小葉紫檀(学名:Pterocarpus santalinus),又名檀香紫檀或茜草葉紫檀,是印度特有的紫檀屬植物。[3]它們只生長在印度坦米爾納德邦及安得拉邦交界的古德伯及契托爾。[4][5]
小葉紫檀高8米,樹幹直徑50-150厘,小葉紫檀幼樹生長適應能力很強,就算是在退化土壤中也能成長,樹苗成長速度緩慢,3歲才約60公分,5歲才約1米。它們耐寒,要低至零下1℃才會死亡。葉子互生,長3-9厘米,分叉樹枝有三小葉。花朵形成短的總狀花序。果實是長6-9厘米的豆莢,內有1-2顆種子。[6][7]
小葉紫檀在中國家具史上很有價值,因为其在清朝被认为是最贵重的木材。小葉紫檀生長速度緩慢且依赖进口,纹理独特而硬度相对很高,清朝时期只有皇族和富贵家庭能够拥有。乾隆时期它取代了黄花梨在高档家具中的地位。[來源請求]
在海拔750米及半乾旱氣候的地方,生長在葉岩類土壤的小葉紫檀會有獨特的波狀紋理。擁有這些波狀紋理邊緣的木材被評為「A」級,比平常的小葉紫檀更有價值。