Conopholis alpina, comúnmente conocida como elotillo[1] u otros nombres similares,[2] es una especie de planta parásita de la familia de las orobancáceas, nativa de Norteamérica.
Conopholis alpina es una planta herbácea, perenne, sin clorofila, que con frecuencia forma colonias. Su tallo suculento y amarillento (oscureciéndose con la edad hasta quedar marrón o casi negro) mide hasta 30 cm de alto y se encuentra densamente cubierto de pequeñas hojas triangular-lanceoladas. La flores son blanco-amarillentas, con una corola bilabiada. El fruto es una cápsula ovoide o elipsoide, y contiene numerosas semillas muy pequeñas de color marrón.[3] Florece en la estación seca (finales de invierno y primavera) y fructifica en verano y otoño.[2] Después de fructificar, las partes aéreas de la planta se secan, pero vuelven a brotar al año siguiente.
Conopholis alpina es una de las dos especies aceptadas de su género. Se distribuye desde el Suroeste de Estados Unidos hasta Centroamérica. Se encuentra asociada a los árboles y arbustos del género Quercus (encinos), cuyas raíces parasita.[1]
Si se come fresca o se bebe como infusión, Conopholis alpina encuentra usos en la medicina tradicional. Se considera un potente relajante muscular y es empleada, entre otros, por el pueblo tarahumara para tranquilizar a la madre durante el parto.[4]
Conopholis alpina fue descrita en 1847 por Frederick Michael Liebmann en Forhandlinger ved de Skandinaviske Naturforskeres Möde 1844: 184.[5]
Conopholis: nombre de origen griego que significa "escamas cónicas"[6]
alpina: epíteto latino que tiene el mismo significado que en español[7]
Conopholis alpina, comúnmente conocida como elotillo u otros nombres similares, es una especie de planta parásita de la familia de las orobancáceas, nativa de Norteamérica.
