Oncidium mexicanum (L. O. Williams) M. W. Chase & N. H. Williams

Factores de riesgo

La destrucción y transformación de su hábitat. Los sitios donde habita han estado sujetos a una fuerte presión por las actividades agrícolas, principalmente el cultivo de café, que han removido la vegetación original. Un riesgo adicional para las plantas epífitas y árboles remanentes en la zona podrían ser los cambios microclimáticos que conlleva la conversión del bosque original en cafetales a cielo abierto, debido sobre todo a una drástica caída de la humedad ambiental. Si bien esta especie ha resultado ser tolerante al disturbio, sus poblaciones no son tan abundantes como hace 20 años.
Sigmatostalix mexicana no tiene importancia hortícola.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

El bosque original donde crecía S. mexicana ha sido muy alterado y en algunos casos destruido para el establecimiento de cafetales. La localidad es actualmente mucho más seca que lo que era originalmente y seguramente este cambio afecta a las epífitas de la zona, que son muy dependientes de la humedad atmosférica. Sin embargo, y a diferencia de otras orquídeas de la zona que se han localizado solo en ambientes mesofíticos y sobre árboles originales, S. mexicana parece tolerar mejor la perturbación y puede ser abundante en algunos cafetales. Aún así, la población ha disminuido notablemente en los últimos años.

Tamaño poblacional

No conocido. Debe haber tenido originalmente densidades muy grandes. En 1984 se observaron unas 200 plantas en un árbol de Sloanea, aunque los árboles vecinos estaban desprovistos de la especie.

Categoria de edad, tamaño o estadio

No conocida, pero las poblaciones vistas parecen estar formadas principalmente por individuos juveniles y es muy probable que las plantas mueran después de unos cuantos años o después de un evento de fructificación intensa.

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

Sigmatostalix mexicana ha sido colectada en muy pocas ocasiones y se sabe muy poco de esta especie. Fue colectada originalmente en 1933 y posteriormente ha sido vista en varias ocasiones, el último reporte de 2002.
En 1984 fue vista abundantemente en los cafetales de El Edén y Nueva Delhi. Sin embargo, en 1988 la población había disminuido notablemente, aunque una población grande fue localizada en El Faisanal, sitio intermedio entre las otras dos localidades, que pueden ser consideradas como los extremos de la misma población.

Relevancia de la especie

No se conoce que tenga ninguna importancia cultural o ecosistémica. Se trata de una especie poco vistosa, sin interés hortícola, aunque muy ocasionalmente se ha visto en colecciones. Sin embargo, S. mexicana es una especie de carácter relictual y se trata de uno más de los endemismos de los bosques de Cerro Teotepec.

Conservación

La conservación in situ aún es viable, pero necesita establecerse un plan de manejo o declararse una área protegida porque el deterioro que observa la región es muy notable. Las localidades donde existe S. mexicana no se sitúan dentro de ninguna área natural protegida. La zona donde se distribuye queda dentro de la región prioritaria terrestre Sierra sur de Guerrero.
La conservación ex situ no parece ser una estrategia necesaria en el presente, ni tampoco parece ser fácil de llevar a cabo. Los Sigmatostalix son plantas de corta permanencia en cultivo y mueren a los pocos años. Su conservación ex situ sería posible sólo sembrando de tiempo en tiempo semillas que permitieran reponer las plantas perdidas. Actualmente se conocen sólo muy pocas plantas en cultivo.
Se recomienda cultivarla en un invernadero intermedio, húmedo, con baja intensidad lumínica, montada sobre ramas con un poco de Sphagnum, a una temperatura mínima superior a 5°C. Las plantas requieren fuerte ventilación.

Descripción de la especie

Hierba de cerca de 10-20 cm de alto. Raíces delgadas, de 0.5-1 mm de grosor. Rizoma corto. Seudobulbos agrupados, ovados a elíptico-ovados, ancipitosos, unifoliados, lisos, verdes, brillantes, 1.5-4 x 0.8-1.5 cm; cubiertos en la base por 2-4 vainas, de 1.5-2.5 mm de largo, articulada a con láminas foliares semejantes a las hojas. Hoja solitaria, de linear a linear elíptica, aguda, con el ápice bilobado y asimétrico, carinada dorsalmente, 5-15 x 0.5-1 cm. Inflorescencias originadas en la base del seudobulbo en desarrollo, una a dos por seudobulbo, subigual a la hoja en longitud, laxa, secunda, con 4-11 flores, de 10-21 cm de largo, pedúnculo corto de 4.5-6 cm de largo; provista de brácteas cafés, de 3-5 mm de largo. Ovario pedicelado, sulcado, de 9 mm de largo, 1 mm de grosor. Flores atractivas, de 12-15 mm de diámetro, con sépalos y pétalos amarillo-verdosos, translúcidos, con manchas rojas en la base de los pétalos, labelo blanco con el callo amarillo. Sépalos 3-nervados, el dorsal elíptico, 5 x 1.5-2 mm, obtuso y apiculado, los laterales elíptico-oblanceolados, obtusos y apiculados, 6 x 1.5-2 mm. Pétalos oblanceolado-elípticos, obtusos y apiculados, 3 nervados, 5-6 x 1.5-2 mm. Labelo de 6-8 x 5-6 mm, largamente unguiculado, la uña de 3-4 mm de largo, 1 mm de ancho, carnosa; lámina sagitado-ovada, trilobulada, de 5-6 x 5-6 mm, los lóbulos basales plicados, con un callo transverso que se extiende a lo largo de la base de la lámina, lóbulo medio semiorbicular mucronado. Columna arqueada, delgada, verdosa, dilatada hacia el ápice, de 3.5-4 mm de largo. Antera semiglobosa, ápice triangular, unilocular, blanca, de 1.5 x 1 mm. Polinario de 1 mm de largo, formado por dos polinios obovoides, de 0.5 x 0.3 mm; estípite laminar; viscidio orbicular, rojizo. Cavidad estigmática elíptica, cóncava, brillante. Cápsula no vista.

Sigmatostalix mexicana es miembro de un complejo de especies, que incluye S. picta Rchb.f, S. guatemalensis Schltr. y sus aliados. Sin embargo, se distingue de ellos por las plantas más pequeñas, de apariencia débil, que están desprovistas de un callo papiloso en la base de la uña y la lámina del labelo es blanca y de forma algo distinta y con un callo que se extiende transversalmente en la lámina.

Actual

MEXICO / GUERRERO / ATOYAC DE ALVAREZ

Cerro Peineta

MEXICO / GUERRERO / GENERAL HELIODORO CASTILLO

Entre el Edén y Nueva Delhi

Regiones Prioritarias Terrestres: Sierra del sur de Guerrero

Guerrero

Historia de la vida

Hierba perenne, iterópara, probablemente de vida corta y con tendencia a ser epífita de ramillas; con crecimiento simpodial. Esta y otras especies del género se reportan de sitios algo perturbados en cafetales y sobre árboles de rápido crecimiento. Las plantas de Sigmatostalix mexicana crecen a veces sobre las ramas muy jóvenes, sin nada de acúmulo de humus y con las raíces expuestas.

NOM-059-SEMARNAT-2001

Pr sujeta a protección especial

NOM-059-SEMARNAT-2010

Pr sujeta a protección especial

Epífita en ramas delgadas y ramillas, en varias especies de árboles, pero sobre todo sobre las ramillas de una especie no identificada de Sloanea (Elaeocarpaceae) de hojas muy grandes. Sigmatostalix mexicana parece soportar algo de perturbación y se le ha visto creciendo en árboles jóvenes y árboles secundarios en los cafetales, e incluso en cercas vivas.

Macroclima

No existen estaciones meteorológicas en el área donde crece S. mexicana. Las estaciones cercanas, Santa Bárbara (1040 m; A(C)w2(w)igw'', 21.9°C, 1933 mm), San Vicente (1500m; Cb(m)(w)igw''; 17°C, 1698 mm) y Santo Domingo (2000 m; Aw2(w)igw''; 23.7°C, 1604 mm), parecen ser más secas que la zona donde se establece S. mexicana, que a juzgar por la exuberancia de la vegetación, debe recibir más de 2500 mm de precipitación anual y la temperatura debe ser cercana a 19-21°C. Las condiciones mesoclimáticas de la zona están fuertemente determinadas por la cercanía del macizo del Cerro Teotepec.

No se conoce nada sobre la biología floral de S. mexicana, aunque no parece ser autopolinizada. Al igual que otras especies del género, tiene glándulas productoras de aceite en el labelo. Otras especies de Sigmatostalix son polinizadas por pequeñas abejas que colectan estos aceites (Dressler, 1993).

Fenología

Ha sido vista con flores en el campo y en cultivo al final de la estación lluviosa, en octubre.