Mellita est un genre d'oursins plats de la famille des Mellitidae (ordre des Clypeasteroida), communément appelé « dollar des sables » ou « oursins serrures ».
Les Mellita sont des oursins fouisseurs du Nouveau Monde.
Ce sont des oursins plats, d'où leur surnom anglais de sand dollars, du fait de leur ressemblance avec une grosse pièce d'1 $ canadien. Leur forme est arrondie, avec un test (coquille) perforé de cinq (ouvertures de forme allongée, qui leur valent l'autre surnom de keyhole urchins), couvert de radioles (piquants) fines et courtes formant un tapis permettant la progression dans le sable, et décoré sur la face aborale d'une « fleur » à cinq pétales (les aires ambulacraires modifiées)[1]. La bouche occupe une position centrale sur la face inférieure, et la lanterne d'Aristote (appareil masticateur) est modifiée en « moulin à sable » plat[2].
L'espèce à six lunules est désormais attribuée à un genre distinct et monospécifique : Leodia sexiesperforata[1]. De même depuis 2016 pour l'espèce à lunules allongées, Lanthonia longifissa.
Ces oursins semblent être apparus au début du Pliocène[3].
Le test est très plat, avec une marge fine ; il est généralement légèrement plus large que long.
Le disque apical est monobasal, avec quatre gonopores.
Le test comporte quatre lunules ambulacraires et une lunule anale chez l'espèce-type.
Les interambulacres sont disjoints sur la face orale, mais le postérieur est continu.
Le cercle basicoronal est pentastellé, avec des plaques interambulacraires très étirées.
L'ouverture du périprocte se fait sur la marge interne de la première paire de plaques post-basicoronales, soit au bord interne de la lunule anale.
Les contreforts internes sont bien développés et denses. Des piliers séparent la cavité buccale de l'espace intestinal. Les sillons alimentaires bifurquent au bord des basicoronales, et sont très ramifiés distalement[3].
Ce sont des oursins fouisseurs, qui vivent à faible profondeur enterrés dans le sable ou la vase, qu'ils filtrent pour en retirer les nutriments dont ils se nourrissent[1].
La taxinomie de ces oursins a été chaotique et conflictuelle pendant plus de 250 ans[1].
Aujourd'hui, les spécialistes s'accordent généralement à reconnaître les espèces suivantes, avec World Register of Marine Species (15 octobre 2013)[4] :
ITIS (15 octobre 2013)[5] ne reconnait que l'espèce-type Mellita quinquiesperforata.
Les Mellita de l'Atlantique ne forment pas un groupe monophylétique, contrairement aux Mellita du Pacifique[1].
Test de Mellita isometra.
Mellita quinquiesperforata (vue orale).
Mellita est un genre d'oursins plats de la famille des Mellitidae (ordre des Clypeasteroida), communément appelé « dollar des sables » ou « oursins serrures ».
Mellita is een geslacht van zee-egels uit de familie Mellitidae. De wetenschappelijke naam werd in 1841 voor het eerst geldig gepubliceerd door Louis Agassiz.[1] Agassiz gaf Jacob Theodor Klein op als auteur van het geslacht. Deze had de naam in 1734 gebruikt,[2] maar omdat dit vóór de invoering van de binominale nomenclatuur volgens Linnaeus was, is dit volgens de zoölogische nomenclatuur geen geldige naam, en is Agassiz de auteur.
Mellita worden gekenmerkt door vijf langwerpige lunules op het pantser.
De levende soorten uit dit geslacht komen voor in tropisch en gematigd water, zowel in de Atlantische Oceaan als de Grote Oceaan vooral ter hoogte van Centraal-Amerika en Mexico. De typesoort is Mellita quinquiesperforata, de meest verspreide soort die aan de Atlantische zijde voorkomt.
Mellita is een geslacht van zee-egels uit de familie Mellitidae. De wetenschappelijke naam werd in 1841 voor het eerst geldig gepubliceerd door Louis Agassiz. Agassiz gaf Jacob Theodor Klein op als auteur van het geslacht. Deze had de naam in 1734 gebruikt, maar omdat dit vóór de invoering van de binominale nomenclatuur volgens Linnaeus was, is dit volgens de zoölogische nomenclatuur geen geldige naam, en is Agassiz de auteur.
Mellita Agassiz, 1841 é um género de equinodermes da ordem dos Clypeasteroida.
As espécies agrupadas no género Mellita são ouriços-do-mar de corpo disciforme aplanado, daí serem conhecidos pelos nomes comuns de bolacha-do-mar ou bolacha-da-praia, dadao assemelharem-se a uma bolacha ou a uma grande moeda.
A sua morfologia corporal apresenta formas arsedondadas, embora ligeiramente irregulares, com uma testa (concha carbonatada) perfurada, geralmente recoberta de radíolos (pequenos espinhos) finos e curtos, formando um tapete constínuo. A movimentação coordenada destes radíolos permite a locomoção do animal na areia.
A boca oocupa uma posição central na face inferior do corpo do animal, com a lanterna de Aristóteles (o aparelho mastigador) modificado num «moinho de areia» plano.[1].
Segundo o World Register of Marine Species (consultado a 30 de setembro de 2013) e a base de dados taxonómicos da NCBI (consultado a 30 de setembro de 2013), o género Mellita inclui as seguintes espécies validamente descritas:
Contudo, a base de dasos do ITIS (consultado a 30 de setembro de 2013) apenas reconhece a espécie Mellita quinquiesperforata como validamente descrita,considerando os restantes nomes como sinónimos taxonómicos.
Mellita quinquiesperforata in situ.
Mellita Agassiz, 1841 é um género de equinodermes da ordem dos Clypeasteroida.
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