石珊瑚目（Scleractinia）是一種水中動物，和海葵很相似，但卻有硬的骨骼，以便將他們固定在光線充足、海水流動快速的地方。牠們最早於三疊紀中期出現，於二疊紀末取代了床板珊瑚及四射珊瑚。大部份珊瑚礁的骨架都是由石珊瑚目所形成。
石珊瑚目可以分為兩類：
石珊瑚目可以是群體或單體的。最普遍的形態包括錐體及角狀的。群體的石珊瑚目，珊瑚蟲重覆的無性分裂令珊瑚石互相連接，形成一個個的群體。亦有發生毗連的群體融合成為單一的群體。
現今石珊瑚目的骨骼是由霰石所組成。但是史前的石珊瑚目則沒有霰石的骨骼結構。[1]
石珊瑚目珊瑚蟲的骨骼稱為珊瑚石。個圍繞在珊瑚周邊的稱為隔壁。骨骼源自於一塊薄板，板上有直立的隔壁。石珊瑚目的結構都是輕巧及有孔的，而不像四射珊瑚般堅實。
隔壁是從腸繫膜分泌出來。不同年齡的隔壁是互相鄰接的，而石珊瑚目骨骼是輻射或雙輻射對稱。相反，一些化石珊瑚，鄰接的隔壁是以年齡來排列，形成了一種兩側對稱。石珊瑚目與四射珊瑚的分別亦在於其隔壁生長形式，牠們會分泌出霰石外骨骼，隔壁會在每隔6個腸繫膜生長出來。
石珊瑚目有兩個主要的次級結構：
石珊瑚目可以是含有蟲黃藻或不含蟲黃藻的。但在含有蟲黃藻的珊瑚中，其內皮層細胞充滿了共生藻類。這類共生可以將接近95%蟲黃藻所產生有機物轉化為珊瑚蟲的食物。而光合作用所產生的氧氣及蟲黃藻所製造多餘的能量可以幫助石珊瑚生長快達3倍之多，因而有共生藻類有相當大的幫助。這類石珊瑚目因為對光線的嚴格要求，被限制在淺水（約60米水深）、有光、溫暖卻不過熱、適度至快速流動的乾淨海水、充滿氧氣的地方，較喜歡堅實及非泥濘的表面。
不含蟲黃藻的珊瑚一般都不是形成礁的，大量分佈在約水深500米的地方。牠們可以生活在更寒冷及完全黑暗的地方，以吃浮游生物及懸浮有機粒子來產生能量。大部份不含蟲黃藻的珊瑚的生長率都較為慢，而典型的結構都是含較少鈣質的，故較易受到機械性破壞，例如海底拖網等破壞性魚法，一次就會摧毀掉花費上萬年形成的珊瑚群。
石珊瑚目可以分芽及相對生長率來控制群體的形狀。分芽可以再分為內觸手芽及外觸手芽。珊瑚蟲在口道簡單的分裂，每一顆芽則保有部份原有的口道，並重新發展餘下的部份，這稱為內觸手芽。外觸手芽則是在主體的觸手環以外發生，分芽不會享有主體的功能。
有關石珊瑚目的起源，現時有兩個不同的假說。第一個是指古生代不同的四射珊瑚科直接（可能是多系群）演化出不同的石珊瑚目亞目；第二個則指石珊瑚目與四射珊瑚的相似性是源自古生代初期沒有骨骼的共同祖先。近年發現古生代的珊瑚化石卻擁有石珊瑚目的兩個重要特徵：霰石骨骼及隔壁的成形，故此增強了石珊瑚目是獨自演化的假說。[2]
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