Prosthechea neurosa (Ames) W. E. Higgins

Factores de riesgo

Principalmente la destrucción de sus hábitats. Se han visto miles de plantas muriendo en zonas taladas para la apertura de zonas agrícolas. Aunque es una especie algo atractiva desde el punto de vista hortícola, no tiene presión de colecta. Aún si esta existiera, la densidad de sus poblaciones es tan alta, que de unos cuantos árboles se podrían colectar plantas para satisfacer toda la demanda.

Situación actual del hábitat con respecto a las necesidades de la especie

Prosthechea neurosa es una especie ampliamente distribuida en Chiapas y sus hábitats muestran distintas situaciones. En la Sierra Infiernillo y dentro de la Reserva de la Biósfera de Montes Azules, los hábitats están bien conservados, salvo en pequeñas extensiones donde ha habido asentamientos irregulares. En la misma sierra, pero fuera de la reserva, los hábitats varían en estado de conservación; algunos sitios cerca de El Tumbo y Nahá han sido destruidos en los últimos años, mientras que la mayoría de los otros hábitats, aunque algo alterados y fragmentados, aún subsisten.
Tanto en la región de Santa Elena, cerca de Carrillo Puerto y al norte de Berriozábal, sus hábitats están más alterados y han sido substituidos en buena medida por plantaciones de café, milpas o potreros.

Tamaño poblacional

Se trata de una especie muy abundante, con densidades de cientos a tal vez unas mil plantas por hectárea en la selvas medianas perennifolias entre los 800 y los 1100 m s.n.m. El tamaño poblacional en México debe ser del orden de millones de plantas.

Reclutamiento

No conocido, pero en casi todas las localidades se observan abundantes individuos juveniles.

Antecedentes del estado de la especie o de las poblaciones principales

Ruth Oberg reportó Prosthechea neurosa (como Epidendrum neurosum) para México en 1957, con base en colectas realizadas en La Victoria, Chis. Posteriormente fueron localizadas poblaciones en Laguna Ocotal Grande y cerca de Berriozábal. Es una especie poco colectada y la secases de llevó a la suposición de que se trataba de una especie rara (Soto y Hágsater, 1990). Sin embargo, en los últimos años se han localizado grandes poblaciones de P. neurosa y pareciera tener una distribución casi continua a lo largo del declive norte de la Meseta Central de Chiapas. De hecho en sitios de alta precipitación como la Laguna Ocotal Grande, la Región de Montebello y en la parte alta de la Selva del Ocote es una de las especies de orquídea más comunes (Oberg 1957; Soto-Arenas 1988).

Relevancia de la especie

A diferencia de muchas otras orquídeas, P. neurosa es una de las especies estructuralmente importantes de la vegetación epifítica de las selvas donde habita y su biomasa puede llegar a ser muy importante dentro del dosel. No se sabe que esta especie tenga alguna importancia cultural.

Conservación

Comparada con muchas otras especies de orquídeas P. neurosa no tiene grandes problemas de conservación. Sin embargo, siempre es preocupante la destrucción de gran parte de los hábitats
La estrategia de conservación a seguir es in situ. Existen poblaciones bien conservadas en la Reserva de la Biósfera de Montes Azules. También se encuentra en las siguientes regiones Prioritarias: El Momón-Montebello, Lacandona y probablemente en la de la Selva Zoque-La Sepultura.
Por otra parte, el mantenimiento ex situ no presenta problemas y las plantas se desarrollan muy bien en condiciones intermedias, húmedas y ventiladas y en unos cuantos años forman grandes especímenes. La especie es poco común en cultivo, al menos en México.

Descripción de la especie

Hierba epífita, reptante, frecuentemente muy grande y masiva, hasta de 1.5 m de ancho y 50 cm de alto. Raíces subteretes, blanquecinas, de 1.5-2 mm de diámetro. Rizoma muy conspicuo, subterete, ligeramente comprimido dorsiventralmente, con ca. 4 entrenudos alargados, de 5-7 mm de diámetro, de 2-6 cm de largo entre seudobulbos contiguos, cubierto de vainas escariosas, fugaces, hasta de 2.5 cm de largo. Seudobulbos muy separados, cortamente estipitados, angostamente fusiformes, aplanados, verde pálido-amarillentos, longitudinalmente algo arrugados, formados por un solo entrenudo, 5.5-12 x 0.6-1.4 cm; cuando jóvenes cubiertos en la base por vainas escariosas, blanquecino-cafés, hasta de 6 cm de largo. Hojas 2, raramente 1 en cada seudobulbo, dísticas, linear-lanceoladas o liguladas, agudas o subobtusas, subcoriáceas, verde oscuro, abaxialmente carinadas a lo largo de la vena media, 8-19 x 0.6-1.8 cm. Inflorescencia un racimo muy corto, generalmente con 2 flores dispuestas "espalda con espalda", pedúnculo muy corto, de 15-20 mm de largo, totalmente encerrado por una bráctea espatácea conspicua, café, de 15-30 x 5-7 mm y otras brácteas más pequeñas. Brácteas florales triangular-lanceoladas, acuminadas, hialinas, escariosas, de ca. 3 mm de largo. Ovario pedicelado, quillado, de ca. 11-24 mm de largo, 2.5 mm de grosor. Flores de 33-42 mm de diámetro, no resupinadas, segmentos color crema, el labelo con varias rayas radiales púrpura, especialmente en la base; fragancia fuerte, a vainilla. Sépalos extendidos, lanceolados, acuminados, puberulentos, dorsalmente carinados a lo largo de la vena media, los laterales ligeramente oblicuos, de 16-26 mm x 2.8-4 mm. Pétalos extendidos, similares a los sépalos, estrechamente elípticos o elíptico-oblanceolados, oblicuos, agudos o acuminados, puberulentos, 15-21 mm x 3.2-5 mm. Labelo unguiculado, la uña unida a la columna ca. 2.5 mm; largo total 14-18.5 mm, lámina de ca. 12-15 x 5-7.5 mm; ovada o triangular-ovada, acuminada, la base netamente cordiforme-subauriculada hasta casi hastada, con los lóbulos retrorsos, de ca. 1.5 x 1 mm; callo con 2 carinas carnosas, bajas que pasan a ser 5 venas ligeramente engrosadas. Columna de 5-5.5 mm de largo, ligeramente ensanchada arriba de la mitad, la lígula triangular, más larga que el diente medio, ápice con las alas-dientes laterales, truncadas, masivas, verticales. Estigma transversalmente semielíptico, excavado, viscoso; rostelo una lámina transversal, carnosa. Antera transversalmente oblonga-ovoide, carnosa. Polinario con 4 polinios obovoides, lateralmente comprimidos, unidos a caudículas cortas.

Esta especie ha sido confundida en el pasado con P. abbreviata, a pesar de que son bastante distintas. Prosthechea neurosa tiene plantas mucho más altas, seudobulbos más estipitados, el labelo cóncavo con la base muy cordiforme, formando lóbulos retrorsos, el ápice acuminado y la columna con alas-dientes laterales apicalmente truncadas. A pesar de que las diferencias han sido indicadas e ilustradas desde hace tiempo, una buena parte de las colectas está mal identificada (Ames y Correll 1952; Dressler y Pollard, 1974; McLeish et al., 1995; Populin, 2002).

Actual

Regiones Prioritarias Terrestres: El Momón-Montebello

Chiapas

MEXICO / CHIAPAS / BERRIOZABAL

km 11.2-16.0 del camino Berriozabal-El Cairo

MEXICO / CHIAPAS / INDEPENDENCIA, LA

km 20-30 de la carretera Montebello-Marquéz de Comillas, Cañón del Río Veracruz

MEXICO / CHIAPAS / MARGARITAS, LAS

km 48.5 del camino Las Margaritas-Guadalupe Tepeyac, adelante de Carrillo Puerto

MEXICO / CHIAPAS / OCOSINGO

- Laguna Ocotal Grande, 10 km al E de Tani Perla
- Laguna Ocotalito, entre Nahá y Monte Líbano
- km 55-60 del camino Chancalá-Monte Líbano
- 8.5 km del camino Monte Líbano-Nahá, aproximadamente 88 km al E de Ocosingo
- Lacanjá Chanzayab

Regiones Prioritarias Terrestres: Selva Zoque-La Sepultura

Chiapas

Historia de la vida

Hierba perenne, iterópara, de larga vida, epífita, con crecimiento simpodial y expansión vegetativa conspicua.

NOM-059-SEMARNAT-2001

Pr sujeta a protección especial

NOM-059-SEMARNAT-2010

Pr sujeta a protección especial

Epífita en ramas grandes y en horquetas con acumulación de humus. Es muy abundante entre 800 y 1100 m s.n.m., pero se ha colectado a tan solo 400 m de altitud cerca de Lacanjá Chanzayab.

Macroclima

No existen estaciones meteorológicas de la Sierra del Infiernillo (que comprende las localidades de Laguna Ocotal Grande, Nahá, Metzabok, El Tumbo, Ocotalito, Villa Las Rosas). La carta de climas indica un clima semicálido, (A)C(m)igw", para esa zona. Las estaciones de Livingstone (673 m s.n.m.) y Ocosingo (905 m), en las cañadas cercanas, pero más secas, tienen una precipitación de 1868 y 1884 mm anuales y una temperatura media de 22.3 y 23.7°C, respectivamente. A juzgar por la exuberancia de la vegetación, la precipitación en la Sierra del Infiernillo debe ser cercana a 3000 mm anuales y la temperatura de unos 20°C.
El clima reportado para Santa Elena, en la región del Río Veracruz, es semicálido con lluvias en verano, A(C)m(i'')gw'' la precipitación es de 3487 mm y la temperatura media anual de 22°C.
Para la región de El Suspiro no existen estaciones meteorológicas y los mapas de climas parecen no tener la escala adecuada para mostrar las zonas pequeñas con ambiente muy mesofítico donde se establece P. neurosa.

Las flores de P. neurosa son alógamas y producen una fragancia intensa, como a vainilla. Otras especies relacionadas, como P. baculus, P. radiata y P. fragrans (o tal vez P. aemula) tienen también flores fuertemente fragantes y de colores y formas similares y son polinizadas por avispas (P. baculus, como E. pentotis, van der Pijl y Dodson, 1966; P. radiata, C. Martínez del Río, com. pers.; Pompilidae no identificado en el caso de P. fragrans, Braga, 1978). Aunque no se ha cuantificado, es frecuente ver cápsulas en el campo.

Fenología

Los registros indican que P. neurosa florece en México de septiembre a diciembre. La dispersión de semillas se lleva a cabo en abril.

Agente animal

Aparentemente por avispas.