聖母百合(学名:Lilium candidum)是百合科百合屬多年生草本植物,又名白百合、瑪丹娜百合(Madonna Lily)。原產於巴爾幹半島與西亞。種小名candidum是「純白色」的意思[1],形容本種花瓣的顏色是純白色的。純白色的花被視為是純潔的象徵,中世紀時期的基督徒常拿這種百合花來供奉聖母瑪利亞,因此被稱為聖母百合、瑪丹娜百合。
株高50至130公分,地下莖為鱗莖,鱗莖直徑可達九公分寬,鱗片為寬卵形。莖表面光滑,莖粗約1.4公分。葉在莖上呈螺旋狀排列,葉面光亮無毛,葉形為披針形,葉長八公分。花序為總狀花序,一枝花莖著花2至12朵,有時可達20朵,花純白色,漏斗形,芳香。花梗綠色,長四公分。花被六片,花被片長55至65公分,寬6至13公分,花盛開時花被片會在先端向後反捲。五月至六月開花,花莖長1.2公尺,最高可以長至2公尺。
百合屬植物在冬天時地上部通常會全部枯萎,只留下生長在地底的鱗莖來越冬。聖母百合與其他百合不同,冬季時雖然地上部也會枯萎,不過會由鱗莖長出一些簇生狀的基生葉,葉長約22公分,以這些基生葉來越冬。
聖母百合分布於地中海東部地區,由希臘(馬其頓)至以色列(加利利)、敘利亞與克里特島。生長在石灰質的土壤中,生長地夏季極為乾燥。
聖母百合的種植已經有很長的一段歷史,百合毒素病及真菌性病害灰黴病是栽培時較常見的病蟲害,要避免病毒的感染,一個可能的辦法就是使用種子播種來繁殖。
聖母百合曾經是加拿大魁北克省的省花,在省旗上就畫有這種白色的百合花飾。不過聖母百合並不是魁北克的原生植物,再加上這種百合在魁北克生長的並不是很好,魁北克省的省花現在已經改成鳶尾科的變色鳶尾,這種鳶尾是魁北克的原生種。[2]
約在公元前2000年左右,克里特島上的米諾斯文明遺址,克諾索斯米諾恩皇宮(Minoan Palace)的壁畫上就繪有聖母百合。
聖母百合純白色的花朵被認為是純潔的象徵,歐洲歷史上不同時期的畫家在畫聖母瑪利亞的畫像時,通常都會同時畫上這種百合花,且在畫這種百合花時大多不會畫出花的雄蕊與雌蕊。