Southern Platyfish

Xiphophorus maculatus Günther, 1866 conosciuto comunemente come Platy, è un piccolo pesce d'acqua dolce appartenente alla famiglia Poeciliidae^[1].

Distribuzione e habitat

Questa specie è diffusa in America Centrale, nelle acque dolci calme e riccamente popolate da piante acquatiche nell'area compresa tra Messico e Belize settentrionale.

Descrizione

X. maculatus presenta un corpo relativamente alto, compresso ai fianchi. Il dorso è convesso, la testa appuntita, con muso largo e occhi grandi. La pinna dorsale e quella caudale sono ampie, a delta, le altre piccole. Il maschio presenta il gonopodio, tipico delle specie della famiglia dei Poecilidi a cui appartiene questa specie. Raggiunge una lunghezza massima di 5-6 cm.
La livrea selvatica prevede un colore di fondo grigio-giallastro trasparente, i fianchi con riflessi metallici verdi e azzurri e le pinne trasparenti; in commercio questa specie è presente in tantissime varietà, ottenute dalla selezione artificiale effettuata negli allevamenti.

Riproduzione

Un avannotto di pochi giorni

La fecondazione è interna: il maschio deposita lo sperma all'interno della cavità urogenitale della femmina attraverso il gonopodio ed essa lo conserva per fecondare più di una covata, a distanza di mesi. Il ventre della femmina ingrossa col passare del tempo: la gestazione dura 30-45 giorni e al termine essa partorisce piccoli già formati (è una specie ovovivipara).
Gli adulti e la madre stessa tendono a divorare la propria prole, che per scampare alla morte si rifugia tra le fronde vegetali. La crescita è lenta, ma la sopravvivenza è alta. Questa specie può incrociarsi tranquillamente con quelle affini, Xiphophorus Variatus (Platy Variato) e Xiphophorus Helleri (Portaspada) dando origine a ibridi fecondi.

Alimentazione

Platy (Xiphophorus maculatus) in basso con Guppy (Poecilia reticulata) in alto, spesso tenuti insieme per aspetti comportamentali e di valori chimici dell'acqua.

Hanno dieta onnivora con prevalente componente vegetale costituita da alghe e copertura biologica ( "aufwuchs" ) ed insettivora.

Acquariofilia

Il Platy è uno dei più diffusi pesci d'acquario d'acqua dolce, allevato anche dai neofiti attratti dai bei colori sgargianti; nel corso dei decenni sono state selezionate dagli allevatori decine di varietà, con caratteristiche ben definite^[2]. Tuttavia la facilità di riproduzione permette un continuo cambiamento rispetto agli standard fissati dagli allevatori.

Note