Загальна довжина представників цього роду коливається від 4 до 23 см. Голова доволі велика, масивна, з нахилом від спинного плавця. Очі середнього абьо маленького розміру. Морда у самців майже квадратної форми, у самиць — округлої. Уздовж краю морди присутні кісткові пластинки.на краю морди є напівпрозорі вирости. На щоках присутні тонкі, вусоподібні одонтоди (шкіряні зубчики) — у самці вони трохи довші. Губи широкі, з сосочками: на верхній губі вони меньші ніж на нижній. Тулуб сильно сплощений, широкий з широкими пластинками. На череві пластини не поністю вкривають шкіру. Спинний плавець великий, широкий, високо піднято. Жировий плавець крихітний. Грудні плавці довгі, з короткою основою. У статевозрілих самців на шипах грудних плавців присутні м'ясисті вирости. Черевні плавці довгі, але поступаються грудним плавцям. Анальний плавець витягнутий, з крихітною основою. Хвостовий плавець роздвоєно або з виїмкою.
Забарвлення коричневе або чорне з білими чи чорними плямами різного розміру у кожного з видів.
Це демерсальні риби. Воліють до прісних водойм. Віддають перевагу лісовим невеличким річкам з м'яким дном та шкидкою течією. Живляться водоростями і дрібними безхребетними.
Мешкають у басейні річок Амазонка, Оріноко, Мадейра, Гуапоре, Напо, Какета, Япура, Укаялі, Магдалена, Атрато, Туіра, Рупунуні, байано і озері Маракайбо (від Панами до Бразилії й Перу).
