Fockea edulis (Thunb.) K. Schum.

Fockea edulis ("kambroo") es una especie de planta caduciforme de la familia Apocynaceae. Esta planta es nativa ^[1]​ del sur de África, específicamente de Namibia.

Taxonomía

Karl Moritz Schumann describió esta especie en 1895. Su nombre común es pan de los hotentotes debido al sabor lechoso ligeramente dulce de la raíz comestible que a veces se recolecta es recolectada por las comunidades de la región. Se dice que el látex de esta planta puede ser venenoso.^[2]​ En afrikáans se le llama bergbaroe, bergkambroo, kambaroo, kambroo, kambro, ohotnotswaatlemoen. En khoi es llamada !Koo, !Ku, o !Kuu.^[3]​^[4]​

Descripción

Es una planta semi-caducifolia perenne caudiciforme con raíces grises gruesas y retorcidas. En estado silvestre, el cáudice está parcial o totalmente enterrado y tiende a crecer más rápido de esta manera, alcanzando hasta 60 cm de diámetro. Las ramas delgadas pueden alcanzar una longitud de hasta 4 metros y trepar sobre cualquier tipo de soporte disponible. Las hojas son verdes, enteras y oblongas.

Las fockeas son dioicas, es decir, existen plantas masculinas y femeninas, y son necesarias ambas para producir semillas. Las flores son verde-blancuzcas, no muy vistosas, ligeramente perfumadas, pequeñas (0.6-1.5 cm de longitud) y parecidas a Mesembryanthemum están rodeadas por un cáliz grueso parecido a una araña. Las flores son polinizadas por moscas de la fruta. La planta produce vainas verde-grisáceas.

Distribución y hábitat

Esta especie está diseminada en el sur de África donde crece en áreas cálidas y secas, sabanas secas y pendientes rocosas.

Es fácil de cultivar y es resistente cuando se mantiene con humedad suficiente para evitar que el tubérculo se marchite. Aunque muestra una disminución de la actividad en el período de enero a abril, nunca entra en latencia completa y siempre mantiene algunas hojas. Las plantas no pueden tolerar más que heladas ligeras ocasionales con temperaturas que bajan hasta -2 °C.^[5]​

Referencias