Polystachya

Polystachya Hook., 1824 è un genere di piante appartenente alla famiglia delle Orchidacee che comprende oltre 200 specie.^[1]

Il nome deriva dal greco polys (molto) e stàchys (spiga), per via delle numerose infiorescenze che alcune specie producono.^[2]

Descrizione

Questo genere di orchidee comprende specie sia terrestri che epifite, caratterizzate dalla presenza di quattro pollinii. Alcune specie sono dotate di pseudobulbi e fusti fogliari.

Biologia

La maggior parte delle specie si riproduce per impollinazione entomofila ad opera di insetti apoidei. Alcune specie, tra cui Polystachya concreta, possono praticare l'autoimpollinazione.^[3]

Distribuzione e habitat

Originario prevalentemente dall'Africa tropicale, ne esistono tuttavia alcune specie che provengono dall'Asia e dall'America.

Tassonomia

Alcune specie

• Polystachia bicarinata – originaria del Kenya, Uganda e Tanzania, presenta pseudobulbi a forma di cono, le foglie sono lanceolate e i racemi sono penduli, i fiori possono raggiungere i 2 o 3 cm, hanno i petali rosa e il labello bianco
• Polystachia pubescens – originaria dell'Africa orientale e del sud Africa presenta pseudobulbi agglomerati ed è alta non più di 10 cm, i fiori sono profumati di colore giallo con piccole linee viola, il labello è pubescente all'interno (da cui il nome)
• Polystachia leonensis – originaria della Sierra Leone ha foglie corte e pseudobulbi di piccole dimensioni con rizomi striscianti, i piccoli fiori hanno stelo eretto e sono di colore verde con sfumature viola, il labello è di colore bianco con i lobi laterali viola

• Polystachya adansoniae

• Polystachya concreta
  specie tipo

• Polystachya laxiflora

• Polystachya maculata

• Polystachya neobenthamia

• Polystachya paniculata

• Polystachya pubescens

• Polystachya subdiphylla

• Polystachya transvaalensis

Coltivazione

Per la coltivazione di questo genere di orchidee è necessaria una serra calda e umida dove nel periodo invernale la temperatura non scenda al di sotto dei 16 °C. Le piante vanno coltivate in vasi di piccole dimensioni con un terriccio composto da osmunda e sfagno in parti uguali.

Le annaffiature dovranno essere regolari e frequenti nel periodo estivo mentre dovranno essere molto ridotte in inverno, in modo da permettere un periodo di riposo alla pianta. La posizione dovrà essere ombreggiata; la moltiplicazione avviene per divisione della pianta nel periodo primaverile.

Note

Bibliografia

• (EN) Chase M.W., Cameron K.M., Freudenstein J.V., Pridgeon A.M., Salazar G., van den Berg C. & Schuiteman A., An updated classification of Orchidaceae (PDF), in Botanical Journal of the Linnean Society, 177 (2), 2015, pp. 151-174.