Peneothello cyanus (Salvadori 1874)

La balia neoguineana blu-antracite (Peneothello cyanus (Salvadori, 1874)) è un uccello della famiglia dei Petroicidi originario della Nuova Guinea^[2].

Tassonomia

Descritta dal naturalista italiano Tommaso Salvadori nel 1874, la balia neoguineana blu-antracite appartiene alla famiglia dei cosiddetti «pettirossi australasiatici», i Petroicidi o Eopsaltridi^[3]. Gli studi sull'ibridazione del DNA condotti da Charles Sibley e Jon Ahlquist spinsero gli studiosi a classificare questo gruppo nel parvordine dei Corvida, che comprende molti Passeriformi tropicali e australiani, tra i quali i Pardalotidi, i Maluridi, i Melifagidi e i Corvidi^[4]. Tuttavia, grazie a ricerche molecolari più recenti, è stato scoperto che i Petroicidi appartengono invece a uno dei rami più antichi dell'altro parvordine degli Oscini, i Passerida (o uccelli canori «avanzati»)^[5].

Attualmente vengono riconosciute tre sottospecie di balia neoguineana blu-antracite^[2]:

• P. c. cyanus (Salvadori, 1874) (Nuova Guinea nord-occidentale);
• P. c. atricapilla (Hartert e Paludan, 1934) (Nuova Guinea centrale e settentrionale);
• P. c. subcyanea (De Vis, 1897) (Nuova Guinea centro-orientale e sud-orientale).

Descrizione

Con una lunghezza di 14–15 cm, la balia neoguineana blu-antracite ha un piumaggio grigio-azzurro piuttosto uniforme, leggermente più chiaro nelle regioni inferiori e più scuro su guance e faccia. La coda e le penne remiganti sono grigio-nere. Il becco e le zampe sono neri, e gli occhi marrone scuro^[6].

Distribuzione e habitat

La balia neoguineana blu-antracite vive nelle foreste pluviali montane degli altopiani della Nuova Guinea, tra i 900 e i 2750 m di quota. Nelle foreste nelle quali abita si incontra in coppie, tra il sottobosco o sul terreno.

Biologia

È insettivora, e va a caccia sul terreno. Si nutre di formiche, coleotteri e vespe^[6]. Il nido è costituito da una profonda coppa costruita con radichette e foderata di muschio, generalmente posta presso la biforcazione di un albero a circa 6 m di altezza dal suolo. Ciascuna nidiata è composta da una o due uova, di 23,5×17–19 mm, di colore verdastro chiaro od oliva, punteggiato da macchioline color oliva o marrone chiaro^[6].

Note