Multimedia w Wikimedia Commons Barbourula busuangensis – gatunek płaza bezogonowego z rodziny kumakowatych występującego wyłącznie na terenie filipińskich wysp Palawanu, Bousuangi i Culion. Jako nowy gatunek został opisany przez Taylora i Noble'a w 1924.
Literatura naukowa rzadko podnosiła temat tego gatunku[3].
Gatunek opisany został w 1924 przez Taylora i Noble'a na podstawie pojedynczego utrwalonego okazu, pochodzącego z wyspy Bousuanga. Stworzyli oni od razu nowy rodzaj płaza bezogonowego Barbourula. Naukowcy ci, badając dostępnego im osobnika, dostrzegli liczne podobieństwa do bardziej bazalnych płazich linii rozwojowych. Barbourula busuangensis najbardziej przypominała im przedstawicieli rodzaju Bombina[3] (do którego zaliczają się kumaki, np. kumak nizinny[4] czy górski[5]). Gatunki te zaliczano w przeszłości do rodziny ropuszkowatych[6] (Discoglossidae). Aż do 1978 B. busuangensis była jedynym przedstawicielem swego rodzaju (takson monotypowy). Opisano wtedy Barbourula kalimantanensis z Borneo. Obecnie oba rodzaje: Barbourula z obydwoma gatunkami i Bombina wydziela się do osobnej rodziny kumakowatych (Bombinatoridae). Taka klasyfikacja opiera się na pracy Forda i Cannatella z 1993[3].
Jest to płaz duży, cechujący się ciężką budową ciała[3]. Charakteryzuje się masywnym i mocnym ciałem o długości 7 do 10 cm[7]. Wykazuje ona przystosowania do trybu życia tego zwierzęcia, zamieszkującego strumienie[3].
Ubarwienie powłoki ciała jest ciemne. Może przyjmować kolory od ciemnej zieleni aż do czerni. Skórę tego bezogonowego pokrywają drobniutkie brodawki, najmniejsze przy linii pośrodkowej ciała, malejące w jej kierunku, idąc od boków. Zdobią go krostkowate plamki barwy jaśniejszej, mdłej zieleni i krzyżyki na tylnych kończynach[3].
Ciało Barbourula busuangensis wykazuje spłaszczenie grzbietowo-brzuszne. Nozdrza i oczy leżą na grzbietowej stronie głowy[3] (pływając pod powierzchnią płaz wystawia je nad taflę wody[7]). Bębenek nie występuje[3]. Ma to związek z anatomią kumakowatych. Podobnie jak grzebiuszkowate, nie mają w ogóle ucha środkowego. Może to świadczyć o głuchocie[8].
Zwierzę dysponuje solidnymi, dobrze umięśnionymi łapami, zarówno przednimi, jak i tylnymi. Palce łap obu par łączy błona pławna[3].
Informacje na temat rozrodu B. busuangensis są bardzo skąpe. Ciężarna samica posiada jaja. Są one dużej wielkości, ale za to nieliczne. Nie zawierają barwnika. Człowiek nigdy nie widział za to kijanek tego gatunku. Fakty te skłaniają specjalistów do podejrzeń o rozwój prosty[2].
Płaz ten żyje na Filipinach, uznaje się go za endemit. Jego obecność odnotowano na wyspach Busuanga, Palawan[3] i Culion, na zachodzie kraju[2]. Po raz pierwszy spotkano go na Busuanga właśnie, po czym opisano go w 1924. W 1961 odkryto jego obecność również na Palawan[3].
IUCN podejrzewa, że rzeczywisty zasięg występowania płaza jest obszerniejszy, niż by to wynikało z dotychczasowych doniesień, zwłaszcza jeśli chodzi o wyspę Palawan[2].
Żyje w czystych, zimnych, górskich rzekach i potokach o szybkim nurcie na terenie dziewiczej dżungli[3] porastającej tereny nizinne[2]. Osobniki dorosłe w ciągu dnia można często spotkać w szczelinach skalnych lub pod dużymi kamieniami, dopiero w nocy wychodzą z ukrycia. Młode osobniki bytują głównie w wodzie. Normalnie pływa blisko powierzchni wody (ponad wodą widoczne są jedynie oczy i nozdrza) lub przebywa między skałami w szybko płynącej wodzie, zaś zaniepokojona szybko chowa się między kamieniami pod powierzchnią wody[3][7].
Obszar występownaia płaza na Palawan przypomina w większym stopniu, niż reszta Filipin, Borneo, gdzie żyje drugi gatunek tego samego rodzaju: Barbourula kalimantanensis[3].
Jest to płaz nizinny. Bytuje na wysokości do 300 m nad poziomem morza, być może do 500 m[2].
Żywi się bezkręgowcami[7].
Z jednej strony jest to gatunek rzadki. Nauka poznała go słabo[3]. Z drugiej w licznych miejscach występuje pospolicie[2].
International Union for Conservation of Nature w 2000 przyznała gatunkowi status wrażliwego (VU – Vulnerable). Oparła się na poszatkowanym obszarze występowania zwierzęcia, jak i na malejącej liczebności gatunku[2].
IUCN wymienia następujące zagrożenia nękające pewne populacje tego gatunku[2]:
Na wyspie Palawan zasięg występowania płaza obejmuje obszary lasu nizinnego, które są ogólnie objęte ochroną. Pozostałe nienaruszone partie lasu wymagają jednak uznania za obszary prawnie chronione[2].
Barbourula busuangensis – gatunek płaza bezogonowego z rodziny kumakowatych występującego wyłącznie na terenie filipińskich wysp Palawanu, Bousuangi i Culion. Jako nowy gatunek został opisany przez Taylora i Noble'a w 1924.
