Karapaks mocno wydłużony i spłaszczony (rzadkość wśród żółwi lądowych). Plastron samca ma z przodu rogowy wyrostek służący do podważania pancerza i kaleczenia rywala w czasie walki o samicę. Służy także do wygrzebywania jam w ziemi, który działa niczym pług, także szerokie i mocne przednie odnóża służą do tego celu. Karapaks ciemnobrązowy z jasnymi plamami.
Rozmiary
Długość karapaksu do 35 cm Masa ciała do 4,1 kg.
Biotop
Ściśle lądowy tryb życia: tereny suche częściowo piaszczyste ze skąpą roślinnością trawiastą, krzaczastą i słabo zalesione.
Pokarm
Liście, pędy i owoce roślin w tym kaktusy, sporadycznie owady.
Behawior
Wygrzebuje długie i obszerne nory od 3 do 12 m długości służące mu za schronienie, które opuszczają rankiem i wieczorem gdy temperatura powietrza nie jest zbyt wysoka.
Gopherus polyphemus, w: Integrated Taxonomic Information System (ang.). Gopherus polyphemus. Czerwona księga gatunków zagrożonych (IUCN Red List of Threatened Species) (ang.).
