Microsciurus J. A. Allen 1895

Microsciurus J. A. Allen, 1895 è un genere della famiglia degli Sciuridi comprendente alcune specie, note come scoiattoli nani, originarie delle regioni tropicali di Centro e Sudamerica.

Tassonomia

Attualmente in Microsciurus vengono classificate quattro specie, ma le analisi del DNA sembrano indicare una certa confusione all'interno della tradizionale classificazione del genere^[2]:

• Microsciurus alfari (J. A. Allen, 1895) - scoiattolo nano del Centroamerica;
• Microsciurus flaviventer (Gray, 1867) - scoiattolo nano dell'Amazzonia;
• Microsciurus mimulus (Thomas, 1898) - scoiattolo nano occidentale;
• Microsciurus santanderensis (Hernandez-Camacho, 1957) - scoiattolo nano di Santander.

Descrizione

Con una lunghezza testa-corpo di 15 cm e una coda di 12 cm, gli scoiattoli nani non sono così piccoli come sembrerebbe indicare il loro nome; infatti lo scoiattolo pigmeo neotropicale, che non appartiene a questo genere, è molto più piccolo di queste specie. Tuttavia, hanno dimensioni molto inferiori rispetto ai più comuni scoiattoli rossi o grigi. Gli scoiattoli nani hanno il dorso di colore grigio o marrone e il ventre bianco.

Distribuzione e habitat

Tutti gli scoiattoli nani appartenenti a questo genere vivono nelle foreste pluviali tropicali: M. alfari in Costa Rica, Nicaragua, Panama e Colombia settentrionale; M. flaviventer nel bacino amazzonico occidentale; M. mimulus in Ecuador, Colombia e Panamá; e M. santanderensis nella Colombia centrale.

Biologia

Malgrado le dimensioni inferiori, lo stile di vita degli scoiattoli nani non si discosta molto da quello delle più grandi specie tropicali del genere Sciurus.

Conservazione

Nessuna delle specie di scoiattolo nano è minacciata di estinzione, ma vengono avvistate solo raramente a causa della loro natura timida e riservata.

Note

Bibliografia

• Ronald M. Nowak, Walker's Mammals of the World, Johns Hopkins University Press, 1999, ISBN 0-8018-5789-9.