Central American Wood Turtle

Habita principalmente la tierra firme; no sólo se le encuentra en las zonas de vida de bosque tropical seco y bosque tropical húmedo, también se ha adaptado a los pastizales. Durante la época seca se acerca y permanece la mayor parte de su tiempo en pequeños espacios con agua.

Es muy activa después de las lluvias. Se muestra muy agresiva cuando converge con otras tortugas en los mismos sitios a comer.

Distribucion en Costa Rica: En la vertiente pacífica norte hasta el río Tárcoles.
Distribucion General: Desde Sonora, México, hasta el río Tárcoles, Costa Rica, sólo en la vertiente pacífica.

Es una especie omnívora; incluye en su dieta diferentes frutas, flores, hierbas, lombrices de tierra, insectos y peces.

Los pincipales depredadores de esta especie son los cocodrilos Crocodilus acutus y los caimanes Caiman crocodilus. Se reportan casos de depredación de juveniles y huevos por parte de diferentes aves rapaces. Esta especie es parasitada por la garrapata Ambyloma sabanerae.

En incubaciones artificiales los huevos han sido parasitados por moscas de la familia Phoridae, particularmente por la mosca Megaselia scalaris.

La ovoposición ocurre desde mayo a diciembre y se estima que un máximo de 5 nidadas de hasta 5 huevos son depositadas en nidos hechos por las hembras, que luego cubren con tierra. El período de incubación oscila entre 115 y 186 días.

Esta es una tortuga de bosque de tamaño medio que alcanza los 20 cm de largo. Es de hábitos terrestres. Tiene una serie de bandas rojas y anaranjadas a los lados de la cabeza.

El caparazón es áspero en su superficie, debido a los anillos anuales, con una quilla medianera; aserrado posteriormente y con una muesca en su extremo posterior. El caparazón es café con las escamas pleurales que van de café uniforme a un patrón irregular que puede ser desde una simple mancha central amarilla rojiza hasta líneas amarillas o rojas y ocelli. Las escamas vertebrales varían de café a radiaciones amarilas, rojas o ambas.

El plastrón está muy bien desarrollado y tiene una muesca en su extremo posterior, su fórmula es abd>pect>fem>an>gul>hum. El plastrón es amarillo con una mancha oscura longitudinal en la mitad, las uniones entre las escamas son oscuras. Las hembras tienden a ser más grandes que los machos.

Presenta un cariotipo de 52 cromosomas, 28 pares de macrocromosomas y 24 microcromosomas.

Es comercializada como mascota. Sus huevos son comidos en el Pacífico Central y Norte.

Localidad del tipo:
Depositario del tipo: British Museum of Natural History
Recolector del tipo: