Star Coral

Factores de riesgo

No se conocen factores de riesgo y amenazas para esta especie en particular. Sin embargo, los daños que puedan ser causados al arrecife en general, la afectará directa e indirectamente (Torruco y González 2002).
Dos factores son importantes de mencionar, los naturales, representados por tormentas tropicales de diferentes magnitudes y que son frecuentes en las zonas donde se desarrollan los arrecifes, descargas de ríos, cambio climático global, etc. y los antrópícos que son representados por contaminación, desarrollo costero, utilización turística, etc.

No se tienen registros sobre sus antecedentes. Sin embargo, se supone que al igual que otras especies ha sido afectada por los eventos del Niño.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

El desarrollo de la zona costera del Golfo de México y del Mar Caribe Oeste ha provocado que los arrecifes coralinos tengan amenazas continuas a causa del vertimiento de aguas residuales y por la inestabilidad de la playa, por lo que se ha registrado un aumento en la tasa de sedimentación en los arrecifes y un aumento en la concentración de nutrientes que conlleva al aumento de macroalgas (Nugues, 2003).

Factores de riesgo

Entre los factores de riesgo para esta especie se encuentran la pérdida de hábitat y su distribución relativamente restringida, los cuales pueden reducir las poblaciones de ésta y en un futuro condicionar su existencia. Por otro lado, este hongo y otras especies del género suelen ser objeto de una recolección y comercialización importante por sus propiedades psicotrópicas, aumentando así el riesgo de extinción de ésta especie.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

Al ser los bosques mesófilos de montaña el hábitat principal de esta especie, se estima que las condiciones actuales de éste podrían estar limitando fuertemente la distribución y abundancia de dicho taxón. Estos bosques son uno de los ecosistemas más amenazados en México (Toledo y Ordóñez, 1998) y cuya superficie actual abarca apenas la décima parte del 1% que tenían en los años 70's y solo representa el 1% de cubierta forestal del país (SEMARNAT, 2006). Las principales causas de esta disminución han sido el cambio de uso de suelo con fines agrícolas y pecuarios, así como la explotación forestal para uso doméstico o industrial (SEMARNAT, 2005). Esta pérdida del hábitat podrían reducir considerablemente la distribución y abundancia de esta especie y en consecuencia poner en riesgo la viabilidad de la misma.

Tamaño poblacional

El calculo de su densidad consistió en el análisis de alrededor de 13 000 fotografías, midiendo la cobertura que las diferentes colonias cubría en cada una de ellas (Torruco 1995). Técnicamente, se establecieron dos transectos de muestreo de 20 m de longitud por cada 10 m de profundidad y hasta los 50 m, de manera paralela a la línea de costa en cada una de las 24 grandes localidades. Cada transecto fue definido mediante una cinta de polipropileno mar cada cada 0.5 m. Las muestras están representadas por las fotografías, obtenidas con una cámara Nikonos V desde una altura de 80 cm del fondo. Cada fotografía se tomó sobre cada una de las marcas de la línea y cubre una superficie de 1 908 cm2 (53 X 36 cm). Los registros e interpretación se realizaron a la máxima definición taxonómica posible (generalmente a especie), comparando la identificación de las especies con la colección de referencia que se tomaba en el mismo momento. Todas las muestras fotográficas fueron digitalizadas e incorporadas a programas de análisis de imágenes (IMAT V. 5), definiendo un total de 7 ejes para cada especie analizada y así obtener de una manera automática las coberturas de cada una de ellas. De esta manera el censo estimado para México de esta especie es una cobertura de 0.00008/100 m2 lo que se traduce a 2 colonias en esta región.

Tamaño poblacional

Desconocido, a nivel nacional o internacional, aunque la serie de registros continuos en México a partir del descubrimiento de la especie (Durham y Barnard, 1952) indican que sus números deben ser relativamente estables.

Relevancia de la especie

Al igual que todas las especies del género, esta es saprófita y, por tanto, contribuye a la degradación de la materia orgánica depositada en los suelos de los bosques donde habita, así como al reciclaje de los nutrientes en estos ecosistemas (Guzmán, 1983; Stamets, 1996). Desde el punto de vista taxonómico, es una de las especies de macromicetos de mayor relevancia para México, pues forma parte de la diversidad endémica de éste, ya que hasta la fecha solo es conocida de unas cuantas localidades en los estados de Chiapas y Veracruz de acuerdo con Guzmán (1983). Esta especie es probable que se trate de una de las especies más alucinógenas del género, como lo sugieren las manchas azules y el olor y sabor farináceo que presenta, pero no existen estudios que lo corroboren (Guzmán, 1983; Stamets, 1996). Adicionalmente, esta especie parece no tener ninguna importancia cultural o socioeconómica.

No existen programas de monitoreo que incluyan a C. franciscana ya que su distribución no cubre áreas naturales protegidas, aunque si aparece dentro de las regiones prioritarias Complejo Insular de Baja California Sur y Canal del Infiernillo. Sin embargo, personal del Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada, PRONATURA, Centro Interdisciplinario de Ciencias Marinas y la Universidad Autónoma de Baja California Sur, realizan investigación en su área de ocurrencia y datos sobre sus poblaciones pueden estar accesibles. La especie pudiese estar amenazada por la pesca de arrastre en Sonora. (Ortiz Lozano et al., 2005).

Refugios

Una gran parte de los Arrecifes del Caribe y Golfo están bajo cierta legislación de protección y conservación como áreas naturales protegidas (ANP) en sus diversas características (desde Parque Nacionales Marinos hasta Reservas de la Biosfera) (Horta-Puga y Carriacart-Ganivet 1993). A pesar del uso que puedan tener de acuerdo a las organizaciones de cuales se trate, estás áreas pueden ser consideradas como refugios, ya que la mayoría de ellos presentan un Plan de Manejo que incluyen componentes de monitoreo y conservación de áreas particulares.


No existe una gestión de conservación para esta especie, con excepción de los reglamentos que rigen cada ANP marina en México y las diferentes gestiones que se realizan a nivel nacional e internacional por diferentes organizaciones: Iniciativa Internacional de los Arrecifes de Coral, La red de Acción Internacional para los arrecifes de coral y el Consejo Consultivo Nacional Científico y Técnico de los arrecifes coralinos en México, que promueven la conservación del arrecife.

La conservación de esta especie está ligada a los programas de conservación del arrecife en su conjunto implementados por las Áreas Naturales Protegidas (ANPs). En las reglas de conservación de las ANPs, sobre todo de aquellas en las que se realizan actividades náutico recreativas, se estipula no tocar, no colectar, no golpear y no utilizar bloqueadores solares (SEMARNAT-INE, 1996, 1997, 1998).

Conservación del hábitat

Como parte de la iniciativa SAM (Monitoreo Sinóptico del Sistema Arrecifal Mesoamericano) se considera también un componente de educación ambiental, cuyo compromiso es trabajar por la concientización pública y la educación ambiental, para la conservación y protección del hábitat.

Hongo con píleo de 8 a 10 mm de diámetro, cónico a convexo o papilado, subviscoso o ligeramente lubricoso a seco, liso a finamente fibriloso-rimoso, higrófano, de color café a sepia, decolorándose a amarillo café, se mancha ligeramente de azul. Láminas adnadas, de color púrpura café a violeta café, con las orillas blancas. Estípite de 40 a 80 mm de longitud y de 1 a 2.5 mm de ancho, uniforme o ligeramente atenuado hacia el ápice, hueco, de color café a concoloro con el píleo, fibroso-flocoso, se mancha fácilmente de azul o presenta tintes negruzcos hacia la base, con una larga pseudoriza. Velo cortinarioide pobremente desarrollado de color blanco, deja fibrillas flocosas en el ápice del estípite. No forma anillo. Contexto delgado, blanquecino a concoloro con el píleo, flexible, se tiñe de azul al corte. Olor y sabor ligeramente farináceo.
Esporas romboides de frente y subelipsoides de vista lateral de 4.9 - 5.5 (-6) x 4.4 - 4.9 x 3.3 - 3.8 micras, de color amarillo café, de pared gruesa, con un poro germinativo distintivamente ancho y un apéndice basal corto. Pleurocistidios fusoide-ventricosos o algunos ventricoso rostrados con un cuello corto. Queilocistidios polimórficos, ampuláceos con un largo cuello, algunas veces irregularmente ramificados y con una gota viscosa hialina en el ápice.
Esta especie crece en forma solitaria o gregaria (Guzmán, 1983).

La colonia consiste en ramas delgadas compactas placoides, su coloración es café con el estomoideo verde-amarillo. En ocasiones los tentáculos son de color gris en algunas partes de la colonia. Las ramas son ovales a redondeadas y en ocasiones bifurcadas. Muchas de las ramas están poco desarrolladas, resultando en ligeros abultamientos con respecto a la superficie. Tanto los coralitos como los septos se encuentran hundidos por debajo del nivel del tejido, pero en ocasiones también sobresalen. Todos los septos se conectan en la parte central con la columnela (Vermeji et al., 2003; Diekman et al., 2001)).

Información sobre especies similares

No se cuenta con información.

Las colonias tienen una estructura arborícola más definida. Los anillos de los coralitos están hundidos en las frágiles ramas de la colonia. La coloración es amarilla pálida a pardo, con las coralitos de un color ligeramente más obscuro. Es ocasional y rara en áreas del Caribe.

Información sobre especies similares

Es muy parecida a O. diffusa, sus ramas son más largas, los bordes de los coralitos son más bajos (Humann, 1993).

Coral solitario y grande (23 mm de altura), con calice en forma oval (20 mm de diámetro mayor). El esqueleto se adelgaza ligeramente y vuelve a expandir en la base. Fosa moderadamente profunda (9 mm), septos en cinco ciclos; los del primer y segundo ciclo son igual de exsertos (2.2 mm), y los tres restantes menos que los primeros. Los septos se presentan de forma continua con las costas y están muy redondeados en la parte superior. Los bordes internos descienden en forma vertical hacia la fosa. El primer y segundo ciclo de septos con bordes internos lisos; el tercer y cuarto ciclo terminan en procesos paliformes que se fusionan a la columella. Las caras de los septos tienen gránulos redondeados. Costas prominentes y granuladas en la parte alta del coral y que van desapareciendo conforme se acercan a la base. Columnela papilosa compuesta de los bordes internos de los lóbulos paliformes del tercer y cuarto ciclo de septos (Durham y Barnard, 1952).

Información sobre especies similares

Esta es la única especie de su género en el Pacífico oriental (Reyes Bonilla, 2002), es de relativamente gran talla, y sus caracteres diagnósticos son claros (Durham y Barnard, 1952). Por ello sería muy difícil confundirla con alguna otra.

Actual

MEXICO

Esta especie es solo conocida de México, donde se distribuye en sureste del país (Staments, 1996). Esta especie ha sido registrada para algunas localidades de los estados de Chiapas (Guzmán, 1978) y Veracruz (Guzman, 1983; Guzmán et al., 1988).

MEXICO / CHIAPAS

MEXICO / VERACRUZ

MEXICO / VERACRUZ / ACAJETE

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

Se menciona para Bermudas, Florida y el Caribe (Humann, 1993). Es considerada una especie muy escasa en el arrecife.

MEXICO

MEXICO / QUINTANA ROO / NA / Isla Contoy

MEXICO / VERACRUZ / NA / Isla Santiaguillo

Actual

Bahamas

Barbados

Belice

Costa Rica

Cuba

EUA

Guatemala

Haití

Honduras

Jamaica

Panamá

Venezuela

EUA / Florida

Regiones Hidrológicas Prioritarias: Cozumel

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

No hay información detallada. La especie ha sido registrada de primera mano solo tres veces en la literatura (Durham y Barnard, 1952; Squires, 1959; Parker, 1963), sin embargo se ha recolectado repetidamente por expediciones al Golfo de California y Baja California (Reyes Bonilla et al., 2005). Es posible que las poblaciones estén estables en la actualidad.

Actual

México / BAJA CALIFORNIA

ND: 30° 17´ 12" N, 116° 03´ 12" W, 30° 17´ 12" N, 116° 16´ 54" W, y 29° 25´ 24" N, 113° 45´W

México / BAJA CALIFORNIA SUR

Isla San Francisco: 24°50´15" N, 110°34´52" W.
Isla San Diego: 25°12´33" N, 110°42´3" W.


México / SONORA

ND, Sonora: 28 41´36" N, 112°11´99" W. Y 28 41´36" N, 112°11´0" W.

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Isla San Diego

México / BAJA CALIFORNIA SUR / NA / Isla San Francisco

Distribución Mundial

Distribución Mundial: Pacifico oriental

México.

Histórica estimada

México

En Sonora, SON. (Parker, 1963. Reyes Bonilla et al., 2005). Isla San Diego, BCS. (Squires, 1959. Horta Puga y Carricart Ganivet, 1993). Isla San Francisco, BCS. (Durham y Barnard, 1952. Horta Puga y Carricart Ganivet, 1993).

Historia de la vida

La colonia de esta especie está formada por organismos sésiles llamados pólipos. La agregación en colonia de los pólipos les confiere: 1) estabilidad y protección; 2) cooperación e integración entre los pólipos y 3) reproducción asexual a través de la cual esta colonia puede incrementar su biomasa rápidamente. A pesar de formar una colonia existe una clara distinción entre un individuo y la colonia.
La formación de la colonia se lleva acabo por un proceso en el cual el pólipo se divide en dos o más hijos y cada uno secreta cristales de carbonato de calcio (CaCO3), el cual es depositado debajo del tejido vivo para la formación del esqueleto, mientras que, por encima de este se produce la comunicación entre los miembros de la colonia.

No hay información biológica sobre este coral.

CITES

Apéndice II

El comercio internacional de esta especie está reglamentado para no poner en peligro su supervivencia (SEMARNAT, 2005).

NOM-059-SEMARNAT-2001

Pr sujeta a protección especial

NOM-059-SEMARNAT-2010

Pr sujeta a protección especial

CITES

Apéndice II

CITES

Apéndice II

Como la mayoría de los corales son politróficos. Además están en simbiosis con algas del tipo de Zooxantelas, lo que le confiere que el organismo actúe de manera autótrofa.

Las zooxantelas brindan a los pólipos la energía (producto de la fotosíntesis) y compuestos necesarios para las funciones de crecimiento y reproducción. Sin embargo, los corales pueden también recurrir a otras estrategias alimenticias, principalmente las utilizadas por otros organismos sésiles como la filtración y la captura de microorganismos, por lo que adicionalmente pueden alimentarse de zooplancton, fitoplancton, bacterias y materia orgánica en suspensión (Borneman, 2001).

Comercio internacional

Existe un acuerdo internacional de Cooperación multilateral dentro del cual México participa activamente desde 1991. Este acuerdo se desarrolla con base en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres, el cual regula el comercio de especies, productos y subproductos de flora y fauna silvestres nacionales y exóticas amenazadas y en peligro de extinción, a través de la expedición de permisos para su importación, exportación y reexportación, como estrategia para la conservación y aprovechamiento de las mismas.
Los criterios de conservación y protección bajo los cuales se reglamenta la CITES, se reflejan en sus Apéndices I, II y III donde se enlistan las especies de flora y fauna en estatus definido de riesgo. Esta clasificación se basa en conceptos biológicos y comerciales relativos a cada especie, tanto en lo general (Apéndices I y II) como en los países parte (específicamente el Apéndice III):
Apéndice I. Se prohíbe el comercio internacional, salvo si la importación se efectúa con fines no comerciales (510 especies de animales y 320 especies de plantas)
Apéndice II. El comercio internacional de esta especie está reglamentado de manera a no poner en peligro su supervivencia (4,006 especies de animales y 25,161 especies de plantas)
Apéndice III. Se permite el comercio internacional bajo determinadas condiciones.

Medidas Nacionales

El comercio y la extracción de la especie están regulados por la SEMARNAT, Dirección General de Vida Silvestre. La regulación sobre el uso y comercio de la especie permite:
1) la extracción de ejemplares o partes de ejemplares del medio natural con fines de colecta científica.
2) la extracción de ejemplares o partes de ejemplares del medio natural para la creación de unidades de reproducción (propágulos) con propósitos de recuperación de la especie en su medio natural.
3) el aprovechamiento de la especie deberá realizarse sobre ejemplares provenientes primordialmente de unidades de reproducción de fauna silvestre autorizadas.
4) el aprovechamiento comercial, posesión o uso de la especie, se autorizará sujetándose a las tasas de aprovechamiento determinadas con base en estudios poblacionales (SEMARNAT, 2005).

Medidas de Gestión

No existen estudios sobre la reintroducción, reproducción artificial ni recolección para el repoblamiento de esta especie. Sin embargo, si existen algunos reportes sobre el exito de su mantenimiento y sobrevivencia en acuario.

Supervisión de la población

Actualmente existe una iniciativa internacional sobre un programa de conservación y monitoreo conocido como Monitoreo Sinóptico del Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), en el cual participan cuatro países (México, Guatemala, Honduras y Belice). Este programa tiene como objetivo implementar un programa de monitoreo único sobre la comunidad arrecifal y sus componentes (e.g. calidad de agua, manglares, peces arrecifales, pastos), con lo que se pretende aumentar la efectividad de la supervisión de las poblaciones en las ANP's.

Medidas de control

En cuanto al comercio internacional la especie se encuentra incluida en el Apéndice II de CITES. Respecto a medidas nacionales, este coral no presenta ningún tipo de de protección especifico, sin embargo no es objeto de aprovechamiento en México.

Supervisión de la población. La única supervisión que pudiera tener la población son los monitoreos que se realizan en algunas de las Áreas Marinas Protegidas del país, a pesar de que no están dirigidas a especies en particular, sino a un monitoreo de todo el arrecife.
Conservación del Habitat. Las medidas de conservación de los habitats arrecifales son un reclamo de diferentes organizaciones tanto gubernamentales como civiles nacionales e internacionales; sin embargo, la única estrategia que se tiene hasta ahora son la designación de ANP's.
En relación a las especies su protección esta generalizada y son las propuestas por las diferentes leyes (LGEEPA, Ley del Mar, NOM-059, etc.) Que rigen los recursos naturales.
Medidas de Gestión. Para esta especie en particular no existe.

Medidas de control

Comercio Internacional. La clase Anthozoa, las familias Helioporidae (coral azul) y Tubiporidae (coral de órgano) y los órdenes Antipatharia (corales negros) y Scleractinia (corales pétreos); en la clase Hydrozoa, las familias Milleporidae (corales de fuego) y Stylasteridae (corales de encaje), están consideradas en el apéndice II del CITES; sin embargo, los fósiles, concretamente todas las categorías de roca de coral, excepto la roca viva (a saber, las piezas de roca de coral a las que se adhieren especímenes vivos de especies de invertebrados y algas coralinas que no están incluidas en los Apéndices, y que se transportan húmedos, no están sujetos a las disposiciones de la Convención.

Aún con la inclusión de la clase y de familias de corales en el apéndice II del CITES, en las categorías de roca de coral no existe ninguna medida de control en el comercio Nacional e Internacional. Ha resultado difícil poner en práctica la inclusión de estos taxa en los Apéndices así como la anotación, en gran medida a causa de la dificultad que reviste definir con exactitud lo que constituye un fósil en el contexto de los corales duros. En la CdP11 se adoptó una Resolución (Conf. 11.10, revisada en la CdP12) sobre el comercio de corales pétreos (a saber, todos los arriba mencionados excepto los que pertenecen al orden Antipatharia). Se señalaba en la Resolución que los corales pétreos son objeto de comercio internacional como espécimen intactos para los acuarios y como objetos decorativos, y también como roca, fragmentos, arena de coral y otros productos de coral. Se añadía también que la roca de coral puede actuar como un importante sustrato para la fijación de corales vivos, y que la extracción de roca puede tener repercusiones perjudiciales para los ecosistemas de los arrecifes. Esto implica que la roca de coral no se debería considerar necesariamente como fósil y por lo tanto estar exenta de las disposiciones de la Convención. La Resolución recomendaba que las Partes prestarán mayor atención a la aplicación del Artículo IV (a saber, a los dictámenes de extracciones no perjudiciales) cuando autorizan la exportación de corales y que adoptaran principios y prácticas bajo enfoques ecosistémicos. En la Resolución también se adoptaron una serie de definiciones entre las que se incluyen las siguientes:
Roca de coral (también roca viva y sustrato) material duro consolidado: >3 cm de diámetro, formado por fragmentos de coral muerto, y que también puede contener arena cementada, algas coralinas y otras rocas sedimentadas. "Roca viva" es el término dado a las piezas de roca de coral a las que se adhieren espécimen vivos de especies de invertebrados y algas coralinas no incluidas en los Apéndices de la CITES y que se transportan en cajas húmedas, pero no en agua. "Sustrato" es el término dado a las piezas de roca de coral a las que se adhieren invertebrados (especies no incluidas en los Apéndices de la CITES) y que se transportan en agua como los corales vivos. La roca de coral no es identificable a nivel de género pero es reconocible a nivel de orden. La definición excluye los especímenes definidos como coral muerto.
Coral muerto; piezas de coral que están muertas en el momento de su exportación, pero que pueden haber estado vivas en el momento de su recolección, y en las cuales la estructura de los coralitos (el esqueleto del pólipo individual) todavía está intacta.
Arena de coral; material compuesto enteramente o en parte de fragmentos finamente triturados de coral muerto de un tamaño inferior a 2 mm de diámetro y que puede contener, entre otras cosas, restos de Foraminífera, conchas de moluscos y crustáceos y algas coralinas.
Fragmentos de coral (inclusive grava y cascotes); fragmentos no consolidados de coral muerto digitado quebrantado y de otro material entre 2 y 30 mm de diámetro. Coral vivo; piezas de coral vivo transportadas en agua y que son identificables a nivel de especie o genero.
En virtud del Artículo I de la Convención (Definiciones), en el caso de los animales, "espécimen" significa todo animal, vivo o muerto y, en el caso de las especies incluidas en los Apéndices I y II, cualquier parte o derivado fácilmente identificable de dicha especie. Con arreglo a la Resolución Conf. 9.6 Rev., las Partes acordaron que la arena de coral y los fragmentos de coral, tal como se definen en la Resolución Conf. 11.10 (Rev. CoP12) no eran fácilmente identificables, y por tanto no estaban sujetos a las disposiciones de la Convención. En la Resolución Conf. 11.10 (Rev. CoP12) las Partes decidieron que la roca de coral es identificable hasta el nivel de orden. En el caso de Scleratinia, incluido como orden en los Apéndices (y que incluye a la mayoría de las especies de corales pétreos) (Pérez 2004). En la COP 12 del CITES en el 2002, el comité presidido por David Morgan y con respecto al comercio en corales pétreos (Doc.10), las Partes acordaron indicar al Comité de Fauna que considerara y recomendara medios prácticos para distinguir en el comercio internacional los corales fosilizados de los no fosilizados e informar a la COP-13 (Alvarenga et al. 2002).

Medidas Nacionales. Para esta especie en particular no existe.

El hábitat de esta especie abarca bosques abiertos de Pinus-Quercus-Liquidambar, entre los 1800 y 1900 msnm, donde crece sobre suelos arcillosos entre musgos o sobre el terraplén de las brechas en el interior de éstos (Guzmán, 1978, 1983). Así mismo, ha sido reportada de bosques mesófilos de montaña (Guzmán et al., 1988).

Macroclima

En lo que se refiere a este aspecto es necesario señalar que no existen datos precisos sobre el tipo de clima dominante a lo largo de la distribución de esta especie. Sin embargo, la presencia de esta especie en bosques mesófilos de montaña sugiere que éste es del tipo Cf, según la clasificación de Koeppen (1948), como lo describió Rzedowski (1981) para dicha vegetación. En términos generales, "el clima es templado húmedo y se caracteriza porque la precipitación anual nunca es inferior a los 1000 mm, llegando comúnmente a ser de 1500 mm y en algunos sitios alcanzando los 3000 mm. Por su parte, la temperatura anual varía de 12 a 23 °C. No obstante, el denominador climático común de estos sitios son las frecuentes neblinas y la consiguiente alta humedad atmosférica, la cual parece ser decisiva para la existencia de este tipo de vegetación" (Rzedowski, 1981).

Esta especie habita en aguas someras de alta sedimentación, aunque en ocasiones se presenta en fondos sólidos.


Macroclima

El macroclima donde se localiza la especie corresponde a la clasificación de clima tropical. Las temperaturas medias mensuales son elevadas y bastante uniformes a lo largo del año, siendo la media anual superior a los 20 °C. El régimen térmico varía entre 3 y 10°, mayor en el interior y menor en las áreas costeras. Las precipitaciones oscilan entre los 400 y los 1.000 mm anuales. Alternan las estaciones secas y lluviosas. En función de la distribución estacional de las precipitaciones y de la cantidad se distinguen las variedades siguientes: sudanés (precipitaciones entre 750 y 1.100 mm y tres estaciones, una seca y fresca, otra seca y calurosa, y otra lluviosa), subecuatorial (dos estaciones lluviosas y dos secas, que correspondería a nuestro país), saheliense (precipitaciones entre 400 y 750 mm, con una larga estación seca) y monzónico (estación lluviosa de gran intensidad que alterna con otra seca).

Tipo de ambiente

El tipo de ambiente donde se presenta la especie es el ambiente marino de los arrecifes coralinos, que tienen las siguientes características: aguas oligotróficas (pobres en nutrientes), aguas bien oxigenadas, baja carga de sedimento, aguas de alta transparencia y con una temperatura no menor a los 20°C en su media anual.

Se distribuye principalmente en profundidades menores a 20 m donde se encuentran las mayores colonias y donde la incidencia de luz es mayor (Vermeji et al., 2003).

Macroclima

Aguas poco profundas entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio, con temperaturas superiores a 20 ºC y aguas transparentes que permitan el paso de la luz (Bryant et al., 1998).

Tipo de ambiente

Marino

Rocoso (Durham y Barnard, 1952; Squires, 1959); fondo duro y cantos rodados.

Macroclima

Zonas oceánicas tropicales y subtropicales, temperaturas superficiales promedio de 17° a 24° C (Fiedle y Talley, 2006).

Ambiente

Marino.

Tipo de ambiente

Regiones de la plataforma continental intermedia (72 a 117 m de profundidad). No se tienen datos del tipo de fondo donde han sido recolectados los ejemplares(Durham y Barnard, 1952; Squires, 1959 y Parker, 1963).

Relevancia de la especie

Su relevancia ecológica es importante porque es parte del arrecife coralino y generalmente sirve de refugios para invertebrados menores que cohabitan en sus agregaciones. Su relevancia económica es potencial, ya que aún se comercializan los géneros del Indo-pacífico. Culturalmente, los corales no son elementos relevantes a menos que se enmarquen en el concepto arrecife o como artesanías de diversas culturas. Taxonómicamente son importantes dadas sus características intrínsecas y sus relaciones con otros grupos. Sin embargo, su mayor importancia y relevancia es ecológica, donde el arrecife como un ecosistema, tiene beneficios para el ser humano, desde la protección a la erosión de sus costas, hasta el turismo que se encuentra ligado a ellos, pasando por controles de CO2, formación de playas, etc. (Torruco et al. 2006). La consecuencia de su desaparición implicaría una pérdida enorme de fuentes de ingresos, fuentes de alimentos, fuentes de fármacos, etc.

Relevancia de la especie

Este coral es una especie endémica del Pacífico mexicano (Horta Puga y Carricart Ganivet, 1993). También es relevante por ser la única especie de su género presente en la costa de las Américas (Cairns, 1991); la que se distribuye geográficamente más cerca es C. laxus, endémica de las Islas Hawaii (Fenner, 2005).

La reproducción sexual no presenta una sincronización lunar y la liberación de la planula es gradual y se lleva a cabo durante los meses de marzo a diciembre, evitando así la mortalidad elevada que ocurre durante la liberación masiva (Vermeji et al., 2003).

Esta especie fructifica entre los meses de junio y julio (Guzmán, 1983). No existen datos sobre su abundancia.

Tendencia poblacional

No existe un estimado sobre la tendencia poblacional

Tendencia poblacional

No se tienen datos específicos para determinar la tendencia poblacional nacional, local o mundial de esta especie; sin embargo, diferentes investigadores del World Resources Institute (com. pers), mencionan una disminución alarmante de los arrecifes coralinos año con año. Miembros de la International Coral Reef Action Network (ICRAN) y del UNEP's Caribbean Environmental Program mencionan que las dos terceras partes de los arrecifes del Caribe estan en Riesgo (com. pers).

Tendencia poblacional

Desconocida, pero como se ha mencionado, debe ser estable (Reyes Bonilla et al., 2005).

Comercio internacional licito

En los informes de la UNEP-WCMC CITES, durante el periodo 99-05, no existe registros sobre la comercialización de esta especie.

Utilización nacional

Dentro de las Áreas Naturales Protegidas las poblaciones de esta especie se utilizan como atractivo turístico. Realizando actividades náuticas recreativas como sonorkel, buceo y/o paseos en bote, en torno a los arrecifes. Mientras que las poblaciones que se encuentran fuera de estás áreas naturales tienen un uso mas intensivo como sitios de pesca y de extracción de corales para su venta artesanal. Antiguamente se utilizaban como material de construcción.

Uso de hábitat

Los corales hermatípicos son los constructores principales de los arrecifes coralinos. La clase Anthozoa del phylum Cnidaria incluye más de 6000 especies marinas solitarias o coloniales (Stoddart 1969), e integra seis ordenes entre los cuales está el Scleractinia o Madreporaria. Los pólipos coralinos son en esencia anémonas coloniales, con la particularidad de producir un esqueleto externo compuesto principalmente de aragonita (forma cristalina fibrosa de carbonato de calcio); la calcita (forma cristalina común del carbonato de calcio) está ausente (Goreau, 1959). La forma del exoesqueleto calcáreo adopta diferentes formas de acuerdo a las especies y a las presiones del ambiente. El conjunto de estas masas esqueléticas pueden formar en condiciones adecuadas arrecifes de varios km de extensión. El crecimiento de las colonias coralinas van formando un mosaico de luz, sombras y condiciones diferentes que proporcionan a la estructura arrecifal las propiedades de un mesocosmos, donde existe una intensa interrelación de especies y hábitats.
Bajo la perspectiva antrópica, los diferentes hábitats que se presentan en el arrecife coralino, tienen diferentes usos que van desde la recreación, pesca, obtención de materiales para construcción, investigación en sus diferentes modalidades, hasta los usos en tradiciones ancestrales que algunos grupos étnicos hacen de ellos.
Bajo la perspectiva natural, los diferentes hábitats que conforman el arrecife sirven como zonas de refugio, agregación, crecimiento y/o reproducción de diversos organismos, muchos de ellos de gran importancia comercial. Por otro lado los hábitats que componen el arrecife tienen un papel importante en la fijación de Nitrógeno y el control de los niveles de Bioxido de Carbono.


Ambiental

El beneficio ambiental que representan los arrecifes coralinos, es importante para el desarrollo costero humano, ya que sirven como una barrera para la erosión marina ocasionada por las corrientes y sobre todo como un escudo para diferentes eventos meteorológicos que se originan en el mar, al ser los reguladores de cambios. Entre sus usos, algunos organismos del arrecife aportan materia prima para la industria farmacéutica, son un gran reservorio de material genético y juegan un papel importantísimo en la fijación de Nitrógeno y el control de los niveles de Bióxido de Carbono. Además son ecosistemas altamente productivos, con especies de alto valor comercial y son sitios de inigualable belleza que generalmente son usados por el hombre como sitios de esparcimiento y en donde la industria turística tiene un desarrollo espectacular de manera tal que representó para el año 2004 y sólo para el Caribe, una entrada de divisas de $8900 millones USD y dieron empleo a 350 000 personas(Torruco et al. 2006).

Materiales

Aún cuando en la antigüedad se ha registrado un importante uso como material de construcción (la Ciudad de Veracruz tiene cimientos de corales pétreos), actualmente con la aparición del cemento, ha decrecido su utilización.

En México, una parte importante de los arrecifes coralinos del Golfo y Caribe son utilizados en la industria turística, con excepción de los arrecifes de Campeche en el Golfo y de algunos arrecifes de la parte media y sur de la costa de Quintana Roo. Otros como los de Veracruz, tienen una fuerte tensión no antrópica, como son las desembocaduras de ríos que en algunas épocas del año son muy caudalosas y que cambian las condiciones ambientales drásticamente.


Utilización y comercio

Comercio nacional. De esta especie en particular no existe. Los últimos datos recabados de la SEMARNAT, para el comercio de corales en México, muestran los siguientes resultados.
El total de géneros comercializados entre 2000 a 2005 es de 55; no obstante procedentes de México solo son 7 (4 corresponden al Pacífico y 3 al Atlántico). Esto da evidencia que el comercio de corales mexicanos es muy bajo (Figura 1). De manera global, del comercio de corales en México, la mayoría son ejemplares vivos, ya sea por pieza o por kg, ya que una buena proporción de este tráfico son de las llamadas "piedras vivas", que conllevan no solo corales sino fauna asociada al propio arrecife (Fig. 2). La frecuencia de movimientos comerciales mensuales en los 5 años de análisis reportan un mayor número de transacciones comerciales en el 2002, en los meses de noviembre y julio (150 y 110 respectivamente); también se tiene el registro de un alto valor (103) en agosto del 2005. Estos tres meses son los que han registrado transacciones mayores a 100 (Fig. 3). Los demás meses de los años analizados tienen transacciones menores a 70 movimientos.
Aún cuando entre los años el número de piezas, kilogramos o tejidos en comerecio es variable, se destaca el año 2002 para las piezas y el 2004 para los kg (o piedras vivas), las muestras de tejido solo se comercializaron el año pasado (Fig. 4). El número de piezas en el año 2002 alcanzó el número de13500, mientras que en el 2004 los kg de piedra viva en comercio fue de 15100.

Comercio Internacional licito. El PNUMA en su informe del Centro Mundial para la conservación estiman que casi 12 millones de piezas de corales pétreos están siendo transportados y vendidos anualmente. En este informe, se menciona al Sureste de Asia como la mayor fuente para la comercialización, sin embargo, un número cada vez mayor de especies marinas ornamentales son extraídas de diferentes naciones insulares que se encuentran en el Océano Indico y el Pacífico. La mayor demanda proviene de los Estados Unidos, Europa y en menor cantidad, de Japón. Aún cuando el mayor comercio se ejerce sobre peces arrecifales, el comercio de corales vivientes alcanza un valor de más de $7,000 dólares por tonelada cantidad que no es comparable con la alcanzada por el coral cultivado para la producción de caliza que tiene un costo de $60 mil dólares por tonelada (Wabnitz et al. 2003).
Son 10 los países que proporcionan la mayoría de los corales que se comercializan en México. Indonesia y las Islas Fiji, son los mayores exportadores de corales para México (con 1143 y 189 operaciones respectivamente) durante los cinco años de análisis (Fig. 5). Existe un número reducido de corales en comercio cuyo país de origen no está registrado; De ellos la mayoría de los géneros reportados son de la parte Pacífica y solo uno de ellos correspondería a la parte Atlántica (Tubastrea). Un género es común a ambos océanos (Acropora).
Aún cuando son 10 los países de origen del comercio de corales en estos últimos 5 años, la procedencia directa se puede reunir en cuatro de ellos, de los cuales el mayor comerciante es EU (Fig. 6), con 2200 transacciones.

Comercio Ilícito: No se tienen disponibles datos específicos para esta especie, no obstante en algunos muelles del Veracruz y en tiendas y comercios ambulantes en algunas zonas del Caribe se venden ejemplares de corales escleractinios (obs, pers.) generalmente de las especies de Acropora cervicornis o de Diploria spp.

Efectos reales y potenciales del comercio. No obstante que el comercio real no es ahora una amenaza para las especies de corales, muchas de las transacciones realizadas en la comercialización de corales ha sido importaciones transitorias (1590), donde México ha sido un punto de distribución a otros países; solo una pequeña fracción han sido importaciones definitivas (574), esto indica que los destinatarios finales son tiendas de acuarios que se encuentran en México y que potencialmente podrían requerir mas ejemplares. Las exportaciones nacionales que se han realizado son una pequeña fracción (14 transacciones), y generalmente han sido como material de investigación principalmente farmacológico.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

Probablemente adecuado. Las islas donde C. franciscana ha sido vista, y la costa occidental de Baja California, no están afectadas por arrastres camaroneros o de otro tipo sobre la plataforma somera. Sin embargo, quizá podría haber problemas en la zona del sur de Isla Tiburón, Son., donde las actividades de pesca son intensas (Ortiz Lozano et al., 2005).

Utilización y comercio

La especie no presenta uso humano conocido. No se comercializa nacional o internacionalmente ni hay registros de explotación o comercio ilícito en México. (GMAD, 2006; UNEP-WCMC, 2007). Finalmente debido a su hábitat y sus características de forma y color, es difícil que sea objeto de comercio en un futuro inmediato.

Ceratotrochus franciscana est une espèce de coraux appartenant à la famille des Caryophylliidae.

azooxanthellate

79-80 m