Грудные плавники восточноамериканских бычерылов, основание которых расположено позади глаз, срастаются с головой, образуя ромбовидный плоский диск, ширина которого превышает длину, края плавников имеют форму заострённых («крыльев»). Голова широкая с расставленными по бокам глазами и двумя шишковидными лопастями на рыле[7]. Эти скаты отличаются от своих сородичей выступами переднего контура хрящевого черепа и субростральным плавником с двумя лопастями[5]. Позади глаз расположены брызгальца. Кнутовидный хвост, имеющий овальное или круглое поперечное сечение, длиннее диска[5]. На вентральной поверхности диска имеются 5 пар жаберных щелей, рот и ноздри. Зубы образуют плоскую трущую поверхность, состоящую из 7 рядов на каждой челюсти. На дорсальной поверхности сразу позади небольшого спинного плавника на хвосте присутствует один или реже два ядовитых шипа[5]. Окраска дорсальной поверхности диска коричневатого или оливкового цвета без отметин. Вентральная поверхность диска беловатая или желтоватая[7]. Максимальная зарегистрированная ширина диска 213 см, тогда как средняя ширина не превосходит 120 см[2].
Эти океанические скаты встречаются и у берега. Они собираются в многочисленные стаи. Иногда они полностью выпрыгивают из воды и падают на воду с громким всплеском. Во время прилива кормятся на мелководье. Взмахами грудных плавников они баламутят воду и высасывают моллюсков из грунта. Взрослые скаты в большей степени охотятся на зарывшуюся добычу, тогда как молодые предпочитают подбирать моллюсков с грунта. Во время кормления бычерылы иногда приподнимают кончики грудных плавников над водой[8].
В свою очередь восточноамериканские бычерылы могут стать добычей кобий, серо-голубых и тупорылых акул[5].
Подобно прочим хвостоколообразным восточноамериканские бычерылы относятся к яйцеживородящим рыбам. Эмбрионы развиваются в утробе матери, питаясь желтком и гистотрофом. В помёте обычно 1 новорождённый, однако попадались беременные самки с 6 эмбрионами. Ширина диска при рождении 25—40 см. Беременность длится 11—12 месяцев, если самки приносят потомство ежегодно, или 5—6 месяцев, если 2 раза в год. У самок овуляция наступает сразу после родов. В Чесапикском заливе самцы и самки достигают половой зрелости при ширине диска 75—85 см и 85—90 см, что соответствует возрасту 5—6 и 7—8 лет, а в Мексиканском 64—70 и 65—70 см в возрасте 4—5 лет, соответственно. Рацион состоит из беспозвоночных, в первую очередь двустворчатых моллюсков[3].
На восточноамериканских бычерылах паразитируют моногенеи Benedeniella posterocolpa[9] и разные виды цестод[10].
Восточноамериканские бычерылы не являются объектом целевого коммерческого промысла. Крупные стаи бычерылов во время кормления могут наносить урон зарослям водорослей и фермам моллюсков. Они попадаются в качестве прилова в ставные и прочие неводы, а также креветочные тралы. Эти скаты довольно живучи, но из-за ядовитого шипа с ними трудно обращаться и при поимке их часто убивают. Низкий уровень воспроизводства делает их чувствительными к перелову[3].
Из-за ядовитого шипа на хвосте эти скаты представляют потенциальную опасность для человека. Однако в отличие от прочих хвостоколов бычерылы редко лежат на дне, поэтому риск наступить на них невелик. Кроме того, шип расположен у них близко к телу. Мясо восточноамериканских бычеролов бывает заражено шигеллами, его употребление может вызвать диарею, боль в животе и повышение температуры[5].
Восточноамериканских бычерылов содержат в публичных аквариумах[11]. Международный союз охраны природы оценил статус сохранности данного вида как «Близкий к уязвимому положению»[3].
.jpg)
