Pleurothallis crocodiliceps Rchb. fil.

Factores de riesgo

La destrucción y transformación del hábitat para el establecimiento de terrenos dedicados al cultivo de café y maíz principalmente.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

En las laderas del Volcán Tacaná y el Cerro Boquerón existen varios ranchos, ejidos y cafetales, cuyas actividades agrícolas, principalmente el cultivo de café y maíz, han provocado la disminución del hábitat de Pleurothallis nelsonii. En Nueva Delhi la mayor parte del bosque ha sido convertida a cafetales y sólo se localizan especies arbóreas nativas en las cañadas profundas. En Piedra Acanalada el bosque permaneció intacto hasta 1983, pero a partir de entonces fue talado para establecer milpas, cafetales y en ocasiones cultivos de amapola. Al igual que en Nueva Delhi, en Piedra Acanalada sólo permanecen algunos manchones de bosque en las cañadas.

Tamaño poblacional

El tamaño de la población podría estar en el orden de varios miles de individuos. En el bosque primario llega a ser abundante y se estima que su densidad puede ser de varios cientos de plantas por hectárea.

Reclutamiento

En campo se ha observado la presencia de muchas plántulas.

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

El primer registro de Pleurothallis nelsonii se obtuvo en 1896, cuando Nelson la descubrió en Chiapas. Sin embargo, el descubrimiento de la especie fue publicado hasta 1923. La localidad no ha sido confirmada en años recientes. Algunos años después, en la década de 1930, E. Matuda y O. Nagel localizaron la especie otros sitios de Chiapas, en el Cerro Boquerón y Chiquihuite, en las laderas del Volcán Tacaná. El descubrimiento de la población en Guerrero tuvo lugar en la década de 1970, lo cual amplió la distribución geográfica de la especie, a dos zonas muy dispersas entre sí.

Relevancia de la especie

No existe información que indique si la especie tiene importancia ecosistémica o cultural. Prácticamente no tiene importancia hortícola y ocasionalmente ha sido vista en cultivo en colecciones científicas.

Conservación

La conservación in situ de la especie es posible si se protege su hábitat en las localidades donde actualmente crece. A pesar de la destrucción del hábitat de la especie debido a la práctica de actividades agrícolas, es posible que aún existan poblaciones viables en cañadas con vegetación original en el Cerro Teotepec y en Chiquihuite, en las laderas del Volcán Tacaná. Pleurothallis nelsonii no crece en ninguna área natural protegida, pero si en la región prioritaria terrestre del Volcán Tacaná-Cerro Boquerón.
La conservación ex situ de la especie es factible, pero no necesaria por el momento. Se conocen algunas plantas cultivadas con éxito en colecciones científicas. En condiciones favorables de crecimiento se ha observado que las plantas producen tallos adventicios ("keikis"), los cuales pueden representar un medio de propagación vegetativa.

Descripción de la especie

Hierba epífita, cortamente rizomatosa, hasta 20 cm de alto. Tallos rastreros en la base y después erectos, teretes, ancipitosos hacia el ápice, 9-20 cm largo, cubiertos por 3 vainas tubulares. Hojas deflexas con respecto al tallo, ovado-lanceoladas, acuminadas, coriáceas, 8-10 cm x 2.8-4 cm, la base sésil, bilobada y conduplicada. Inflorescencia apical, formada por 2-3 flores solitarias, abriendo una después de la otra; pedúnculo filiforme, arqueado, 1.5-2.5 cm largo. Bráctea floral tubular, obtusa, 5-7 mm largo. Ovario subtrígono, arqueado, 4 mm largo, articulado a un pedicelo terete de 2-3 cm largo. Flores bilabiadas, 9 mm de largo, 11 mm de alto, sépalos y columna blanquecinos con manchas púrpuras, pétalos blanquecinos, labelo café-rojizo. Sépalos ligeramente carnosos, glandular-verrucosos en el exterior; sépalo dorsal libre, lanceolado, obtuso-redondeado, cóncavo, 11-11.5 mm x 4 mm; sépalos laterales fusionados totalmente en un sinsépalo cimbiforme, cóncavo, oblongo, redondeado, 10-10.5 mm x 3.6-4 mm. Pétalos linear elípticos, agudos, atenuados hacia la base, ligeramente falcados, trígonos, carnosos, 9.6-9.8 mm x 1.5 mm. Labelo muy reducido, carnoso, obovoide-triangular, agudo, 1.5 mm x 1.3 mm, glandular-pubescente; con un par de lóbulos angostamente triangulares en la base, acuminados, doblemente plegados sobre sí. Columna delgada, alargada, terete, arqueda hacia el ápice, 3-3.2 mm largo, 1 mm ancho. Polinios 2, clavados y falcados.

Actual

MEXICO / CHIAPAS / HUIXTLA

Cerro Boquerón

MEXICO / CHIAPAS / UNION JUAREZ

Chiquihuite

MEXICO / GUERRERO / GENERAL HELIODORO CASTILLO

- Piedra Acanalada
- Nueva Dehli

Regiones Prioritarias Terrestres: Sierra del sur de Guerrero

Guerrero

Regiones Prioritarias Terrestres: Tacaná-Boquerón

Chiapas

Historia de la vida

Pleurothallis nelsonii es una hierba perenne, de vida larga, epífita, con crecimiento simpodial y cortamente rizomatoso, de floración semélpara.
En campo el periodo de floración de la especie se presenta de agosto a febrero. Cada tallo produce varias flores solitarias que abren en sucesión. La morfología de las flores sugiere un sistema de polinización por engaño, en el cual los polinizadores probablemente sean mosca muy pequeñas. En algunas especies que exhiben una morfología muy similar con esta especie, se ha reportado que los polinizadores son mosquitas del genero Diptera y a veces pequeños coleópteros (Dodson, 1962; Duque, 1993). En plantas cultivadas no se ha observado la visita de insectos a las flores ni si éstas son autógamas.
En ocasiones las plantas cultivadas llegan a producir tallos adventicios o "keikis". Este tipo de tallo se forma cuando la yema de la inflorescencia se transforma en una yema de renuevo y desarrolla un nuevo módulo. Estos tallos adventicios representan un medio de propagación vegetativa de las plantas y, al igual que un tallo normal, tienen la capacidad de producir inflorescencias.
Las plantas de Guerrero tienen flores blanquecinas, con pequeñas manchas en la base de los sépalos, en cambio, las plantas de Chiapas tienen flores casi totalmente moradas. Esto parece indicar que la amplia separación geográfica de las poblaciones ha provocado la diferenciación genética de ellas.

NOM-059-SEMARNAT-2001

Pr sujeta a protección especial

NOM-059-SEMARNAT-2010

Pr sujeta a protección especial

La especie crece como epífita, sobre troncos y ramas de los árboles, en sitios de pendientes, húmedos y sombreados. Raramente se encuentra sobre los árboles de sombra dentro de los cafetales.

Macroclima

En Piedra Acanalada y Nueva Delhi los mapas climatológicos reportan un clima A(C)(w2), semicálido subhúmedo con lluvias en verano. Sin embargo, la exhuberancia de la vegetación sugiere que en realidad pueden tratarse de un clima A(C)m, es decir, semicálido húmedo con lluvias abundantes en verano, con una precipitación invernal mayor al 5%. La temperatura media anual está comprendida entre las isotermas de 20-22° C, mientras que la precipitación anual varía de 1,500 a 2,000 mm.
En el Cerro Boquerón y Chiquihuite el clima reportado es C(m)(w), templado húmedo, con lluvias abundantes en verano. La temperatura media anual es de casi 16° C, mientras que la temperatura media mínima es cercana a los 5° C. La precipitación anual posiblemente varíe de los 3,000 a los 3,500 mm, la mayoría de la cual se presenta de junio a octubre, mientras que de noviembre a mayo hay una época de relativa sequía. El porcentaje de precipitación invernal es menor al 5%, mientras que la precipitación en el mes más seco es menor a 40 mm.

Fenología

Florece de agosto a febrero.

Inicio de floración

Agosto.

Termino de floración

Febrero.

Agente animal

Mosca muy pequeñas.

Sistemas reproductivos asexuales

En ocasiones las plantas cultivadas llegan a producir tallos adventicios o "keikis". Este tipo de tallo se forma cuando la yema de la inflorescencia se transforma en una yema de renuevo y desarrolla un nuevo módulo. Estos tallos adventicios representan un medio de propagación vegetativa de las plantas y, al igual que un tallo normal, tienen la capacidad de producir inflorescencias.