Tragelaphus é un xénero de mamíferos artiodáctilos ruminantes da familia dos bóvidos, subfamilia dos bovinos e tribo dos estrepsicerotinos que comprende sete xéneros de antílopes africanos.[2]
O nome "Tragelaphus" vén do mítico animal denominado "traguelafo" ou "cabra-cervo".
Un sinónimo común é o xénero Strepsiceros, que se refire ao mesmo conxunto de antílopes africanos, e que dá un dos nomes do tribo.[3]
O termo do latín científico Strepsicerus deriva do grego científico στρεπσικερως strepsikerōs, derivado das formas gregas στρεσι- strepsi- (de στρέφω strephō, "retorcer", "trenzar") e -κερως -kerōs (de κέρας kéras "corno").[4]
Son antílopes de gran tamaño, con claro dimorfismo sexual e longos cornos retortos en espiral de forma máis ou menos acusada, a xeito de parafuso, presentes tan só nos machos (agás no elán e no bongo).
Tanto machos como femias presentan manchas claras na cara e/ou na garganta, e finas raias verticales ao longo do lombo.
Porén, os machos adoitan teren algún tipo de melena ou barba na maioría das especies, mentres que as femias carecen destes atributos, pero a súa capa adoita ser máis rubia, en lugar do ton terroso dos machos.
O hábitat das especies que inclúe este xénero abarca desde a estepa arbustiva (bushweld) á selva pechada, e incluso hábitas acuáticos ou de montaña, segudo a especie.[5][6]
O seu papel na cadea trófica é similar ao dos cervos na rexión holoártica.
O xénero foi descrito en 1816 polo naturalista francés Henri Marie Ducrotay de Blainville, na súa obra Prodrome d'une nouvelle distribution systématique du règne animal, publicada no Bull. Sci. Soc. Philom. Paris 1816: 75.[2]
Na actualidade recoñécense no xénero as seguintes especies:[2]
Porén, algúns autores inlúen tamén a especie:
considerada pola maioría como subespecie de Tragelaphus scriptus (T. scriptus sylvaticus).
Por outra parte, o elán común (Taurotragus oryx) foi antigamente clasifiado neste xénero como Tragelaphus oryx.
Tragelaphus ("cabra-cervo") era orixinariamente unha misteriosa besta descrita polos escrtitores antigos, e particularmente por Aristóteles.
Buffon cría recoñecer que era unha variedade dos cervos ordinarios.
Tragelaphus (ou "traguelafo") significa tamén "antílope con cornos en espiral", porque todas as especies do xénero teñen cornos en espiral.
A caza do cudú é o obxecto principal da famosa historia de Ernest Hemingway Green Hills of Africa, que é un retrato novelado dun safari realizado por el en 1933, durante un mes, en compañóa da súa esposa Pauline Marie Pfeiffer, no leste de África, en Kenya e Tanganica (actual Tanzania).
Neste libro, o autor describe os cornos como o factor determinante do animal, o que permite xulgar se se realizou unha boa captura ou non. Ademais, os cazadores os comparan, medindo os cornos con cintas métricas.
Tragelaphus é un xénero de mamíferos artiodáctilos ruminantes da familia dos bóvidos, subfamilia dos bovinos e tribo dos estrepsicerotinos que comprende sete xéneros de antílopes africanos.
O nome "Tragelaphus" vén do mítico animal denominado "traguelafo" ou "cabra-cervo".
Un sinónimo común é o xénero Strepsiceros, que se refire ao mesmo conxunto de antílopes africanos, e que dá un dos nomes do tribo.
O termo do latín científico Strepsicerus deriva do grego científico στρεπσικερως strepsikerōs, derivado das formas gregas στρεσι- strepsi- (de στρέφω strephō, "retorcer", "trenzar") e -κερως -kerōs (de κέρας kéras "corno").