Die Onychopoda stellen eine Ordnung oder Unterordnung der Krallenschwänze (Onychura) und somit innerhalb der Blattfußkrebse (Branchiopoda) dar. Es handelt sich dabei um räuberische Kleinkrebse, die sowohl im Süßwasser als auch im Meer zu finden sind. Während die Meerwasserformen weltweit vorkommen, beschränken sich die Süßwasserformen auf die nördliche Erdhalbkugel (Holarktis) mit einer besonders hohen Artendichte im Bereich des Kaspischen Meeres.
Die Onychopoda erreichen eine maximale Körperlänge von etwa 12 Millimetern, wobei der ziemlich lange Schwanzanhang einen großen Teil dieser Körperlänge ausmacht. Die meisten Arten erreichen allerdings nur etwa 2 Millimeter Körperlänge. Der Kopf und der Thorax sind relativ kurz und gedrungen, der Hinterleib kann ebenfalls kurz und ungegliedert sein. Bei vielen Arten ist er jedoch gestreckt und geht in einen langen Schwanzanhang (Caudalanhang) mit einer Schwanzgabel (Furca) über. Der für die Krallenschwänze eigentlich typische Panzer (Carapax) bildet bei den Onychopoda ähnlich wie bei dem Glaskrebschen (Leptodora kindtii) nur noch einen Brutbeutel, der allerdings deutlich ausgeprägter als bei der letztgenannten Art ist.
Die 1. Antenne ist kurz und röhrenförmig, die 2. Antennen stellen große zweiästige Schwimmbeine mit Schwimmborsten dar. Die 1. Maxille ist deutlich rückgebildet, die 2. Maxille fehlt vollständig. Der Rumpf ist so ausgebildet, dass die vier Paar Thoraxbeine nach vorn ragen. Mit diesen Greifbeinen kann Beute gepackt und zu den Mundwerkzeugen geführt werden. Am Vorderende des Kopfes liegt ein einzelnes, sehr großes Facettenauge.
Die Fortpflanzung der Onychopoda ist vorwiegend parthenogenetisch, wobei sich die Jungtiere im Brutsack des Weibchens entwickeln. Im Laufe des Jahreszyklus kommt es auch zur sexuellen Vermehrung, bei der meist nur zwei dotterreiche Dauereier entstehen, welche frei ins Wasser abgegeben werden. Die parthenogenetisch entstandenen Eier sind demgegenüber klein und mit wenig Dotter ausgestattet, sie werden vor allem über eine Nährflüssigkeit aus einem speziellen Gewebe im Brutsack versorgt.
Die Onychopoda wurden früher gemeinsam mit den Haplopoda (einziger Vertreter ist das Glaskrebschen), den Ctenopoda und den Anomopoda als Wasserflöhe (Cladocera) zusammengefasst, diese Gruppe stellt jedoch wahrscheinlich keine natürliche Einheit dar. Die tatsächliche Zuordnung im System der Krallenschwänze ist umstritten.
Die mitteleuropäischen Vertreter gehören vollständig der Familie Polyphemidae an und lassen sich dort in mehrere Gattungen aufteilen:
Die Onychopoda stellen eine Ordnung oder Unterordnung der Krallenschwänze (Onychura) und somit innerhalb der Blattfußkrebse (Branchiopoda) dar. Es handelt sich dabei um räuberische Kleinkrebse, die sowohl im Süßwasser als auch im Meer zu finden sind. Während die Meerwasserformen weltweit vorkommen, beschränken sich die Süßwasserformen auf die nördliche Erdhalbkugel (Holarktis) mit einer besonders hohen Artendichte im Bereich des Kaspischen Meeres.
Onychopoda are a specialised order of branchiopod crustaceans, belonging to the superorder Cladocera.
The order Onychopoda is "one of the most morphologically distinctive groups of cladocerans".[2] They have only four pairs of legs, compared to five or six pairs in Ctenopoda and Anomopoda.[3] Unusually among branchiopod crustaceans, Onychopoda share with Haplopoda the presence of segmented appendages, which are used for grasping prey.[4]
Most species of Onychopoda live in the waters of the Ponto-Caspian basin (Caspian Sea, Aral Sea, Black Sea including Sea of Azov), in remnants of the ancient Paratethys ocean.[5] Some other species live in fresh water or in the oceans, where they can be widespread.[5]
There are three families, containing 10 genera and around 33 described species, most of which are endemic to the Ponto-Caspian basin:[2]
The embryos are protected by a brood pouch, which also secretes nutrients to aid their development. This may be related to the colonisation of the oceans, since the only other marine cladoceran, Penilia avirostris, has a similar pouch as a result of convergent evolution.[2]
Onychopoda are a specialised order of branchiopod crustaceans, belonging to the superorder Cladocera.
The order Onychopoda is "one of the most morphologically distinctive groups of cladocerans". They have only four pairs of legs, compared to five or six pairs in Ctenopoda and Anomopoda. Unusually among branchiopod crustaceans, Onychopoda share with Haplopoda the presence of segmented appendages, which are used for grasping prey.
Most species of Onychopoda live in the waters of the Ponto-Caspian basin (Caspian Sea, Aral Sea, Black Sea including Sea of Azov), in remnants of the ancient Paratethys ocean. Some other species live in fresh water or in the oceans, where they can be widespread.
There are three families, containing 10 genera and around 33 described species, most of which are endemic to the Ponto-Caspian basin:
Cercopagididae Mordukhai-Boltovskoi, 1968 – 2 genera (Cercopagis and Bythotrephes), 14 species; Black Sea & Caspian Sea Podonidae Mordukhai-Boltovskoi, 1968 – 7 genera, 17 species; Pont-Caspian (Caspievadne, Cornigerius and Podonevadne) and marine (Evadne, Pleopis, Podon and Pseudevadne) Polyphemidae Baird, 1845 – 1 genus (Polyphemus), 2 species; fresh waterThe embryos are protected by a brood pouch, which also secretes nutrients to aid their development. This may be related to the colonisation of the oceans, since the only other marine cladoceran, Penilia avirostris, has a similar pouch as a result of convergent evolution.
