zee, maar land. De kaak maakt nu deel uit van de collectie van het Natuurhistorisch Museum Rotterdam.[2]
Bronnen, noten en/of referenties
