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Prunus brigantina Vill., 1779, specie in passato chiamato anche Prunus brigantiaca[2] o ancora albicocca alpina, o albicocca di Briançon, e in francese anche marmottiers, è un albero della famiglia delle Rosaceae[3], autoctono della regione alpina occidentale, sia del versante francese che italiano. È l'unica specie di albicocco originaria dell'Europa.
Il frutto è simile alla albicocca commerciale coltivata (Prunus armeniaca), ed è commestibile. A differenza delle altre specie strettamente correlate note come "albicocche", il frutto è liscio e non peloso.
La pianta cresce spontaneamente in zona alpina occidentale delle Alpi Marittime e Cozie a quote superiori ai 1000–1200 m, fino ai 1600 s.l. m.
Cresce in luoghi molto soleggiati ed aridi, in parte sul versante italiano (Piemonte), ma anche su quello francese, dove peraltro è maggiormente conosciuta ed utilizzata.
Prunus brigantina è considerato un membro del gruppo delle albicocche, insieme a Prunus armeniaca, Prunus mandshurica, Prunus mume, e Prunus sibirica, ma le sue relazioni genetiche con altre specie di Prunus non sono chiare, lo studio della filogenesi mediante lo studio molecolare delle sequenze di DNA ha dato indicazioni ambigue, e sembra non essere strettamente imparentato con l'albicocca.
Il termine specifico deriva dalle popolazioni umane della regione alpina occidentale, dalle Alpi Marittime fino a Briançon, tali popolazioni furono dette dai romani "Brigantes", da loro definite come dedite alle rapine ed ai furti, da cui deriva il termine in italiano "brigante".
Un olio commestibile è prodotto dal seme ed utilizzato in Francia, huile des marmottes (olio delle marmotte). La sua produzione era anche tipica dell'alta Valle di Susa.[4] La polpa dei frutti è invece acidula e poco apprezzata.[5]
Prunus brigantina Vill., 1779, specie in passato chiamato anche Prunus brigantiaca o ancora albicocca alpina, o albicocca di Briançon, e in francese anche marmottiers, è un albero della famiglia delle Rosaceae, autoctono della regione alpina occidentale, sia del versante francese che italiano. È l'unica specie di albicocco originaria dell'Europa.
