Mindre lira (Puffinus puffinus) är en fågel som tillhör familjen liror inom ordningen stormfåglar.[2]
Mindre lira är en relativt liten lira, 30–38 centimeter lång och med ett vingspann på 76–89 centimeter. Den har lirornas typiska "bågande" flykt, då den tippar från ena till andra sidan på stela vingar med få vingslag och vingspetsar som nästan nuddar vattnet. Fågeln ser ut som ett flygande kors, med vingarna utsträckta från kroppen, och den byter färg från svart till vitt när den svarta ovansidan och den vita undersidan omväxlande blir synliga när den färdas lågt över havet.
Arterna balearisk lira (Puffinus mauretanicus) och medelhavslira (Puffinus yelkouan) kategoriserades tidigare som underarter av denna art, men har idag artstatus.
Arten häckar i Nordatlanten och har stora kolonier på öar och klippor runt Storbritannien och Irland. Sedan omkring 1970 har den också häckat vid nordöstra Nordamerikas atlantkust. Mindre liror flyttar över 10000 kilometer till Sydamerika på vintern.
Mindre lira observeras årligen i Sverige, oftast på Västkusten vid kraftiga västliga vindar.
Mindre lira bildar stora flockar, särskilt under flyttningen på hösten. Den är tyst när den är till havs, men vid häckningskolonierna på natten hörs kacklande rop.
Arten livnär sig av småfisk, särskilt sill, skarpsill och sardiner, men även kräftdjur, bläckfiskar och flytande avfall. Fågeln söker föda ensam eller i små grupper och utnyttjar havslevande däggdjur och fiskstim som för upp byten till ytan. Den följer inte efter båtar. Den har sina bon i hålor som endast besöks på natten för att undvika predatorer. Fåglarna bildar livslånga monogama par.
Mindre lira är exceptionellt långlivad. En individ ringmärktes som adult (minst 5 år gammal) 1957 i Storbritannien. Den återfanns i april 2002 häckande på Bardsey Island i Wales, då den alltså var omkring 50 år gammal.[3]
Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population med okänd utveckling.[1] Utifrån dessa kriterier kategoriserar IUCN arten som livskraftig (LC).[1] I Europe, som täcker mer än 95% av artens utbredningsområde, tros det häcka 342.000-393.000 par.[1] 2004 uppskattades världspopulationen till åtminstone en miljon individer.[1]
Mindre lira (Puffinus puffinus) är en fågel som tillhör familjen liror inom ordningen stormfåglar.