Chelicerata

Il subphylum dei Chelicerati (Chelicerata Heymons, 1901) costituisce una delle maggiori suddivisioni del phylum Arthropoda.

Descrizione

Il corpo dei Chelicerata è suddiviso in due regioni:

• un prosoma anteriore (o cefalotorace) composto da sette segmenti più un acron presegmentale
• un opistosoma posteriore (o addome) composto da dodici segmenti più un telson postsegmentale.

Come negli altri artropodi viventi la bocca si trova tra il secondo e il terzo segmento (non contando l'acron). A differenza degli altri artropodi non posseggono antenne e le zampe si trovano nella prima regione del corpo.

Le appendici dei diversi segmenti (non considerando l'acron) del prosoma sono le seguenti:

I cheliceri, che danno il nome al gruppo, sono appendici appuntite, specializzate per la nutrizione.
Il secondo paio di appendici (pedipalpi) è adibito a funzioni diverse (prensile, sensoriale e copulatoria).

Tassonomia

I Chelicerata sono tradizionalmente suddivisi in tre classi

• Arachnida
• Merostomata
• Pycnogonida

Recenti studi filogenetici mettono in discussione la classe Merostomata, che sarebbe in realtà un raggruppamento parafiletico in cui andrebbero distinti Xiphosura e Eurypterida.

Note

Bibliografia

• Anderson, DT (2001): Invertebrate Zoology, 2nd Ed., Oxford University Press, Kap. 14, S. 325, ISBN 0-19-551368-1
• Moore, J (2001): An Introduction to the Invertebrates, Cambridge University Press, Kap. 14, S. 207, ISBN 0-521-77914-6
• Ruppert, EE, Fox, RS, Barnes, RP (2004), Invertebrate Zoology - A functional evolutionary approach, Brooks/Cole, Kap. 18, S. 554, ISBN 0-03-025982-7
• Weygoldt, P (1998): Evolution and systematics of the Chelicerata, Experimental and Applied Acarology, 22, S. 63
• Wheeler, WC, Hayashi, CY (1998): The phylogeny of the extant chelicerate orders, Cladistics, 14, S. 173