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Listonoh americký (Triops longicaudatus) je až 50 mm dlouhý korýš s tělem chráněným hnědým až hnědožlutě zbarveným krunýřem (někdy vybarvený i pestřeji), tvarem poněkud připomínající trilobita. Kůži, kterou je opatřen, musí v prvních týdnech svého života velmi často a později už jen občas svlékat, kvůli růstu těla. Pokud listonoha chováte, budete proto takovéto zbytky na dně nacházet. Na hlavě má tři oči, z nichž jedno reaguje na světlo a pomáhá listonohovi pohybovat se za světlem. Listonoh se pohybuje pomocí 142 nohou (také jimi dýchá) a dlouhého ocasu rozděleného do vidlice. Listonohové jsou blízce příbuzní krabů a krevet (přibližně i podle tvaru těla). Je všežravec. Pokud ho chováte v akváriu, můžete ho krmit krmením pro rybičky nebo jemně nastrouhanou mrkví či jablky. Všechno jídlo ale musí být řádně rozdrceno! Listonoh se chová pro užitek jako návnada pro ryby.
V přírodě žije listonoh v malých vodních nádržích s čerstvou, klidnou vodou, které nejsou příliš hluboké a obsahují teplou vodu. (Někdy však žijí i v bahnité či hluboce zakalené vodě.) Volně plavou, ale často klesají a ponořují se na dno nádrže, kde později nakladou vejce. Jsou výbornými a rychlými plavci. Pokud chcete chovat listonoha doma v akváriu (jako ostatní rybičky), musí mít voda teplotu cca 20 °C až 28 °C. Přežije však i vodu pod 20 °C, ale není to nejlepší. Průměrně se, při ideálních teplotách a dostatečném krmení, může listonoh dožít až 3 měsíců.
Listonohové se na Zemi poprvé objevili před cca 200 miliony lety, v době druhohor, v době plazů a dinosaurů (je to jeden z nejstarších živočichů dosud žijících na Zemi) a řadí se mezi tzv. živoucí fosilie. Žijí téměř na všech kontinentech v odlišných velikostech a barvách. Jen ne už v tak hojném počtu jako tomu bylo předtím. Mezi druhy listonohů žijících u nás můžeme zařadit např. listonoha letního nebo listonoha jarního. Listonoh letní je na rozdíl od listonoha amerického až přes 10 cm dlouhý a kriticky ohrožený (u nás). Proto se místa výskytu listonoha letního příliš neuvádí.
Rozmnožuje se pohlavně, jako hermafrodit i parthenogenezí. Korýš se líhne z vajíček, která se zalijí čistou (pramenitou) vodou a do 2 - 4 dnů se vylíhnou malí jedinci, kteří velmi rychle vyrostou. Přibližně za 9 dní jsou schopni rozmnožování. Listonoh svá vajíčka nosí pod krunýřem u nožiček. Vajíčka listonoha vydrží mráz i sucho po dobu delší než 30 let. Stádium, kdy vajíčka nedotčená někde leží, se nazývá diapauza (viz článek).
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Triops longicaudatus ist ein vor allem aus Amerika bekannter Vertreter der Rückenschaler (Notostraca), einer artenarmen Reliktgruppe der Kiemenfußkrebse mit besonderer Spezialisierung auf nur zeitweilig wasserführende (ephemere) Gewässer. Die Art galt seit der Revision der Rückenschaler durch Alan Longhurst im Jahr 1955 als der einzige amerikanische Vertreter dieser Gruppe, bis 1997 Clay Sassaman und Kollegen herausfanden, dass sich unter dem Artnamen wohl zwei Kryptospezies verbergen. Die zweite, aus Triops longicaudatus ausgegliederte Art wurde (nach einer älteren Beschreibung) Triops newberryi genannt. In älteren Bearbeitungen unter dem Artnamen Triops longicaudatus ist daher unklar, welche dieser Arten tatsächlich vorgelegen hat.
Neben Triops cancriformis gehört diese Art zu den am besten erforschten Vertretern der Gattung Triops. Bemerkenswert sind ihre vielfältigen Anpassungen an einen besonders dynamischen Lebensraum – ephemere Kleingewässer wie Pfützen und Wiesentümpel, die sich im Frühling bilden und in den heißen Monaten vollständig austrocknen. Die Tiere sind, neben den ebenso genannten Salzkrebschen der Gattung Artemia, unter der umgangssprachlichen Bezeichnung „Urzeitkrebse“ populär geworden und werden in Form ihrer Eier und Aufzuchtsets häufig im Handel angeboten. Diese Eier stammen überwiegend von der hier behandelten Art, die dafür in großer Zahl gezüchtet wird.
Triops besitzt drei Augen, die im Dreieck auf der Kopfoberseite angeordnet sind und für die Gattung namensgebend wurden („der Dreiäugige“). Zu den zwei ungestielten Komplexaugen mit jeweils etwa 250 Ommatidien tritt das mittig angeordnete unpaarige Naupliusauge hinzu, ein nicht-zusammengesetztes oder -fazettiertes Einfachauge (Ocellus).
Wie bei allen Krebsen werden auch bei Triops longicaudatus die hintereinander liegenden Segmente, aus denen der durchschnittlich etwa ein bis vier Zentimeter lange Körper besteht, zu funktionalen Einheiten, den Tagmata, zusammengefasst. Auf der Oberseite im Bereich der Tagmata Kopf (Cephalon) und Brust (Pereion oder Thorax) wird der Rumpf ab dem Segment der 2. Maxille (die bei dieser Art nicht ausgebildet ist) von einem flachen, schildförmigen Carapax (Rückenpanzer) geschützt. Das abschließende Tagma ist der schlauchförmige Hinterleib (Abdomen) mit der Furca, einem aus zwei Ästen (Rami) gebildeten gegabelten Anhang am letzten Abdominalsegment (Telson). Auf die Furca, auf die ein Großteil der Gesamtlänge entfällt, bezieht sich auch das Art-Epitheton „longicaudatus“ (langschwänzig).
An der Körperunterseite befinden sich am Kopf die Mundwerkzeuge und an jedem der 35 bis 44 Segmente des Pereions je ein Paar blattförmiger Beine (Blattbeine), zwischen denen eine tiefe zentrale Nahrungsrinne verläuft. Diese gelenklosen Brustbeine (Pereiopoden) erfüllen verschiedene Aufgaben: Neben dem Schwimmen, Laufen und Graben dienen sie gleichzeitig auch der Filterung von Nahrungspartikeln und der Atmung. Da sie einen Teil ihrer Festigkeit dem Turgor (Hämolymphdruck) verdanken, werden sie auch als Turgorextremitäten bezeichnet. An der Basis des Hinterleibs befinden sich 35 bis 70 dünne, haarartige Anhänge, die die Blattbeine bei der Fortbewegung und beim Nahrungstransport unterstützen. Die zwei Fühlerpaare sind relativ klein und unter dem Schild verborgen, stattdessen bildet das erste Beinpaar lange Fortsätze aus, die geschmacks- und tastempfindlich sind, hauptsächlich aber der Fortbewegung dienen.
Die Art wurde 1848 von John Lawrence Le Conte als Apus longicaudatus erstmals wissenschaftlich beschrieben[1]. Der Name der Gattung wurde jedoch 1909 von Ludwig Keilhack als jüngeres Homonym der Vogelgattung Apus Scopoli, 1777 und somit als ungültig erkannt. Der zuvor als Synonym aufgefasste Gattungsname Triops Schrank, 1803 wurde zum Ersatznamen.
In der zoologischen Systematik werden die Gattungen Triops und Lepidurus den Triopsidae zugeordnet, der einzigen Familie innerhalb der Ordnung der Notostraca.
Das tiergeographische Verbreitungsgebiet dieses Rückenschalers erstreckt sich vom südwestlichen Kanada, etwa vom 50. nördlichen Breitengrad, in südlicher Richtung über Teile Mittel- und Südamerikas. Der Krebs tritt aber auch in anderen Teilen der Welt auf, so in Japan, den Galápagos-Inseln und den Westindischen Inseln. In den USA ist er vor allem in Wüsten- und Steppengebieten anzutreffen und kommt, bis auf Alaska, in allen Bundesstaaten inklusive Hawaii vor.
Das typische Habitat sind die warmen, mit schlammigen basischem Wasser gefüllten flachen Kleingewässer – Teiche, Überschwemmungstümpel und Pfützen – wie sie sich in Geländevertiefungen unterschiedlicher Art und Größe (Senken und Gräben, auch in Reifenspuren) bilden können. Exemplarisch dafür sind die „vernal pools“ in der Sierra Nevada. Sie entstehen im Frühling nach starken jahreszeitlichen Regenfällen oder der Schneeschmelze, insbesondere, wenn dabei Flüsse über die Ufer treten („flash floods“). Bei geeigneter Bodenbeschaffenheit versickert dann das Wasser nicht, sondern bleibt für einige wenige Monate, oft auch nur Wochen, stehen. Alle diese Gewässer sind Austrocknungsgewässer, die nur zeitweilig Wasser führen. Das zwingt Triops longicaudatus dazu, mit größter Rasanz heranzuwachsen und sich fortzupflanzen, bevor alles Wasser verschwunden ist.
Triops longicaudatus lebt in kleinen und kleinsten Wasserkörpern, in denen sich Chemismus, Temperatur und Sauerstoffgehalt im Tagesverlauf innerhalb weniger Stunden erheblich ändern können, daher zeigt der Krebs eine hohe Toleranz gegenüber solchen Schwankungen (Euryökie). Nur in den ersten Lebenstagen sind die Nauplien relativ empfindlich und es kann zu Verlusten kommen.
Der Krebs kann innerhalb eines pH-Bereiches von 6,0 bis 10,0 existieren, optimal ist ein Wert zwischen pH 7,0 und 9,0. Eine Fluktuation um bis zu zwei pH-Werte, wie er innerhalb eines Tag-/Nachtrhythmus auftreten kann, wird problemlos vertragen.
Triops longicaudatus stellt nur sehr geringe Ansprüche an den Sauerstoffgehalt und begnügt sich mit einem Minimum von etwa einem Milligramm gelöstem Sauerstoff pro Liter (mg/l). Doch da auch unter den stagnierenden Bedingungen in einem von der Sonne aufgeheizten Wüstentümpel der Sauerstoffgehalt nicht unter 2 mg/l fällt, kommt es nur selten zu Sauerstoffknappheit. In einem solchen Fall schwimmt der Krebs auf dem Rücken an der Wasseroberfläche entlang (dieses Verhalten zeigt er mitunter aber auch bei der Nahrungssuche), wo das Wasser sauerstoffreicher ist.
Es wird ein weiter Temperaturbereich zwischen 15 und 34 °C toleriert (Nauplien (Larven) bis maximal 32 °C). Temperaturschwankungen, wie sie im Wechsel zwischen Tag und Nacht auftreten, sind unproblematisch. Untersuchungen zeigen, dass sie im Gegenteil Stoffwechselaktivität und Wachstumsgeschwindigkeit stimulieren.
Triops longicaudatus hält sich bevorzugt am Gewässergrund auf und bewegt sich dort mit der Bauchseite nach unten fort. Dort gräbt und wühlt er beständig mit den Beinen und zusätzlich der verstärkten Vorderkante seines Rückenschildes nach Nahrung. Der Krebs ist ein nahezu unersättlicher Allesfresser, der täglich bis 40 % seines Eigengewichts an Nahrung aufnehmen kann. Neben jeder tierischen Beute, die er überwältigen kann, wie Mückenlarven und Würmer bis hin zu Kaulquappen, nimmt er auch pflanzliche Kost und Aas zu sich und macht auch vor frisch gehäuteten, oder sich momentan häutenden Artgenossen nicht halt. Es kommt aber nur bei einer zu hohen Individuendichte zu Kannibalismus, ein Verhalten, das der natürlichen Bestandsregulierung dient. Der Krebs kann auch mit Hilfe seiner beborsteten Blattbeine im Wasser schwebende Nahrungspartikel (planktonische Kleinstlebewesen und organischen Detritus) aus dem Wasser filtern. Durch rhythmisches Schlagen der Blattbeine wird anschließend die Nahrung durch den so erzeugten Unterdruck in der Bauchrinne von hinten nach vorne zu den Mundwerkzeugen transportiert.
Die Fortpflanzungsstrategie von Triops longicaudatus ist außerordentlich variabel, unterliegt dabei aber einer lokalen Differenzierung. So kommen eingeschlechtliche Verhältnisse mit Parthenogenese (Jungfernzeugung) recht häufig vor, das heißt die Population besteht ausschließlich aus Weibchen, die ohne Zutun von Männchen kontinuierlich unbefruchtete, so genannte Dauereier oder Zysten hervorbringen. Im Unterschied zum Ei ist die Embryonalentwicklung bei der Cyste bereits vor der Ablage abgeschlossen. In anderen Populationen sind die Tiere Hermaphroditen (Zwitter), die sich durch Selbstbefruchtung mit ihrer Zwitterdrüse vermehren. Es existieren aber auch zweigeschlechtliche Populationen, in denen eine sexuelle Fortpflanzung stattfindet. Dabei tritt ein kontinuierliches Spektrum im Geschlechterverhältnis auf: von Populationen mit einem Männchenüberschuss bis hin zu solchen, bei denen nur ein Prozent aller Individuen Männchen sind.
Die Cysten sind außergewöhnlich widerstandsfähig und können im eingetrockneten Schlamm viele Jahre, mitunter auch Jahrzehnte (es gibt Anzeichen dafür, dass es auch Jahrhunderte sein könnten) auf günstige Schlupfbedingungen warten. In den Dauereiern befinden sich die Embryonen im Gastrulastadium in einer Stase, einem „scheintoten“ Zustand ohne jede Stoffwechselaktivität, die als (Ei-)Diapause bezeichnet wird. Wenn sich dann das Habitat wieder mit Wasser füllt, beginnt der Zyklus von neuem. Jedoch schlüpfen niemals alle Nauplien aus, viele verharren weiterhin in der Diapause. Dies stellt eine Anpassung an die unsicheren Lebensbedingungen dar, da andernfalls eine zu rasche Austrocknung den Bestand der gesamten Population gefährden würde. Einige Dauereier bilden auf diese Weise eine „Reserve“ und kommen erst in einer der nachfolgenden Überflutungen zum Schlupf.
Da die Eier klein und robust sind, kommt der Wind als mögliches Medium für eine Verteilung der Zysten und somit für die Besiedlung auch vollkommen isolierter Gewässer in Betracht. Auch Vögel und andere Tiere können zur Verbreitung beitragen, indem sie die Cysten am oder sogar im Körper zum nächsten Gewässer transportieren, da der Verdauungstrakt unversehrt durchlaufen wird. Wie erwähnt, kann sich Triops longicaudatus parthenogenetisch vermehren, daher kann unter günstigen Umständen bereits ein einziges Ei genügen, um ein neues Habitat vollständig zu besiedeln. Die Beschaffenheit der Cysten kann als maßgebliche Ursache für den bemerkenswerten evolutionären Erfolg der Gattung Triops (und anderer Branchiopoden) angesehen werden. Diese Entwicklung lässt sie nicht nur die lange Trockenphase ihres Gewässers überstehen, sondern auch solche katastrophalen Ereignisse der Erdgeschichte, welche beispielsweise zum Aussterben der Dinosaurier führten.
Bereits ein bis zwei Tage, je nach Temperatur, nachdem sie von Wasser bedeckt wurden, schlüpfen aus den im Schlamm ruhenden Dauereiern die etwa 0,2 mm großen Nauplien. Nach Ablauf dieser Zeit schlüpfen nur noch wenige Larven, denn sie wären nur noch Beute für ihre früher geschlüpften, größeren Artgenossen. Das Schlüpfen ist an bestimmte auslösende Bedingungen geknüpft:
Ein neutraler pH-Wert und ein geringer Gehalt an gelösten Mineralien sind charakteristisch für Regenwasser. Wenn sich eine zuvor wasserlose Bodenvertiefung mit Regenwasser füllt, sind dort diese zum Schlüpfen notwendigen Bedingungen gegeben. Dieses Ereignis bringt die Cysten zum Schlupf und wirkt am stärksten, wenn der Boden zuvor vollständig ausgetrocknet war, andernfalls erscheinen deutlich weniger Nauplien. Ein abweichender Chemismus wird durch die im Wasser gelösten Stoffe verursacht, die sich bereits längere Zeit durch Lösung und Verdunstung allmählich konzentrieren konnten, wie es bei älteren, austrocknenden Gewässern der Fall ist. Der hohe osmotische Druck im Inneren der Cyste ist somit das entscheidende Signal für die Nauplien auszuschlüpfen, denn er ist ein Anzeiger für ein neu gebildetes Gewässer. Temperaturen unter 14 °C bedeuten ungünstige Bedingungen, daher schlüpfen die Larven nicht. Frost hingegen fügt den Cysten keinen Schaden zu, sondern führt im Gegenteil zu einer deutlichen Erhöhung der Schlupfrate. Auch bei sonst günstigen Bedingungen bleiben die Cysten in der Diapause, wenn sie kein Licht erhalten. Das soll verhindern, dass Eier aktiviert werden, die tief im Bodengrund gefangen sind, die Nauplien würden absterben. Dies wird durch die von Poren durchsetzte Oberfläche der Eier verhindert. Nach der Eiablage sind die Poren mit Flüssigkeit gefüllt, so dass die Cysten keinen Auftrieb haben. Nach der vollständigen Austrocknung enthalten die Poren Luft, daher treiben die 0,25 mm großen Eier durch kleinste Öffnungen im Boden ins freie Wasser auf und erhalten so den notwendigen Lichtreiz.
Triops longicaudatus als Metanauplius
Drei Stunden nach dem Schlüpfen
Triops-Larve sieben Stunden nach dem Schlüpfen
Nach zirka 15 Stunden wächst der Nauplius in die charakteristische Form
Nach 24 Stunden sind alle Details wie beim erwachsenen Tier ausgebildet
Nach dem Schlüpfen sind die Nauplien noch weißlich und durchscheinend, mit fortschreitendem Wachstum färben sich die Krebse dann dunkel. Parallel dazu geht die Nauplie von der freischwimmenden zur bodenorientierten (benthischen) Lebensweise des erwachsenen Krebses über. In den frühen Larvalstadien verdoppelt sich die Körperlänge mit jedem Tag, entsprechend schnell ist die endgültige Größe erreicht. Aufgrund des rasanten Körperwachstums sind in kurzen Abständen Häutungen nötig, da das cuticuläre Außenskelett (Exoskelett) unflexibel und nicht wachstumsfähig ist.
Triops longicaudatus ist bereits nach etwa sieben bis vierzehn Tagen geschlechtsreif und beginnt mit der Eiablage. Die Dauereier werden in uhrglasförmigen Brutsäcken am 11. Beinpaar getragen und in Schüben in den Bodengrund eingegraben. Zu diesem Zeitpunkt ist die Embryonalentwicklung bereits weitgehend abgeschlossen, daher können die Nauplien später fast ohne Zeitverlust schlüpfen. Während der geschlechtsreifen Phase können, je nach Körpergröße und Ernährungszustand, mehrere hundert winziger hell- bis dunkelroter Dauereier abgelegt werden. Es kommt vor, dass vereinzelt Nauplien spontan, ohne vorangegangene Trockenphase, aus den Eiern schlüpfen. Der Lebenszyklus ist im Allgemeinen bereits nach etwa 6 bis 12 Wochen abgeschlossen, abhängig von Umweltfaktoren wie Temperatur und Nahrungsangebot. Diese Kurzlebigkeit entspricht der begrenzten Bestandsdauer des Habitats.
In den Wasserreisanbaugebieten der USA und Japans kann Triops longicaudatus („riceland tadpole shrimp“) bei starker Vermehrung zum Schädling werden, da er Fraßschäden an der Reispflanze verursacht. Zudem führt sein ausdauerndes Wühlen im Schlamm sowohl dazu, dass die jungen Reispflanzen entwurzelt werden, als auch zu einer starken Wassertrübung, so dass der Mangel an Licht die Photosynthese und somit das Wachstum der Pflanze beeinträchtigt. Als Maßnahme zur biologischen Schädlingsbekämpfung wird das kurzzeitige Bewässern der Reisfelder empfohlen. Nachdem die Nauplien geschlüpft sind, wird das Feld wieder entwässert und die Krebse vertrocknen. Der Effekt verstärkt sich entsprechend bei mehrfacher Wiederholung.
Aber auch seine Eigenschaften als Nützling werden verwendet, so im japanischen Reisanbau bei der biologischen Unkrautvernichtung, wenn auf den Feldern der Anbau ruhen muss. Auch seine Eignung bei der Bekämpfung von Stechmückenlarven wurde nachgewiesen. Zudem scheint der Krebs, Untersuchungen zufolge, aufgrund seiner außergewöhnlich hohen Wachstums- und Vermehrungsrate für die Zucht in der Aquakultur sehr geeignet.
Triops longicaudatus gilt, im Gegensatz zu einigen anderen Notostracen[2] in Nordamerika als ungefährdet; die Art wird, wie oben erwähnt, sogar als landwirtschaftlicher Schädling in Reisfeldern eingeschätzt, der derzeit zudem offensichtlich sein Verbreitungsgebiet nach Osten hin ausdehnt.[3] Im Gegensatz dazu gilt die Art in Korea als gefährdet.[4]
Im Comic-Magazin Yps Nr. 1265 waren, statt wie in früheren Ausgaben „Urzeitkrebse“ der Art Artemia salina, „XXL-Urzeitkrebse“ der Art Triops longicaudatus als Gimmick beigelegt.[5]
Triops longicaudatus ist ein vor allem aus Amerika bekannter Vertreter der Rückenschaler (Notostraca), einer artenarmen Reliktgruppe der Kiemenfußkrebse mit besonderer Spezialisierung auf nur zeitweilig wasserführende (ephemere) Gewässer. Die Art galt seit der Revision der Rückenschaler durch Alan Longhurst im Jahr 1955 als der einzige amerikanische Vertreter dieser Gruppe, bis 1997 Clay Sassaman und Kollegen herausfanden, dass sich unter dem Artnamen wohl zwei Kryptospezies verbergen. Die zweite, aus Triops longicaudatus ausgegliederte Art wurde (nach einer älteren Beschreibung) Triops newberryi genannt. In älteren Bearbeitungen unter dem Artnamen Triops longicaudatus ist daher unklar, welche dieser Arten tatsächlich vorgelegen hat.
Neben Triops cancriformis gehört diese Art zu den am besten erforschten Vertretern der Gattung Triops. Bemerkenswert sind ihre vielfältigen Anpassungen an einen besonders dynamischen Lebensraum – ephemere Kleingewässer wie Pfützen und Wiesentümpel, die sich im Frühling bilden und in den heißen Monaten vollständig austrocknen. Die Tiere sind, neben den ebenso genannten Salzkrebschen der Gattung Artemia, unter der umgangssprachlichen Bezeichnung „Urzeitkrebse“ populär geworden und werden in Form ihrer Eier und Aufzuchtsets häufig im Handel angeboten. Diese Eier stammen überwiegend von der hier behandelten Art, die dafür in großer Zahl gezüchtet wird.
Triops longicaudatus (commonly called American tadpole shrimp or longtail tadpole shrimp) is a freshwater crustacean of the order Notostraca, resembling a miniature horseshoe crab. It is characterized by an elongated, segmented body, a flattened shield-like brownish carapace covering two thirds of the thorax, and two long filaments on the abdomen. The genus name Triops comes from Greek ὤψ or ṓps, meaning "eye" prefixed with Latin tri-, "three", in reference to its three eyes. Longicaudatus is an Latin neologism combining longus ("long") and caudatus ("tailed"), referring to its long tail structures. Triops longicaudatus is found in fresh water ponds and pools, often in places where few higher forms of life can exist.
Triops longicaudatus is a member of the crustacean class Branchiopoda, which primarily contains freshwater animals with gills on their legs. The class Branchiopoda is divided into the subclasses Sarsostraca, containing fairy shrimp, and Phyllopoda, containing all other members (cladocerans, clam shrimps, and the tadpole shrimp). The subclass name, literally meaning leaf-footed, is derived from their flat, leaflike appendages. Notostracans are placed in the infraclass Calamanostraca, which also contains the extinct Kazacharthra.[1]
Triops longicaudatus is usually greyish yellow or brown in colour, and differs from many other species by the absence of the second maxilla. Apart from Triops cancriformis, it is the only tadpole shrimp species whose individuals display as many as three reproductive strategies: bisexual, unisexual (parthenogenetic), and hermaphroditic; see below. Triops cancriformis is easily recognizable by its yellow carapace with dark spots, whilst T. longicaudatus individuals have a uniform carapace. As its name suggests, its elongated tail structures (cercopods) are often nearly as long as the rest of the body; including the cercopods, the body may reach 75 mm (3.0 in) in length.[2]
The head of Triops longicaudatus is typical of crustaceans and consists of five segments, but there is a tendency toward reduction of cephalic appendages. The trunk is not distinctly divided into thorax and abdomen. Most trunk segments bear appendages. Zoologists find it difficult to decide where the thorax stops and the abdomen begins; the debate is seemingly endless. The first eleven trunk segments each bear a single pair of limbs. They are followed by segments that are fused similarly to those of millipedes, and as a result, each segment bears up to six pairs of limbs. The trunk ends with a region of limbless segments. Some zoologists consider the thorax to consist of the two regions with appendages, and the abdomen the region without appendages. Others believe the region of fused segments to be part of the abdomen.[3] For clarity, this article uses "thorax" to mean the two body regions with limbs.
There is a carapace present, but no cephalothorax, since no thoracic segment is fused with the head. The terms carapace and cephalothorax often are confused, but should not be. The carapace of crustaceans is a fold of the body wall of the fifth head segment.
The head bears a pair of dorsal compound eyes that lie close to each other and are nearly fused together. The compound eyes are generally sessile (not stalked). In addition, there is a naupliar ocellus (the "third eye") between them. The compound eyes are on the surface of the head, but the ocellus is deep within the head. All the eyes, however, are easily visible through the shell covering of the head. A distinct horizontal groove, known as the mandibular groove, marks the division between the anterior three head segments and the posterior two. Posterior to it is the cervical groove, marking the division between the head and the thorax.
On the ventral side of the head is a lenslike window, admitting light to the naupliar eye, which is aimed both dorsally and ventrally. The first antennae (antennules) are small, slender filaments on the ventral surface of the head, at about the same level as the eyes. The second antennae are similar and lie laterally to the first. They are nonfunctioning. The large, well-developed mandibles oppose each other across the ventral midline. The opposing surfaces bear strong brownish teeth. As the crustacean periodically opens and closes the mandibles the teeth move apart and close together. Of the usual crustacean head appendages, only the mandibles are well developed. In Triops longicaudatus, the larger second maxillae are absent, only maxillules being present.[3]
The anterior thorax consists of eleven segments, each bearing a pair of appendages, called thoracopods or pereiopods. None of the thoracopods are modified into maxillipeds for feeding. The posterior thorax consists of 16–25 segments, incompletely separated to form rings. Each ring may consist of as many as six fused segments and bear up to six pairs of appendages (there are 54–66 limbs altogether).
Most of the thoracic appendages resemble each other, but the first eleven pairs are best developed. There is a slight tendency to regional specialization and the first pair of legs is unlike the rest. It is an elongated, cheliped-like structure with a sensory function, while all the other appendages aid in feeding, respiration, and locomotion. In females, the eleventh pair of legs is modified into brood pouches. The many legs posterior to the eleventh pair move the spent feeding and respiratory currents away.[3]
The posterior 5–14 rings at the end of the body do not bear appendages. At the end of the body is a pleotelson (fusion of the last abdominal segment and the telson) connected to long, multisegmented uropods.[3]
The feeding method of tadpole shrimps is similar to that proposed for the ancestral crustacean. The anterior appendages (second pair to tenth pair) stir sediments and swirl muddy water into the wide, midventral food groove. The gnathobases (inward-facing lobes at the base of the leg) guide food anteriorly to the mouth. The large flat exopods (outward-facing lobes at the end of the leg) stir and lift the sediments. Fine silt particles and water escape easily, but large, coarse food particles are torn into smaller pieces by the blade-like, inward-facing lobes called endopods at the end of the leg.
The heart of tadpole shrimps is a long dorsal tube in the anterior eleven trunk segments. It has a pair of ostia in each of these segments. Sometimes hemoglobin is present in its blood and the crustacean may be pink as a result. The excretory organs are the paired maxillary glands, located on the segment of the second maxilla. The long looped ducts of these glands can be seen in the carapace. The role of the maxillary glands is primarily osmoregulatory. Nitrogen, in the form of ammonia, is lost by diffusion across the gill surfaces.[3]
Triops longicaudatus displays several reproductive strategies. Individuals may reproduce sexually, but this is rare, as most populations are highly male- or female-biased. Parthenogenesis (development from unfertilized eggs) is the most common reproductive strategy. Some populations, however, consist of hermaphrodites who fertilize each other. Different populations display different strategies or combinations of strategies, and therefore, in the future may be considered separate species or subspecies.
In females, the eleventh pair of legs is modified into egg sacs, where the eggs are carried for several hours. The eggs are released in batches, have a thick shell, and can stand freezing temperatures as well as drought, enabling the population to survive from one season to the next. The eggs have to dry out completely before being submerged in water again in order to hatch successfully; they may remain in a state of diapause for up to 20 years. These eggs may have helped Triops longicaudatus, as well as other notostracans, to survive the various natural disasters and mass extinctions to date.[1][4]
To complete their lives, tadpole shrimps depend on the changing nature of the temporary waters they inhabit. During the dry season (summer and autumn), their offspring stay inside the eggs. As the pool fills with rainwater during the winter and spring, they hatch and feed on fairy shrimps and other invertebrates. The first larval stage (the metanauplius) is orange in colour. It has a single eye, six legs, and develops through instars (growth stages). Each instar ends with shedding the exoskeleton. The number of segments and appendages increases as Triops grow, and they slowly change to greyish brown. In approximately eight days, they reach maturity and lay eggs. Adult Triops die as the pools dry up. Triops generally live for about 20–90 days if the pool does not dry up.[5]
T. longicaudatus is the most widespread notostracan species, and may be found in western North America, South America, Japan, South Korea, and several Pacific Islands. It is most active at a temperature of approximately 20 °C (68 °F), and is usually found scratching the mud at the bottom of pools, searching for benthic food. Triops collect food particles by straining the water with hairs on their limbs. Loose food particles are collected in a groove running down the underside of the body lengthwise, and held together by a sticky secretion until they are swallowed by their very small (2 mm wide) mouth. The tiny mouth is deep in its underbelly, and while the animal is capable of breaking up plant roots or dead fish, it is incapable of chasing down and eating prey larger than it is.
Tadpole shrimps are omnivorous and may eat algae, insects, and other organic debris; they are known to chase very small fry, tadpoles, and oligochaete worms.[3] In general, they eat anything organic that is smaller than they are, which even may include their siblings (they are cannibalistic). In turn, Triops longicaudatus are eaten by frogs and birds.[6]
The species is considered a human ally against the West Nile virus, as the individuals consume Culex mosquito larvae. They also are used as a biological agent in Japan, eating weeds in rice paddies. In Wyoming, the presence of Triops longicaudatus usually indicates a good chance of the hatching of spadefoot frogs.
Dried eggs of Triops longicaudatus are sold in kits to be raised as aquarium pets, sold under the name of "aquasaurs", "trigons" or "triops". These are most often of the greenish-brown variety, but the red variant is fairly common among enthusiasts. Captive Triops are frequently kept in aquariums and fed a diet consisting mainly of carrots, shrimp pellets and dried shrimp. Often they are also given living shrimp and daphnia as live prey. Because they can feed on just about anything, they are also fed lunch meat, potatoes, crackers, etc. They will often feed themselves by grazing on algae and other grunge from the bottom and sides of the tank and on small particles clinging to sponge filters or to Marimo moss balls, which are often cultured alongside Triops.
Triops longicaudatus is widespread in North America. In Canada, it is found only in the provinces of Alberta, Saskatchewan and Manitoba.[7] It is widespread throughout the contiguous United States, Mexico, and Hawaii, but not Alaska. Tadpole shrimps may be found in parts of South America (Argentina and Galápagos Islands),[8] in the West Indies, and the Pacific Islands, including Japan and New Caledonia.[9]
Triops longicaudatus (commonly called American tadpole shrimp or longtail tadpole shrimp) is a freshwater crustacean of the order Notostraca, resembling a miniature horseshoe crab. It is characterized by an elongated, segmented body, a flattened shield-like brownish carapace covering two thirds of the thorax, and two long filaments on the abdomen. The genus name Triops comes from Greek ὤψ or ṓps, meaning "eye" prefixed with Latin tri-, "three", in reference to its three eyes. Longicaudatus is an Latin neologism combining longus ("long") and caudatus ("tailed"), referring to its long tail structures. Triops longicaudatus is found in fresh water ponds and pools, often in places where few higher forms of life can exist.
Triops longicaudatus es una especie de crustáceo branquiópodo del orden de los notostráceos, distribuida por América del Norte y del Sur.
Tienen una corta vida, de unos veinte a noventa días y crecen muy rápido con una longitud de 25 a 75 mm. Este crecimiento depende de la cantidad de luz y alimento que reciban. Después de nacer, frecuentemente doblan su tamaño diariamente. Tiene un caparazón en forma de escudo protector, compuesto de ojos fijos y de treinta y cinco a setenta y un pares de filamentos usados para nadar y respirar. Este crustáceo tiene mandíbulas y maxilares.
Viven en charcas temporales que se secan en época de sequía o de calor; allí ponen los huevos que permanecen intactos hasta que llegan de nuevo las lluvias y eclosionan.[1]
Actualmente se venden como mascotas. Se venden muchos tipos de packs, pero no siempre son T. longicaudatus, también están los Triops cancriformis, los cuales se distribuyen por la mayor parte de Europa y Asia. Al tratarse de una especie considerada invasora en algunos países como España, su venta como mascota en esos países es ilegal.[2][3]
Los packs normalmente vienen con los siguientes productos:
Pero se le pedirá también agua destilada ya que lo necesitan al enfriarse después de hervirla para que puedan vivir sin ningún problema.
Debido a su potencial colonizador y constituir una amenaza grave para las especies autóctonas, los hábitats o los ecosistemas, esta especie ha sido incluida en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras, aprobado por Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto.[3][4]
Triops longicaudatus es una especie de crustáceo branquiópodo del orden de los notostráceos, distribuida por América del Norte y del Sur.
Triops longicaudatus on pieni ja alkukantainen kilpikidusjalkaisten lahkon äyriäinen. Lajia pidetään elävänä fossiilina, vaikka se on hieman nuorempi kuin sukulaislaji Triops cancriformis.
Triops longicaudatus elää tilapäisissä vesilammikoissa Pohjois-, Väli- ja Etelä-Amerikassa, Karibialla, Japanissa, Galápagossaarilla sekä Uudessa-Kaledoniassa.[1] Elinympäristönsä takia se on nopeakasvuinen ja lyhytikäinen. Muiden kilpikidusjalkaisten tavoin Triops longicaudatus lisääntyy yleensä suvuttomasti, vaikka lajissa onkin kaksi sukupuolta. Triopseilla on kolme silmää, kuten nimestä voi päätellä, kuori, eli carapax ja kaksihaarainen pitkä häntä. Naarailla on isompi kuori.
Triopseja voidaan pitää akvaariokalojen tapaan lemmikkeinä. Ne tarvitsevat alussa vähintään litran klooritonta vettä, mutta myös kultakalamalja käy, jos triopseja on vähän. Triopsit kaivautuvat mielellään hiekkaan, joten olisi hyvä olla muutama sentti puhdistettua hiekkasekoitusta kaivautumista varten. Hoito on helppoa ja triopsit syövät mieluusti esimerkiksi kalaa, porkkanaa ja herneitä. Triopsit ovat kannibaaleja, eli ne syövät toisiaan, joten triopseja tulisi olla pienessä akvaariossa enintään viisi – mieluiten yksi koiras ja muut naaraita.
Triops longicaudatus on pieni ja alkukantainen kilpikidusjalkaisten lahkon äyriäinen. Lajia pidetään elävänä fossiilina, vaikka se on hieman nuorempi kuin sukulaislaji Triops cancriformis.
Triops longicaudatus elää tilapäisissä vesilammikoissa Pohjois-, Väli- ja Etelä-Amerikassa, Karibialla, Japanissa, Galápagossaarilla sekä Uudessa-Kaledoniassa. Elinympäristönsä takia se on nopeakasvuinen ja lyhytikäinen. Muiden kilpikidusjalkaisten tavoin Triops longicaudatus lisääntyy yleensä suvuttomasti, vaikka lajissa onkin kaksi sukupuolta. Triopseilla on kolme silmää, kuten nimestä voi päätellä, kuori, eli carapax ja kaksihaarainen pitkä häntä. Naarailla on isompi kuori.
Triopseja voidaan pitää akvaariokalojen tapaan lemmikkeinä. Ne tarvitsevat alussa vähintään litran klooritonta vettä, mutta myös kultakalamalja käy, jos triopseja on vähän. Triopsit kaivautuvat mielellään hiekkaan, joten olisi hyvä olla muutama sentti puhdistettua hiekkasekoitusta kaivautumista varten. Hoito on helppoa ja triopsit syövät mieluusti esimerkiksi kalaa, porkkanaa ja herneitä. Triopsit ovat kannibaaleja, eli ne syövät toisiaan, joten triopseja tulisi olla pienessä akvaariossa enintään viisi – mieluiten yksi koiras ja muut naaraita.
Triops longicaudatus est une espèce de crustacés phyllopode de la famille des Triopsidae.
Elle est dite panchronique car elle a en apparence peu évolué depuis plus de 200 millions d’années. Elle est apparue pendant l'ère du Mésozoïque ou l'ère secondaire, l'ère des reptiles et des dinosaures.
Ce sont des animaux d’eau douce qui appartiennent au groupe des crustacés. Le nom "Triops" dérive du grec et veut dire "trois yeux". Deux des trois yeux sont bien visibles de près, le troisième œil, plus simple, se trouve en profondeur mais il est très sensible à la lumière. À la naissance (dans l'œuf), le Triops est tellement petit qu'il est presque impossible de le voir. Triops longicaudatus peuvent atteindre 3-4 centimètres de longueur sur une durée de vie de 90 jours.
Ils sont répandus en Amérique du Nord. Au Canada, on le rencontre uniquement dans les provinces de l'Alberta et de Saskatchewan. On le trouve aux États-Unis (mais pas en Alaska), au Mexique, à Hawai, en Argentine, aux îles Galápagos, dans les Antilles, dans les îles du Pacifique y compris le Japon et la Nouvelle-Calédonie.
Triops longicaudatus vit au fond des zones d'eaux douces temporaires et chaudes (entre 21 et 31 °C) avec une profondeur moyenne de 1,2 m. Il préfère les eaux alcalines et ne supporte pas un pH inférieur à 6[1].
Il nage librement mais souvent il rampe sur le fond et creuse[réf. nécessaire].
Triops longicaudatus est une espèce omnivore qui peut se nourrir d'algues, d'insectes et de débris organiques divers. Ils peuvent manger à peu près tout ce qui est vivant et plus petit qu'eux. Le cannibalisme est fréquent en captivité. En mangeant les larves de moustiques, ils sont utiles dans la lutte contre la fièvre du Nil occidental.
Les oiseaux et les grenouilles font partie de leurs prédateurs.
Triops longicaudatus a développé plusieurs stratégies de reproduction. Ils peuvent se reproduire de manière sexuée, mais cela est rare car la majorité des populations sont soit majoritairement femelles soit majoritairement mâles. Le recours à la parthénogenèse (développement à partir d'œufs non-fécondés) est donc la stratégie la plus couramment utilisée. Certaines populations se composent néanmoins d'individus hermaphrodites qui se fécondent mutuellement.
Il a été noté que différentes populations peuvent utiliser une ou des stratégies de reproduction différentes et pourraient être considérées comme appartenant à des espèces ou sous-espèces différentes dans le futur.
Chez les femelles, la onzième paire de pattes est modifiée en sacs ovigères dans lesquels les œufs sont transportés pendant plusieurs heures et sont ensuite relâchés. Ils ont une carapace épaisse et peuvent supporter de grands écarts de température aussi bien que la sécheresse, ce qui permet à une population de survivre d'une saison à l'autre. Pour éclore, les œufs ont besoin d'avoir été asséchés totalement avant d'être à nouveau immergés dans l'eau. Ils peuvent rester en sommeil pendant 20 ans en état de diapause, ce qui pourrait être à l'origine de leur survie notamment à la période de la grande extinction des dinosaures il y a 65 millions d'années.
Les œufs éclosent quelques jours après avoir été déposés sur l'eau, et les petits venant d'éclore sont à peine visibles à l'œil nu. Six jours après l'éclosion ils ont la taille d'un ongle.
Puis un nouveau cycle commence car à l'âge adulte, le Triops dépose ses œufs dans un milieu composé de poussières ou de sable, où ils restent durant de nombreuses années, même en l'absence d'eau et avec le retour des mares et des flaques d'eau après les pluies, les œufs se "réveillent" et les petits des Triops (larves) naissent.
Les œufs de Triops sont fréquemment vendus dans le commerce, généralement sous forme de kits d'élevage pour les enfants et aussi comme nourriture pour poisson.
Triops longicaudatus est une espèce de crustacés phyllopode de la famille des Triopsidae.
Elle est dite panchronique car elle a en apparence peu évolué depuis plus de 200 millions d’années. Elle est apparue pendant l'ère du Mésozoïque ou l'ère secondaire, l'ère des reptiles et des dinosaures.
Triops longicaudatus (LeConte, 1846) è un crostaceo appartenente alla classe dei Branchiopoda.
Il Triops vive in piccole pozze d'acqua dolce, calme, non profonde con acqua pulita e non fredda. Nuota liberamente, ma spesso striscia e scava sul fondo.
È originario del Nord America, in particolar modo del Messico.
Questa specie è diventata relativamente conosciuta venendone commercializzate, a scopo didattico per gli studenti, le sue uova, unitamente ad un kit di materiali ed istruzioni per l'allevamento degli esemplari in aula o in abitazioni, allo scopo di permettere l'osservazione di un ciclo vitale di un artropode.
Questo è dovuto alle caratteristiche di resistenza delle sue uova, che possono rimanere per mesi in ambiente secco e che poste in acqua a temperatura superiore ai 20 °C si dischiudono dopo circa 24-48 ore. I nati, minuscoli, ma caratterizzati da una veloce crescita, possono essere nutriti con un pizzico di mangime per pesci d'acquario.
Sono animali che richiedono molta luce, almeno 14 ore al giorno; tra i due occhi composti, questo crostaceo possiede un ocello, impropriamente spesso indicato come terzo occhio, sensibile alla luce, per quanto non sia disposto a fior di pelle. Ponendo l'acquario al buio, ed illuminandone una zona con torcia si noteranno i Triops nuotare verso di essa.
Triops longicaudatus non ha particolari preferenze dei valori dell'acqua, è un animale piuttosto resistente. Le sue uova riescono a vivere per anche 25-35 anni senza toccare acqua, per poi rivitalizzarsi a contatto con acqua idonea alla loro vita.
Spesso nelle confezioni di uova, c'è un materiale simile a segatura chiamato "detritus" o detrito in cui vengono mescolate le uova che appaiono come palloncini sgonfi di colore marroncino-nerastro che si rigonfiano a contatto con l'acqua. la temperatura ideale sarebbe dai 20° ai 25°. Quando il cibo in bustina (spirulina) finisce, si può tranquillamente dare il mangime per pesci d'acquario tropicali sminuzzato finemente. Una volta adulti, sui 3–5 cm di lunghezza, i triops raggiungono la maturità sessuale: sono quasi tutte femmine e si riproducono per partenogenesi per cui un embrione si può sviluppare da una cellula uovo non fecondata. Una volta finito il loro ciclo vitale, la sabbia in cui sono state deposte le uova va asciugata per almeno un mese, o anche una decina d'anni, se si riempie di nuovo l'acquario si vedrà nascere una seconda generazione di triops.
Triops longicaudatus (LeConte, 1846) è un crostaceo appartenente alla classe dei Branchiopoda.
Il Triops vive in piccole pozze d'acqua dolce, calme, non profonde con acqua pulita e non fredda. Nuota liberamente, ma spesso striscia e scava sul fondo.
È originario del Nord America, in particolar modo del Messico.
Tôm nòng nọc đuôi dài, tên khoa học Triops longicaudatus, còn gọi là tôm nòng nọc Mỹ, tôm nòng nọc gạo, là một loài giáp xác nước ngọt của bộ Notostraca. Danh xưng khoa học triops đề cập đến ba đôi mắt của nó, và longicaudatus đề cập đến cấu trúc đuôi dài. Triops longicaudatus được tìm thấy trong các ao nước ngọt và hồ. Loài tương tự như nó Triops cancriformisđược coi là một hóa thạch sống bởi vì hình thái thời tiền sử cơ bản của nó đã thay đổi rất ít trong 70 triệu năm qua, chính xác phù hợp với những hóa thạch cổ xưa của chúng. Triops longicaudatus là một trong những loài động vật lâu đời nhất còn tồn tại.[1][2][3]
T. longicaudatus là loài notostracan phổ biến nhất, và có thể được tìm thấy ở miền tây Bắc Mỹ, Nam Mỹ, Nhật Bản, và các quần đảo ở Thái Bình Dương. Nó hoạt động nhiều nhất ở nhiệt độ khoảng 20 °C (68 °F), và thường được tìm thấy trầm mình ở đáy hồ, tìm kiếm thức ăn là sinh vật đáy. Triops thu thập thức ăn bằng cách lọc nước với những sợi lông trên chân chèo của chúng. Thức ăn lỏng được thu thập trong một đường rãnh chạy xuống dưới của cơ thể theo chiều dọc, và liên kết với nhau bởi một tiết dính cho đến khi được nuốt vào miệng rất nhỏ (rộng 2 mm) của chúng. Miệng nhỏ nằm sâu trong bụng của nó, và trong khi nó có khả năng phá vỡ rễ cây hoặc cá chết, nó không có khả năng theo đuổi theo và ăn con mồi lớn hơn nó được.
Nó ăn tạp và có thể ăn tảo, côn trùng, và các mảnh vụn hữu cơ, chúng được biết đuổi theo cá bột rất nhỏ, nòng nọc, và ấu trùng oligochaete.[4] Nói chung, chúng ăn bất cứ thứ gì nhỏ hơn so với chúng, mà thậm chí có thể bao gồm đồng loại của chúng (chúng là loài ăn thịt đồng loại).
Loài này được coi là một đồng minh của con người chống lại virus Tây sông Nile, như ăn ấu trùng muỗi Culex. Chúng cũng được sử dụng như một tác nhân sinh học tại Nhật Bản, ăn cỏ dại ở cánh đồng lúa. Tại Wyoming, sự hiện diện của Triops longicaudatus thường chỉ ra cơ hội sinh nở tốt của ếch chân xẻng. Trứng của Triops longicaudatus được bán trong bộ dụng cụ hồ cá, dưới tên "aquasaurs", "trigons" hoặc "triops".
Một tác giả thuyết tồn tại, đề xuất rằng Triops longicaudatus có thể tiếp tục xu hướng nâng cao tuổi thọ của loài, và nếu con người không tàn phá môi trường sống của nó, loài này có thể tồn tại thêm 500 triệu năm.[1]
Triops longicaudatus phổ biến ở Bắc Mỹ. Tại Canada, nó được tìm thấy chỉ ở các tỉnh Alberta, Saskatchewan và Manitoba.[5] Nó lan rộng trong suốt Hoa Kỳ, México, và Hawaii, nhưng không có ở Alaska. Chúng có thể được tìm thấy ở một bộ phận của Nam Mỹ, tại (Argentina và quần đảo Galápagos),[6] Tây Ấn, và đảo Thái Bình Dương, bao gồm cả Nhật Bản và Nouvelle-Calédonie.[7]
Tôm nòng nọc đuôi dài, tên khoa học Triops longicaudatus, còn gọi là tôm nòng nọc Mỹ, tôm nòng nọc gạo, là một loài giáp xác nước ngọt của bộ Notostraca. Danh xưng khoa học triops đề cập đến ba đôi mắt của nó, và longicaudatus đề cập đến cấu trúc đuôi dài. Triops longicaudatus được tìm thấy trong các ao nước ngọt và hồ. Loài tương tự như nó Triops cancriformisđược coi là một hóa thạch sống bởi vì hình thái thời tiền sử cơ bản của nó đã thay đổi rất ít trong 70 triệu năm qua, chính xác phù hợp với những hóa thạch cổ xưa của chúng. Triops longicaudatus là một trong những loài động vật lâu đời nhất còn tồn tại.
鱟蟲，又名三眼恐龍蝦，屬鰓足亞綱背甲目，是一類小型的甲殼動物。
其最早出現在三億年前的古生代石炭紀，在經歷了三次地球世紀大滅絕之後，至今仍有數種品系存活，並廣泛地分布於世界各地。由於三眼孔龍蝦的出現年代橫跨了恐龍的中生代時期，因此也被視為當今見證恐龍時代最佳的活化石生物。這些三眼恐龍蝦雖然經過了數億年的時光旅行，但是牠們奇特的外觀型態卻都如實地保留下來；除了長有一對複眼及一隻單眼之外，牠們還有72對腮足可幫助牠們運動和獲取氧氣及食物，除此之外，三眼恐龍蝦具有其特殊的生物現象及繁衍模式，因此不僅被稱為“活化石”，而且在日本、臺灣等地區被當作寵物飼養。[1]
鱟蟲的大背殼呈橢圓形，腹部細長，柔軟靈活。長尾巴成叉狀。體長大約有50毫米，共分成約40節，還有些葉子一樣的附屬肢體。有些肢體多達70多對。因為它有三只眼睛，兩側黑色的複眼，還有中間一只白色感光的眼睛。恐龍蝦是因為它經過了恐龍時期沒有絕跡，名稱因此而來。
三眼恐龍蝦的生命周期并不長，大約90天，成蟲體型可以有1～3吋長（約2.5～7.5公分）。在孵化後，大約以一天一倍的成長速率成長。它們的幼蟲成長階段會經歷多次脫殼（大約每日一次），在30天內進化至成蟲。
三眼恐龍蝦有幾種不同的繁殖方式。少數特例會執行有性生殖，但是極少見。最常見的是孤雌生殖（未受精卵生）。還有某些種群是雌雄同體，會和對方受精。不過因這些種群採取不同的繁殖方式，未來可能會被歸類到不同種的生物或是亞種。雌性恐龍蝦的第十一對腳演化成卵囊，卵可被成蟲攜帶好幾個小時，在不同的地方分批釋出。卵有厚殼可忍受凍結溫度或乾旱，此特性讓族群可從一個季節熬到另一個季節。三眼恐龍蝦的原產地是下雨天所形成的天然池塘，全世界都有它們的蹤跡。這些天然的池塘在乾旱時期都會乾涸消失，成蟲因為缺乏水份以至於乾死，但是牠們的幼蟲卵卻因為乾涸，而進入了一個生物界的特殊現象－「滯育期」。直到下一個雨季來臨時，原來的低洼地又形成了天然的池塘，牠們的卵受到了雨水的滋潤，就會立即進行孵化，演育出它們的下一代。進入滯育期的時候，雌性的三眼恐龍蝦會發出一個生物訊息，告訴它們的卵「不要進行孵化」，在它們的卵產下的第13～27天，它們會停止繼續孵化。而這項生物訊息也同時通知了它們的卵，在下一個雨季來臨的時候，就是該「進行孵化的時候」。這項生物訊息或許是一個化學反應，經由雌性三眼恐龍蝦來告訴蟲卵，而停止了它們的生物時鐘。只要保持在乾旱的狀態下，滯育期至少有20年之久。這些卵的特性讓三眼恐龍蝦以及其他背甲目的族群熬過了世紀大滅絕，一直存活至今。[2][3]
三眼恐龍蝦是分布最廣泛的背甲目物種，日本、俄羅斯、美國西北方、非洲、澳洲，以及一些比較少的分布區，如美國中部、南部，西印度群島、夏威夷、新蘇格蘭、加拉巴哥群島，及印度，中国华北等地都有牠的蹤影。 最奇特也最著名的分布地為澳洲的艾爾斯岩（世界上最大的岩石）山頂。
恐龍蝦最活躍的溫度大約是攝氏20度(華氏68度)，而且往往會翻起水底的泥土找水底生物做食物，利用腳上的纖毛把食物過濾出來。食物會被具有黏性的分泌液聚集到身體下方的凹槽，直到最後被他們僅有兩毫米寬的小嘴吞下。那個小嘴位於身體下方，並且有能力咬斷植物的根或死魚，不過並沒有能力追擊或吃比嘴巴還大的獵物。
恐龍蝦是雜食性動物，可以吃各種藻類、昆蟲、或其他有機殘骸；已知會捕捉小型蒼蠅、蝌蚪、以及蚯蚓。[4]一般來說，牠們會吃任何比他們小的有機體，甚至是同類(牠們會自相殘殺)。恐龍蝦的天敵有青蛙以及鳥類。[5]
恐龍蝦被認為在對抗西尼羅河病毒上是人類的盟友，牠們會吃庫蚊(Culex)的幼蟲。在日本，牠們被當作生物制劑，可以吃水稻田裡的雜草。在美國懷俄明州，恐龍蝦的出現往往代表了孵化北美鋤足蟾科的好機會。恐龍蝦的乾燥卵也被包裝成小錦囊當作水族寵物。
有假說認為恐龍蝦會繼續以現在的姿態存活下來，如果人類沒有破壞恐龍蝦的棲息地，這個種族應該可以繼續存活五十億年。 [2]
긴꼬리투구새우(학명: Triops longicaudatus)는 투구새우과에 속하는 갑각류로 트라이아스기부터 모습이 거의 변하지 않은 살아있는 화석이다. 일반마트에서 파는 것은 투구새우로 외래종이다. 긴꼬리투구새우는 대한민국 토종이며, 2006년에 무분별한 농약사용으로 멸종위기2급에 지정되었다가, 2012년에 친환경 논농사를 하는 사람들이 많아지면서 개체수도 증가해, 보호종이 해제됐다. 하지만 자연에서 쉽게보기는 어려우며, 보호종이 해제 되었다고 하더라도 보호받아야 하는 생물 중 하나이다. 근연 종으로 유럽투구새우(Triops cancriformis)가 있다. 수명은 2~4주이다.
물이 고인 웅덩이나 논과 같은 곳에서 서식하며 잡식성이다. 주로 조류, 곤충, 흙속의 유기물을 먹고살며 다리를 이용해 흙을 휘젓고 다니면서 먹이를 찾는다. 포식성이 매우 강하다. 이러한 생태의 특징 때문에 잡초제거(흙탕물을 잘 일으켜 잡초의 성장을 억제한다)나 해충발생(장구벌레와 같은 해충의 유충을 먹이로 삼는다)을 억제하는 등 친환경농법에 사용되기도 한다. 동족을 잡아먹는 성질이 강하기 때문에 동족을 공격하여 먹이로 삼기도 한다. 수명은 2-4주로 짧으며 우기때 생긴 물웅덩이에서 번식하여 알을 낳고 건기가 지나 다시 우기가 오면 알에서 깨어나 번식한다. 한국에서는 지나친 농약과 화학비료 사용으로 사라져 멸종위기등급으로 분류되었으나, 개체수 증가로 2012년 해제되었다.[1][2][3]
농약사용으로 개체수가 줄어들어 지금은 2005년 2월 이후에는 멸종위기 2급 판정을 받은 동물이다. 한국에서는 경상남도와 전라남도에 주로 서식하고 2006년 전라북도 무주군에서도 일부가 서식하는 것이 확인되었다.[1] 2008년에는 경상남도 산청군에서도 일부 발견되었다.[2] 외래종과 토종은 다른 종이다. 긴꼬리투구새우는 벼의 성장에 도움을 준다. 먹이로는 물속의 부유물, 찌꺼기이다. 벼의 뿌리를 갉아먹는다는 것은 거짓이며 긴꼬리투구새우가 멸종위기종에서 해제되었다하더라도 꾸준히 보호를 받아야하는 생물 중 하나이다. 2009년 6월 경남 거창군 거창읍 국농소 마을앞의 논에서 대량의 긴꼬리 투구새우가 번식하고 있는 것이 발견되었다. 2016년 6월 전북 정읍시 고부면 신중리의 친환경농업단지에서 대량서식하고 있는 것이 발견되었다. [4] 유기농 경작이 널리 보급되면서 긴꼬리투구새우 개체수가 늘어나 2012년 5월 긴꼬리투구새우는 멸종위기 야생동물에서 해제됐다. 환경부 관계자는 "긴꼬리투구새우는 개체수가 많아 멸종위기 야생동물에서 해제해 현재 법적으로 보호하지 않고 있다"고 설명했다.[5]
