Cynomorium coccineum és una espècie de planta paràsita perenne dins la família Cynomoriaceae, que és una família que compta amb una, o potser dues, espècies dins el gènere Cynomorium. Creix en sòls secs o rocosos sovint en llocs salins prop de la costa, també es troba als Països Catalans. Té una àmplia varietat d'usos medicinals tradicinals entre les europeus, àrabs i xinesos (en la medicina tradicional xinesa).[2][3]
Aquesta planta no té clorofil·la i no pot fer la fotosíntesi. És un geòfit que passa la major part de la seva vida sota terra en forma de rizoma enganxat a les rels de la seva planta hoste, és un holoparàsit.
La seva inflorescència, de 15 a 30 cm de llargada i de color vermell-fosc o porpra, emergeix a la primavera. Les seves flors són diminutes i de color escarlata.[4] És pol·linitzada per dípters atrets per la seva olor com a carbassa, després de pol·linitzada es torna de color negre.[3] El fruit és una petita núcula.[5]
En la regió mediterrània, Cynomorium és una paràsit de plantes cistàcies tolerants a la sal o bé de la família Amaranthaceae, en altres llocs parasita Amaranthaceae, Tamaricaceae i a la Xina, Nitrariaceae,[6] especialment Nitraria sibirica.
Els estudis d'ADN suggereixen que Cynomorium no és un membre de Balanophoraceae, com es pensava anteriorment, més probablement pertany a Saxifragales, possiblement prop de Crassulaceae.[7]
Cynomorium coccineum var. coccineum[8] es troba a la regió mediterrània des de Lanzarote i Mauritània a través de Tunísia i Bahrain al sud; Espanya, Portugal, sud d'Itàlia, Sardenya, Sicília, Gozo, Illa de Malta i l'est del Mediterrani. A l'est arriba a Afghanistan, Aràbia Saudi i Iran.
Cynomorium coccineum var. songaricum[9] es troba a Àsia Central i Mongòlia .[7][10]
Sir David Attenborough ha suggerit per la "Doctrina del signe", la seva forma de penis va fer pensar que guaria la disfunció erèctil i altres trastorns sexuals.[3]
"Fungus coccineus Melitensis Typhoides" de Icones et Descriptiones rariarum plantarum…, Paolo Boccone (1674)
"Cynomorion" de Nova plantarum genera, Pier Antonio Micheli (1729)
"Malteserschwamm" (amb "Cytinus hypocistus" [sic], esquerra) de Pflanzenleben: Erster Band: Der Bau und die Eigenschaften der Pflanzen, per Anton Joseph Kerner von Marilaun and Adolf Hansen (1913)
Cynomorium conté antocians, glucòsids, saponines triterpenoides i lignans.[3]
Cynomorium coccineum és una espècie de planta paràsita perenne dins la família Cynomoriaceae, que és una família que compta amb una, o potser dues, espècies dins el gènere Cynomorium. Creix en sòls secs o rocosos sovint en llocs salins prop de la costa, també es troba als Països Catalans. Té una àmplia varietat d'usos medicinals tradicinals entre les europeus, àrabs i xinesos (en la medicina tradicional xinesa).