Distribucion en Costa Rica: Es una especie residente de poco común a común localmente en las alturas, desde los 1000 a 1500 m. hacia arriba. Es rara a menores alturas, en zonas extensamente cubiertas por bosque. A veces se observan algunos individuos entre las bandadas grandes de
Buteo swainsoni o del gavilán "pollero" (
Buteo platypterus) durante las migraciones de otoño y primavera. En ocasiones inverna en Guanacaste y posiblemente en otras partes de la bajura.
Distribucion General: Se reproduce desde el oeste de Alaska y el norte de Canadá hasta el oeste de Panamá y las Antillas. Las razas norteñas son migratorias e inviernan regularmente hasta Nicaragua y en ocasiones hasta Panamá.