Сон широколистий цвіте до розпускання листків. Як тільки розтане сніг, з товстого чорного кореневища починають відростати невисокі квітконосні стебла з поодинокими квітками на верхівці. Квітки надійно вкриті від весняних заморозків пухнастими листочками. Цвіте ця багаторічна світлолюбна рослина у квітні — травні, запилюється комахами. Після запилення квітки перетворюються у своєрідні пухнасті кульки, що складаються з багатьох сім'янок, які мають довгі пірчасті стовпчики. Листки з'являються після відцвітання рослини. Вони довгочерешкові, пальчасторозсічені, зібрані біля стебла у прикореневу розетку.
Сон ціниться як декоративна рослина, може прикрасити парки, лісопарки, сквери. Рослина має лікарські та фарбувальні властивості.
Занесений до Червоної книги України. Входить до Червоного списку рослин Донецької області.[1] Охороняють в природному заповіднику «Медобори», Національних природних парках «Подільські Товтри», «Деснянсько-Старогутському», регіональних ландшафтних парках «Міжріченському», «Дністровський каньйон», численних заказниках і пам'ятках природи.
Чисельність зменшується внаслідок людської діяльності (розорювання степів, терасування схилів, випасання худоби, зривання на букети тощо).
Сон розкритий на гербі м.Вінніпега в Канаді
У заказнику «Дніпровські пороги»
Сон широколистий має три підвиди: